Rotterdam sluit zich aan bij de gemeente Amsterdam om de introductie van nog meer donkere winkels een jaar te bevriezen. Deze donkere winkels fungeren als kleine distributiecentra in de stad en worden gebruikt als knooppunten voor on-demand boodschappendiensten zoals Getir, Gorilla's, Flink, Zapp en anderen.
Amsterdam was de eerste stad die een dergelijke beperking op de vestiging van donkere winkels in de stad aankondigde. Vorige week heeft de gemeenteraad in Amsterdam stemde in met het voorstel van het college van burgemeester en wethouders om de vestiging van 'dark stores' voor flitsbezorging per direct te bevriezen. De beslissing kwam te midden van verzet van de stadsbewoners die deze donkere winkels als hinderlijk zagen.
Donkere winkels: wat u moet weten
Sinds het begin van de COVID-19-pandemie duiken er donkere winkels op in grote steden in Europa. Amsterdam's stadsbestuur gaat zelfs zo ver te zeggen dat ze te herkennen zijn aan “de afgeplakte ramen”. Deze donkere winkels kunnen worden omschreven als traditionele winkels die zijn omgebouwd tot lokale fulfilmentcentra. Toen de pandemie begon en blijft home bestellingen werden normaal, grote retailers begonnen hun winkels om te bouwen tot fulfilmentcentra.
Hoewel dit aanvankelijk werd gezien als een pandemische trend, zijn een aantal van deze donkere winkels nooit meer teruggegaan naar de oorsprong van hun winkel. De donkere winkels worden voornamelijk gebruikt om bezorg- en afhaalbestellingen uit te voeren en zijn nu gebruikelijk geworden in supermarktketens.
Het dark store-concept bouwt voort op het idee om een fulfilmentcentrum in een dichtbevolkt gebied te plaatsen om levertijden te verkorten. De pandemie versnelde de behoefte aan en vraag naar zo'n gemakkelijke winkelervaring en de rise van supersnelle bezorgplatforms voor boodschappen hebben donkere winkels veranderd in een slagveld. De permanente donkere winkels die de supermarktketens bedienen, hebben de neiging om de toeleveringsketen en de bestaande infrastructuur te verstoren.
De bevriezing van de vestiging van nieuwe donkere winkels in beide Amsterdam en Rotterdam Dit naar aanleiding van klachten van omwonenden die overlast hebben gemeld. De mensen in deze steden geven aan dat het ophalen van de boodschappen door de koeriers leidt tot drukte, lawaai en zelfs verkeersoverlast.
Amsterdam's bevriezen op donkere winkels
De klachten tegen donkere winkels, die snelle bezorging van boodschappen mogelijk maken, komen over de hele wereld steeds vaker voor en Europa vormt hierop geen uitzondering. Echter, Amsterdam werd de eerste grote stad die een bevriezing van dergelijke vestigingen aankondigde. Vorige week maakte de gemeenteraad bekend dat de gemeente “op de pauzeknop drukt voordat de toename van deze verkooppunten uit de hand loopt”.
Terwijl Amsterdam is niet per se tegen flitslevering, maar reageert ook op het toenemende aantal klachten. Het stadsbestuur constateert dat de snelle groei van flitsbezorging vanuit donkere winkels heeft geleid tot een toename van klachten over "afgesloten trottoirs, verkeersveiligheid en nachtelijke geluidsoverlast".
Ook het stadsbestuur maakt bezwaar tegen het karakter van deze donkere winkels, die geen winkel of supermarkt zijn, maar toch veel verkeersbewegingen voor de deur genereren. Aangezien deze donkere winkels zich vaak in winkelpanden bevinden, vragen ze niet om een 'speciale vestigingsvergunning' die voor gewone supermarkten in de stad vereist is als ze extra verkeer genereren.
Het besluit van de gemeenteraad zegt deze nieuwe vorm van zakendoen valt tussen supermarkten en gewone winkels, waardoor het moeilijk is om ze te reguleren. “Door het voorbereidend besluit dat de gemeenteraad nu heeft genomen, wordt de groei een jaar stilgelegd totdat we een nieuw overkoepelend bestemmingsplan voor de hele stad hebben gemaakt.”
“In slechts een jaar van operaties in Amsterdam, hebben we betekenisvolle relaties opgebouwd met lokale partners en met meer dan honderdduizend van onze klanten. Daarnaast hebben we meer dan duizend economische kansen gecreëerd in het gebied. De afgelopen maanden hebben we intensief contact gehad met lokale gemeenschappen en onze partners om tot oplossingen te komen. Samen hebben we gekeken naar mogelijkheden om eventuele overlast te beperken, wat heeft geleid tot diverse verbeteringen in onze bedrijfsvoering. Sinds juli vorig jaar hebben we regelmatig geprobeerd in contact te komen met de gemeenteraad, wat tot op heden niet is gebeurd. We zijn erg teleurgesteld over hun plotselinge beslissing op donderdag 27 januari en onderzoeken welke verdere stappen we kunnen nemen”, zegt een woordvoerder van bezorgbedrijf Gorillas.
Rotterdam volgt Amsterdam's leiding
Het is niet zo gebruikelijk dat een andere stad een precedent volgt, maar de stad Rotterdam is gevolgd Amsterdam om donkere winkels te blokkeren. Er geldt een verbod op vestiging van 'donkere winkels' voor flitsbezorgdiensten in de hele stad.
De gemeente Rotterdam zegt het verbod geldt voor een jaar waarin ze grip krijgen op de locatie van deze donkere winkels. Ook is er een nieuw bestemmingsplan in de maak om de toekomstige vestiging van dergelijke donkere winkels in goede banen te leiden.
“Iedereen kent het inmiddels: afgeplakte ruiten, fietsen die de doorstroming in een winkelstraat blokkeren, herrie bij de bevoorrading, roekeloos fietsgedrag en overlast van wachtende motorrijders. Met flitslevering is op zich niets mis, maar hoe het in de praktijk gaat, is bloedirritant”, zegt wethouder Roos Vermeij.
“Met dit besluit brengen we orde op zaken en kunnen we de komst van nieuwe donkere winkels beter reguleren. Wij geven de flitsbezorgers hun bedrijf, en hun klanten, een snel afgeleverd bericht. Maar bovenal bezorgen we Rotterdammers leuke winkelstraten zonder overlast.”
Gevolgen voor de lokale economie
Het besluit van de gemeente Rotterdam en Amsterdam om de vestiging van donkere winkels een jaar lang te bevriezen, zal grote gevolgen hebben voor onder meer Getir, Gorillas, Flink, Zapp en anderen. De bevriezing zou ook fietskoeriers in deze gebieden kunnen wegvagen, maar deze flitsbezorgers geven nog niet op.
Getir, evenals de in Duitsland gevestigde Gorillas en Flink, hebben plannen aangekondigd om met de stadsbesturen samen te werken om de problemen op te lossen. Het is echter niet waarschijnlijk dat de bevriezing van een jaar wordt geannuleerd, aangezien deze steden onder toenemende druk van de inwoners staan om actie te ondernemen.