Tot op heden is het financieringslandschap voor zowel vrouwen als minderheden in handen startups blijft teleurstellend. Dat meldt de Britse zakenbank (BBB) verslag vorig jaar gepubliceerd, in samenwerking met Diversity VC, benadrukte de moeilijkheden bij het verkrijgen van financiering als je niet bent aangesloten op 'traditionele' VC-netwerken die vanaf het begin overwegend mannelijk zijn.
Het gebrek aan diversiteit onder angel investors veroorzaakt ongetwijfeld vooroordelen bij het nemen van investeringsbeslissingen. Verschillende VC-bedrijven zijn echter begonnen met het werven van nieuwe fondsen of het toewijzen van een deel van hun huidige fondsen in een poging om te verhogen verscheidenheid in de startup wereld.
Het nieuwe programma
Ada Ventures, mede opgericht door Check Warner en Matt Penneycard in 2019, is een pre-seed/seed-fonds van £ 30 miljoen (€ 33.2 miljoen) met een missie om te investeren in oprichters die vaak over het hoofd zijn gezien door de venture capital industrie. In dit verband heeft Ada Ventures een nieuwe £ 250,000 (ongeveer € 277) gelanceerd angel investor programma – Ada's Engelen. Het is opgezet om een nieuwe generatie te helpen ontdekken angel investors, die anders misschien uitgesloten waren van de industrie.
Volgens Ada Ventures is het vernoemd naar Ada Lovelace - de gravin van Lovelace en een Engelse wiskundige. “Ze was pas 12 toen ze 'Flyology' schreef, waarin ze beschreef hoe mensen konden vliegen, compleet met wiskundig en gravitatienauwkeurige diagrammen. Ze was achter in de twintig toen ze werkte aan de aantekeningen van Charles Babbage voor de Analytical Engine, die de toekomst van computers voorspelde. Maar pas meer dan 100 jaar later kreeg Ada Lovelace erkenning voor de grote bijdragen die haar ideeën leverden aan de informatica. Zelfs vandaag de dag is ze een weinig bekende figuur. Ada Ventures is een fonds dat is ontworpen om de Ada's van vandaag te vinden en te financieren”, schrijft Warner in een blogpost lezen.
Financiering, mentorschap en meer
Met name hebben Ada's Angels al vijf kandidaten geïdentificeerd uit de basisscoutgemeenschap van het bedrijf. Het Ada Scout-programma bestaat uit 50 scouts die helpen bij het identificeren van talent in het hele land. Deze scouts worden beloond voor zowel het vinden van die investeringen - met een vooruitbetaling - en als die investeringen het goed doen, met een langere termijn, een gekoppelde stimulans.
Als onderdeel van het Ada's Angels-programma krijgen deze personen nu ondersteuning en mentoring, terwijl ze hun eigen investeringsmogelijkheden in de Britse technologiesector identificeren. Bovendien krijgen ze £ 50,000 (ongeveer € 55,334) – te splitsen in vijf £ 10,000 (bijna € 11,067) cheques, over een periode van 12 maanden, die ze kunnen gebruiken om te investeren in beginnende technologie startups. Alle angel investors zullen vanaf dit jaar ook toegewijde mentoring ontvangen, evenals gratis financiering van Ada Ventures voor een plaats in Andy Ayim's Angel Investing School-cursus.
De uiteindelijke investeringsbeslissing zal een gezamenlijke beslissing zijn tussen de engel en Ada Ventures. Angels ontvangen 100% van de handbagage van hun £ 50,000.
Maak kennis met Ada's engelen
De vijf kandidaten die zijn gekozen voor het Ada's Angels-programma van 2020 zijn:
- Anjel Noorbakhsh Ashman – Anjel is de oprichter van de Iraanse vrouwenvereniging, de eerste en enige in het Verenigd Koninkrijk gevestigde vereniging voor Iraanse vrouwen met een missie om deze vrouwen te inspireren, te onderwijzen en te verbinden.
- Nicole Crentsil – Nicole is CEO van Zwarte Meiden Fest, een platform gewijd aan zwarte vrouwen, meisjes en niet-binaire mensen.
- Arfa Farooq – Arfah is mede-oprichter van Islamitische Makers, een gemeenschap van islamitische changemakers die in en rond de technologiewereld werken. Ze is een diversiteits- en inclusie-expert met een focus op het bouwen van inclusieve gemeenschappen en organisaties met samenwerkingsculturen.
- David Fisayo – David is directeur bij Stichtervine, een sociale ondernemingrise dat gespecialiseerd is in digitale start-up en scale-up versnellingsprogramma's voor diverse oprichters.
- As Phillips – Ash is de mede-oprichter van Yena, een wereldwijde gemeenschap voor startups, die voorziet accelerator-zoals zakelijke voordelen per abonnement.
Het programma van 12 maanden loopt vanaf 26 oktober 2020 voor een heel jaar. Volgens Ada Ventures hebben de vijf gekozen kandidaten al oprichters gevonden, gepromoot en verdedigd om de industrie te helpen diversifiëren en de barrières te doorbreken die kunnen worden gecreëerd vanwege iemands geslacht, etniciteit, religie, seksualiteit, regio of economische status.
Hoofdbeeldcredits: Ada Ventures