Dit decennium heeft veel gezien startups die tot nieuwe hoogten rezen, en dan een aantal die het nooit hebben gehaald. Maar misschien is geen enkel verhaal zo interessant als dat van WeWork, de co-working space, die begon als een van de meest veelbelovende startups van dit decennium, maar werd uiteindelijk gered door zijn eigen investeerders. Op het hoogtepunt van zijn reis bereikte de waardering van WeWork $ 47 miljard, maar in minder dan een jaar tijd had het een infuus van $ 8 miljard nodig om te voorkomen dat het geld opraakt.
Bloomberg heeft summarised de startupde hele reis in een video dat is toepasselijk getiteld 'The Spectacular Rise en de ondergang van WeWork.' Hier zijn enkele punten om te onthouden van de startup's reis, voor het geval je van plan bent groots uit te pakken met je startup of als je wilt voorkomen dat je dezelfde fouten maakt. Dit is eigenlijk een casestudy van wat er gebeurt als a startup zonder effectief toezicht op hoe te besteden, krijgt te snel te veel geld in handen.
Hoe het allemaal begon
Het bedrijf begon nadat de nu ex-medeoprichter en oud-CEO Adam Neumann in New York kwam studeren. Nadat hij een paar bedrijven had uitgeprobeerd, kreeg hij het idee om een โโruimte onder te verdelen en te verhuren met Miguel McKelvey, mede-oprichter van het bedrijf en een opgeleide architect. De twee begonnen hun reis met een bedrijf genaamd Greendesk, de eerste iteratie van We werken en werd later verkocht.
In 2010 werd WeWork geboren en het was een goed moment om een โโco-working-bedrijf te starten in New York City. De startup had eigenlijk een oplossing voor talloze verhuurders die op lege kantoorgebouwen zaten en het eerste gebouw van WeWork begon in Grand Street in het centrum van Manhattan. Kort nadat het bedrijf van de grond kwam, ontvingen ze een vroege investering van een venture capital firma genaamd benchmark, en gebruikte het geld om te groeien en nieuwe huurovereenkomsten aan te gaan.
Explosieve groei
In 2015 verviervoudigde WeWork zijn waardering tot $ 10 miljard met meer dan 23,000 klanten die betaalden voor zijn lidmaatschappen op 32 locaties. De startup bureaus verhuurd voor slechts $ 45 per maand en in plaats van op te vallen als een co-working-ruimte, bracht het bedrijf een gemeenschapsgevoel voor gelijkgestemde mensen die samenwerken. Nu richtten meer investeerders hun blik op de bloeiende startup.
SoftBank kwam in beeld in 2017 en investeerde ongeveer $ 8 miljard in WeWork, wat de waardering van het bedrijf verder verhoogde tot maar liefst $ 20 miljard. Gesteund door SoftBank's investering, de startup breidde snel zijn aanwezigheid over de hele wereld uit en in 2019 bracht SoftBank een potentiรซle investering van $ 16 miljard op de markt, wat een meerderheidsbelang in het bedrijf betekende.
In deze tijd van groei deed een ander bedrijf, IGW genaamd, het echter goed en handelde tegen een fractie van WeWork. Kijkend naar beide bedrijven, maakte IGW winst terwijl WeWork dat niet deed. Echter, met de investering van SoftBank en het groene signaal om het geld uit te geven, de startup ging door met het openen van meer kantoren over de hele wereld, het investeren in andere bedrijven en zelfs het openen van een particuliere basisschool in New York City.
De crash
Terwijl WeWork in een ongekend tempo uitbreidde en de waardering ervan enorm steeg, was er geen echte winst te zien. Dit wordt toegeschreven aan roekeloze uitgaven van een bedrijf dat meerdere slechte investeringen heeft gedaan. De startup kondigde in augustus 2019 aan dat het een aanvraag indient een beursgang en dit was de eerste keer dat de investeerders de prestatiestatistieken van het bedrijf konden bekijken.
Uit de deponeringen bleek ook dat WeWork in de eerste zes maanden van 2019 verliezen heeft geleden van ongeveer $690 miljoen, wat de totale verliezen in de afgelopen drie jaar op bijna $3 miljard brengt. Het feit dat het bedrijf enorme verliezen leed, veranderde veel dingen toen investeerders zich begonnen terug te trekken uit het bedrijf en dat het niet klaar was voor een IPO als een bedrijf dat de waarde voor aandeelhouders beschermt. Op 17 september heeft WeWork officieel zijn langverwachte beursintroductie uitgesteld.
Adam Neumann treedt af
Na de beursgang van WeWork voor onbepaalde tijd te hebben uitgesteld, hebben het bestuur van het bedrijf en de grootste investeerder, SoftBank besloot dat er binnen het bedrijf een grote verandering moest komen. Neumann werd verondersteld een aansprakelijkheid voor het bedrijf te zijn in plaats van een actief. Eind september nam Neumann ontslag omdat hij te veel aandacht aan hem besteedde, omdat hij besefte dat hij het bedrijf afleidde.
Senior WeWork-executives Sebastian Gunningham en Artie Minson werden aangesteld als co-CEO's. Neumanns privรฉjet van $ 60 miljoen werd te koop aangeboden, samen met meerdere WeWork-overnames en de beursgang werd voor onbepaalde tijd uitgesteld. WeGrow, de startupDe privรฉ-basisschool van het bedrijf werd ook gesloten en duizenden werknemers zouden worden ontslagen.
Er werd gemeld dat de co-CEO's ontslagvergoedingen van miljoenen dollars voor zichzelf hadden geregeld terwijl het bedrijf niet eens genoeg geld had om de ontslagvergoeding te betalen aan de duizenden gewone werknemers die het van plan is te ontslaan. In deze tijd van onzekerheid en onrust bij WeWork injecteerde Softbank 9.5 miljard dollar in het bedrijf om het te redden. Nu wordt WeWork gewaardeerd op minder dan $ 8 miljard.
Lessen voor startups
Het is vrij duidelijk dat de top van WeWork geen enkel toezicht of verantwoordelijkheid had over wat ze aan het doen waren. Een bedrijf runnen op een volkomen onrendabele manier, gebrek aan toezicht door de raad van bestuur en geen volwassenen in de kamer die nee zeiden, leidden bijna tot het einde van het bedrijf. WeWork wordt beschouwd als een goed voorbeeld van het feit dat elk bedrijf niet te ver kan gaan zonder goed management en toezicht.
In de zomer van 2019 werd het shared co-working space-bedrijf WeWork als een van de meest waardevolle beschouwd startups met een prijskaartje van $ 47 miljard. Het was waardevoller dan Airbnb, Stripe en SpaceX. In slechts een paar maanden tijd is de waarde echter gedaald tot $ 8 miljard en de toekomst van het bedrijf is onzeker.
Beeldcredits: WeWork
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.