Hoewel er een tijd was dat we rond konden lopen met een fysieke kaart om de route te bepalen, is dit niet langer de norm. Met de kracht van wereldwijde satellieten tot onze dienst en een smartphone hebben digitale kaarten de manier waarop we werken getransformeerd travel. Er is echter altijd ruimte voor verbetering en het op Malmö gebaseerde beeldplatform op straatniveau Mapillair doet hetzelfde. Het bedrijf doet het zelfs zo goed dat Facebook het net heeft gekocht. Hier zijn vijf dingen die u moet weten over het bloeiende bedrijf.
Facebook neemt Mapillary over
Facebook heeft Mapillary's overgenomen team en project zal zich aansluiten bij de bredere open mapping-inspanningen van de socialemediagigant. Hoewel de details van de overname niet zijn bekendgemaakt, zegt Mapillary dat het trouw zal blijven aan zijn toewijding aan OpenStreetMap.
Mapillary mede-oprichter en CEO Jan Erik Solem schrijft in een blogpost, “Vanaf de eerste dag van Mapillary hebben we ons toegewijd aan het bouwen van een wereldwijd beeldplatform op straatniveau waarmee iedereen de beelden en gegevens kan krijgen die ze nodig hebben om betere kaarten te maken. Met tienduizenden bijdragers aan ons platform en met kaarten die elke dag worden verbeterd met Mapillary-gegevens, zetten we nu de volgende grote stap op die reis.”
Mapillary's financieringsgegevens
Zoals eerder vermeld, moeten de details over de overname van Mapillary door Facebook nog worden onthuld. echter, de startup deed het redelijk goed voor zichzelf door de jaren heen. Het in Zweden gevestigde bedrijf werd in 2013 opgericht door Jan Erik Solem, Johan Gyllenspetz, Peter Neubauer en Yubin Kuang. Het bracht in 22.3 in totaal € 2020 miljoen op voordat het door Facebook werd gekocht. Enkele prominente investeerders zoals BMW i Ventures, Atomico, Sequoia, Samsung Catalyst Fund en anderen investeerden in het bedrijf.
Hoe Mapillary kaarten verbetert
Mapillary maakt gebruik van gecrowdsourcete kaartgegevens op straatniveau, waardoor veel gedetailleerdere gegevenspunten mogelijk zijn dan via een satelliet mogelijk zou zijn. Met zijn wereldwijde netwerk van bijdragers wil het bedrijf de wereld zeer toegankelijk maken door de wereld te visualiseren en betere kaarten te maken. Het maakt gebruik van computervisie voor het verbinden van beelden in tijd en ruimte, om meeslepende beelden op straatniveau te creëren en kaartgegevens te extraheren.
Hoe Facebook profiteert van Mapillary-acquisitie
Facebook bouwt momenteel tools en technologie waarmee het kaarten kan verbeteren. Dit moet worden gedaan via een combinatie van machine learning, satellietbeelden en partnerschappen met kaartgemeenschappen, als onderdeel van de missie van het bedrijf om de wereld dichter bij elkaar te brengen. De kaarten worden door Facebook ontwikkeld voor producten zoals Facebook Marketplace, dat transacties voor miljoenen kleine bedrijven stimuleert en vitale gegevens levert aan humanitaire organisaties over de hele wereld. Augmented Reality of AR is een andere toepassing.
Meer nauwkeurigheid voor de producten van Facebook?
Facebook staat erom bekend veelbelovende bedrijven op te kopen. WhatsApp, Instagram en Oculus VR zijn enkele van de opvallende. Wel bij een overname die enigszins lijkt op de huidige, het bedrijf verwierf de in Londen gevestigde computervisie startup Scape-technologieën eerder dit jaar. Scape biedt een "Visual Positioning Service", die bedoeld is voor gebruik door ontwikkelaars wiens apps een superieure positioneringsnauwkeurigheid vereisen. Dit implementeren met het aanbod van Mapilliary kan serieus nauwkeurige kaartgegevens opleveren met supernauwkeurige positionering, maar dit is slechts speculatie van onze kant.