Startups in Amsterdam zijn een enorme impuls voor de economie, het toevoegen van tonnen jobs. En onder hen is de snelst groeiende sector de foodtech startupS. We hebben er een paar ingehaald Amsterdam's innovators die momenteel de wereldwijde voedingsindustrie verstoren, Just Eat Takeaway.com, Crisp en Connecterra, om te zien hoe zij bijdragen aan de algemene groei en of COVID-19 roet in het eten gooide of niet.
Foodtech snelst groeiende in Amsterdam
Foodtech is booming in opkomst Amsterdam. Volgens de startups job-rapport gemaakt door Dealroom, het is de snelst groeiende industrie onder startups in de Nederlandse hoofdstad. Het groeide een solide 36 procent in 2018-2019, waardoor andere snelgroeiende digitale media en gezondheidszorg ver achter zich bleven. Bij de 64 foodtechbedrijven in de stad werken 2294 mensen, dat zijn er 963 meer dan vier jaar geleden.
Verantwoordelijk voor een groot deel van die groei is Just Eat Takeaway, een van de bekende namen in de Amsterdam foodtech-industrie. Opgericht door Jitse Groen as Thuisbezorgd.nl meer dan 20 jaar geleden was het online platform voor maaltijdbezorging een voor de hand liggend voorbeeld om groot te worden. Na een fusie met het in het VK gevestigde Just Eat hebben ze onlangs een enorme koopovereenkomst gesloten Amerikaanse Grubhub voor โฌ 6.5 miljard, waardoor ze een stevige voet aan de grond krijgen in de VS. โWe denken dat er nog maar รฉรฉn of twee grote spelers overblijven in de online bezorging van etenโ, zegt Joris Wilton, Manager Investor Relations van JustEat Takeaway. Het is een andere manier om de 'winner takes most'-mentaliteit te verwoorden die aan de basis lag van de snelle expansie van het bedrijf.
Duizenden toevoegen jobs
Takeaway.com is de snelst groeiende bedrijf in Nederland. Op basis van de toegevoegde FTE van 2016 tot 2019, liet Takeaway elk ander bedrijf in het land achter zich door 4703 toe te voegen jobs. Het bedrijf heeft momenteel ongeveer 350 mensen in dienst in hun kantoor in het centrum van Amsterdam, zegt Wilton. โWe bezetten steeds meer verdiepingen in het pand. We blijven graag op dezelfde plek, maar op een gegeven moment moeten we misschien op zoek naar een nieuw kantoor in de stad.โ
Hoe werd dit snelgroeiende bedrijf getroffen door de Nederlandse lockdown na de verspreiding van COVID-19? Wilton: โAanvankelijk hadden we een grote terugval in orders. Mensen ruimden de schappen van de supermarkten op en hadden hun koelkasten vol. Nu restaurants gesloten waren, daalden die bestellingen ook. We hebben veel nieuwe restaurants aangemeld toen ze de overstap maakten naar afhalen of bezorgen. Maar het duurde even voordat ze allemaal zichtbaar waren op ons platform.โ
Post-COVID-groei voor Takeaway
De dip duurde niet lang, zegt Wilton: โEen week of twee na het begin van de quarantaine begon het aantal bestellingen weer te groeien. In april en mei waren ze beduidend hoger. In Nederland groeiden ze met 40 procent. Maar bijvoorbeeld in Canada groeiden ze 100 procent.โ Wilton realiseert zich dat deze snelle post-COVID-groei niet duurzaam is, maar hij verwacht ook geen nieuwe dip. โ31 procent van de volwassenen in Nederland maakt gebruik van onze service, terwijl zo'n 70 tot 80 procent wel eens eten bestelt, meestal telefonisch. We willen die penetratie vergroten, dat is wat we de afgelopen 20 jaar hebben gedaan. Het coronavirus heeft dit voor ons versneld. Niet alleen omdat mensen meer bestellen, ook omdat meer restaurants zich aanmelden voor ons platform.โ
Crisp versnelt op twee grote trends
Ook meebewegen met de golf van toegenomen online voedselbestellingen Amsterdam voedsel techniek-startup Knapperig. De startup onlangs opgevoed โฌ 5 miljoen in Series A-financieringsronde. De app-only bezorgsupermarkt onderscheidt zich van pionier Picnic door alleen lokaal geproduceerd voedsel aan te bieden dat wordt verbouwd door kleinschalige leveranciers. Een concept dat goed aansloeg tijdens de lockdown die vanaf maart grote delen van Nederland afsloot. Tom Peeters, mede-oprichter en CEO van Crisp, zegt dat zijn bedrijf opereert op het kruispunt van twee megatrends: de verschuiving naar online en de verschuiving naar transparant, vaak lokaal geproduceerd, vers en smaakvol eten. โTijdens de virusuitbraak zijn beide trends in een stroomversnelling geraaktโ, zegt Peeters.
โAanvankelijk, eind maart, zagen we een enorme piek in de vraag van klanten en tot op zekere hoogte meer fluctuaties in het aanbod. Italiaanse ambachtelijke producten waren korte tijd moeilijker te krijgen en sommige lokale Nederlandse leveranciers kwamen in de problemen omdat de vraag van restaurants volledig stopteโ, zegt Peeters. Wat hielp is dat Crisp is opgezet als marktplaats. โWe zijn superflexibel en gebouwd om ons snel aan te passen aan wisselende en seizoensgebonden aanvoer. We verbinden honderden en honderden vaak kleine en lokale leveranciers en we hebben ervaring met snelle groei.โ
'Verdrievoudigd in omvang'
De versnelde groei blijkt uit de cijfers, zegt Peeters. โVorig jaar groeiden we 9.5 keer ons ordervolume. Dit jaar, in de periode van 6 weken na de uitbraak, is Crisp in omvang verdrievoudigd. Het vereiste eigenlijk dat de volledige team ondersteunde onze magazijnactiviteiten. Het belangrijkste is dat we deze groei hebben gerealiseerd met behoud van onze geweldige hoge klanttevredenheid. Aangezien 90 procent van onze omzet afkomstig blijft van terugkerende klanten, is dit wat telt.โ
Blijf op de hoogte: Lees hier al onze COVID-19 berichtgeving
Crisp heeft momenteel 60 mensen in dienst in hun hoofdkantoor in de Pijp, in het centrum Amsterdam, al zegt Peeters gedeeltelijk vanuit home momenteel. Nog eens 200 werken in hun operaties team in Amsterdam westen. Peeters wil daar graag meer aan toevoegen: โWe blijven honderden aanmeldingen per maand ontvangen. Maar toch zijn we altijd op zoek naar toptalent in tech, operations en data science. We hebben geen magische machine. Het is het talent en teamwerk dat ons bedrijf maakt.โ
Connecterra verbindt de boerderijen
Aan de andere kant van de toeleveringsketen in de voedingsindustrie, AmsterdamGebaseerde Connecterra maakt golven. Aanvankelijk doken ze op als de 'fitbit voor koeien', waarbij ze vee met de cloud verbond en AI gebruikte om ze gelukkig en gezond te houden. Maar die naam is achterhaald, zegt Emmy Koeleman, Global Market Communications Manager van de foodtech startup: โOns doel is om de boerderij en de totale zuivelwaardeketen met elkaar te verbinden. We hebben 'Ida' ontwikkeld, een voorspellend intelligent AI-platform en zijn ook actief in het vinden van oplossingen voor regeneratieve, duurzame landbouwpraktijken. Ida is niet alleen getraind om nauwkeurige voorspellende inzichten te leveren, maar kan ook input beheren, processen optimaliseren en zelfs machines integreren, zoals automatische poorten en melkrobots.โ
Connecterra heeft momenteel 33 mensen in dienst en heeft twee financieringsrondes afgerond, hun laatste een indrukwekkende โฌ 7.8 miljoen serie B financieringsronde. De startup is opgericht door Yasir Khokhar en is momenteel actief in 17 verschillende landen over de hele wereld. Tot hun klanten behoren grote namen als Danone, Bayer en voedselveiligheidsexpert Kersia.
'Boeren gaan door'
De impact van COVID-19 op de wereldwijde activiteiten van Connecterra verschilt van startups bezig met de consumentenkant, zegt Koeleman: โAls de wereld in paniek raakt, gaan de boeren door. We zagen wel dat het aantal bezoeken aan boerderijen, bijvoorbeeld van de voeradviseur of dierenarts, door de social distancing-regeling afnam.โ Connecterra heeft zich snel aangepast aan de nieuwe situatie en snel nieuwe functies op hun platform uitgerold.
โWe hebben bijvoorbeeld een deelfunctie gelanceerd, waarmee boeren de in-app-inzichten over diergezondheid of vruchtbaarheid van de koeien kunnen delen met hun externe adviseurs. Zo konden ze op afstand adviseren en adviezen geven aan de boer op basis van de data van Ida. We hebben ook extra gecommuniceerd rond ons Ida-platform en hoe boeren de huidige en nieuwe functies in hun voordeel kunnen gebruiken tijdens Covid-19.โ
Voor Connecterra bevestigt de crisis rond COVID-19 hun idee dat landbouwbedrijven meer verbonden moeten zijn, zegt Koeleman: โDe crisis heeft de belangrijkste kwesties rond arbeid en efficiรซnte planning duidelijk gemaakt. Het is essentieel om arbeid te versterken met technologie om de middelen die op boerderijen beschikbaar zijn, te helpen opschalen. Bovendien, aangezien de industrie niet verbonden is, hadden voedingsbedrijven tijdens de crisis moeite om vraag, aanbod en logistieke processen te begrijpen, wat een paar maanden van marktonzekerheid veroorzaakte. We zien nu een veel grotere focus op het digitaliseren van de ag-sector van grote ondernemingenrises. "
Headerbeeld: Crisp stichtende leden, met Tom Peeters in het midden.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met StartupAmsterdam. Lees meer over onze samenwerkingsmogelijkheden.