Heeft iemand het gevoel dat het hier een beetje druk is? Als je in de stad woont, doe je dat waarschijnlijk ook. Meer dan de helft van de wereldbevolking woont in steden. Dat aantal wordt geprojecteerd rise tot tweederde van de bevolking in het jaar 2050. De megasteden van de toekomst en de gemeenschappen die erin leven, zullen voor nieuwe uitdagingen komen te staan, en we hebben slimme ideeën nodig om die het hoofd te bieden. Blue Tulip Awards Steden & Gemeenschappen thema heeft experts verzameld om te zoeken naar het meest briljante idee.
Experts in het thema Cities & Communities
De inschrijvingen voor het thema Cities & Communities van de Blue Tulip Awards zijn geopend. Tijdens dit programma dat het hele jaar door loopt, krijgen innovators een unieke kans om zaken te versnellen, samen met de meest veelbelovende startups en belangrijke bedrijven en instellingen. Het programma omvat experts die de meest baanbrekende innovaties beoordelen en begeleiden die de manier waarop we samenleven kunnen veranderen. We spraken met Alexandra Belicova van StartupAmsterdam en partner van Blue Tulip Awards, jurylid Marjolein Hooijdonk van KPN en voormalig prijswinnaar Aman Jindal van DeNoize.
StartupAmsterdam: innovatie uit Nederlands kapitaal
Als het gaat om de combinatie van grote steden en baanbrekende innovaties, is het moeilijk om niet te kijken naar de partner van Blue Tulip Awards StartupAmsterdam. Het is een initiatief van de gemeente om de startup ecosystem in de Nederlandse hoofdstad. Alexandra Belicova is Partnership & Events-leider van StartupAmsterdam. De afgelopen anderhalf jaar ziet ze grote veerkracht bij ondernemers. “Als ondernemer vind je hoe dan ook manieren om je product in te zetten en te bouwen. De ondersteunende structuren die we bouwen zijn gewoon bonussen.”
Het creëren van ondersteuningsstructuren om ondernemers te helpen slagen, betekent ook zorgen voor gelijke kansen voor iedereen met een innovatief idee en de drive om daar een succesvol bedrijf van te maken. Belicova zegt dat dat de reden is StartupAmsterdam steekt extra energie in het creëren van een gelijk speelveld voor iedereen: “Ons recente initiatief We-Rise is een hub aan het creëren vrouwelijke ondernemers helpen. '
Het overbruggen van de financieringskloof
Uit onderzoek blijkt mannelijke ondernemers meer geld krijgen voor hun startups onder dezelfde omstandigheden dan vrouwen. "Wij-Rise probeert die financieringskloof te overbruggen en meer vrouwen op te leiden om deel uit te maken van de technologie ecosystem. Hopelijk maakt dit Amsterdam een betere stad, maar dient ook als voorbeeld voor andere steden die worstelen met diversiteit. Talent is een groot onderdeel van het programma, het inspireert me enorm.”
Betrokken zijn bij Amsterdam's startup ecosystem betekent dat Belicova regelmatig nieuwe initiatieven ziet om het stadsleven te verbeteren. StartupAmsterdamAlsmede andere teams binnen de Economische Dienst van de gemeente vijf groeisectoren uitlichten en prioriteren: circulaire economie, energietransitie, smart mobility, gezondheids- en levenswetenschappen en veilige digitale steden.
Betrokken zijn bij Amsterdam's startup ecosystem stelt Belicova in staat om binnen deze sectoren regelmatig innovatieve oplossingen te zien. “Amsterdam heeft een aantal geweldige voorbeelden in al deze sectoren”, zegt ze. “Van FastNed's netwerk van EV-laders dat zich momenteel over heel Europa uitbreidt, tot Circular IQ dat bedrijven helpt duurzaamheidsdoelen te behalen met circulaire oplossingen of VanMoof, de populaire e-bike scale-up dat gewoon heeft € 108 miljoen opgehaald bij de financiering.”
Drijvende laadstations
Door hun Startup in Residence-programma werkt de gemeente ook samen met de Rotterdamse vestiging startup Skoon. Een goed voorbeeld van tijd startup-overheidssamenwerking, zegt Belicova. “Skoon versnelt de energietransitie met een netwerk van verwisselbare batterijen. Met hernieuwbare energie opgeslagen in batterijen biedt Skoon een schoon en financieel concurrerend alternatief voor op fossiele brandstoffen gebaseerde energie. Schepen, havens, festivals, bouwplaatsen en evenementen hebben nu eenvoudig toegang tot schone energie. Dat is een mooie oplossing, want de gemeente wil de CO2-uitstoot van de stad met 55 procent hebben verminderd in 2030 en met 95 procent in 2050. Het is heel mooi om te zien dat zo'n samenwerking tussen een startup en de gemeente.”
DeNoize: het geluidsprobleem aanpakken
Aman Jindal erkent dat als steden op een duurzame, veilige en efficiënte manier willen blijven groeien, alles en iedereen moet samenwerken. 'Je hebt het over slimme manieren om ermee om te gaan mobility, elektrificatie van het elektriciteitsnet, verwerking van afval, er is zoveel om over na te denken.” Een aspect dat steeds meer aandacht krijgt, is het lawaai dat al deze mensen die samenwonen te verduren hebben. Het is precies dat probleem dat Jindal wil aanpakken.
Hij is de oprichter van DeNoize, een Delftse startup die een oplossing heeft voor geluidsoverlast die in stedelijke gebieden voorkomt: noise cancelling op ramen. De oplossing van DeNoize kan achteraf op elk glasoppervlak worden gemonteerd en zorgt ervoor dat ramen geluid van buiten kunnen opheffen, waardoor het binnen lekker rustig wordt. “Als er veel mensen dicht bij elkaar wonen, is er altijd lawaai. Als je het hebt over duurzaam leven in een stad, betekent dit ook dat mensen gelukkig en rustig moeten kunnen leven home. '
'Het geluidslandschap veranderen'
DeNoize won vorig jaar de Blue Tulip Award en rondt momenteel een onderzoeksperiode af met ruim 200 inwoners van het gebied rond Schiphol, van oudsher geplaagd door vliegtuiglawaai. Jindal wilde geluid koppelen aan hoe het wordt waargenomen. “We hebben veel goede data verzameld en het werd ons steeds duidelijker dat alleen het onderdrukken van ruis niet de complete oplossing is. We zouden het geluid in omgevingen moeten veranderen om een geoptimaliseerde soundscape te creëren.”
Daarom optimaliseert Jindal zijn innovatie om niet alleen de ongewenste ruis te onderdrukken, maar tegelijkertijd geluiden te verbeteren die mensen wel leuk vinden. “Denk aan de versterking van natuurgeluiden, zoals de vogels in een boom buiten of de regen. We zouden het raam zelfs als luidspreker kunnen gebruiken om muziek af te spelen. Mensen vinden het vervelend dat anderen beslissingen nemen over wat ze horen. We kunnen ze een interface geven om ze de controle terug te geven.”
De geluidsonderdrukking en geluidsverbeterende vensters van DeNoize zullen in 2022 commercieel verkrijgbaar zijn, na een pilot dit jaar. De startup werkt momenteel samen met Velux, een internationale fabrikant van ramen en dakramen, om te proberen hun oplossing te integreren. Jindal: “De volgende stap zou een langdurige relatie kunnen zijn.”
KPN: verwacht toename dataverbruik
Succesvolle bedrijven laten samenwerken met kleine, innovatieve bedrijven is voor Marjolein van Hooijdonk een ideale combinatie. Ze is Executive Vice President Omnichannel Strategy & Operations bij KPN,, de grootste Nederlandse telecom- en internetprovider en jurylid in het thema Blue Tulip Awards Cities & Communities. “Innovatie begint met één goed idee”, zegt ze. “Maar door de verbinding te zoeken met andere mensen, ervaringen of kapitaalbronnen, kunnen ideeën vooruit.”
En goede ideeën waren hard nodig de afgelopen anderhalf jaar. Met iedereen gedwongen om vanuit te werken home, werden de netwerken van KPN veel meer gebruikt. “We zagen enorme pieken op ons netwerk, maar het hield stand. We verwachten dat de belasting de komende jaren zal toenemen. Veel innovaties zijn gebaseerd op datagebruik, dus het internetgebruik zal niet afnemen.”
Internet om de levenskwaliteit te verhogen
Met haar verantwoordelijkheid voor de klantprocessen en levering van producten en diensten aan de consumentenkant van het bedrijf, is het voor Van Hooijdonk duidelijk hoe een internetverbinding steeds belangrijker gaat worden. De Internet of Things gaat een grote rol spelen in smart cities, zegt Van Hooijdonk. “Technologie zal werken om het leven voor de gemeenschappen aangenamer te maken. Bijvoorbeeld straatverlichting die mensen nadert en feller schijnt als er iemand in de buurt is. We hebben hier pilots van gezien en als vrouw vind ik dat erg prettig. “
Van Hooijdonk ziet meerdere voorbeelden van IoT-oplossingen die de stad van morgen vormgeven. “Er zijn aangesloten prullenbakken die een seintje geven aan de gemeente als ze vol zijn. Dit zijn slechts enkele voorbeelden op stadsniveau, maar ze zullen zich ook vertalen naar consumentenniveau. Slim Home toepassingen kunnen uw leven al gemakkelijker maken. Het is nu mogelijk om op afstand een oogje in het zeil te houden home. Om de gordijnen dicht te doen of de lichten aan te doen als je wilt.”
'Bij Blue Tulip Awards komt het samen'
Met nieuwe innovaties komen nieuwe uitdagingen, ziet Van Hooijdonk. “Slimme deurbellen komen nu steeds vaker voor, maar roepen ook privacyvragen op. Elektrische voertuigen zijn energiezuiniger, maar hoe gaan we ze effectief gebruiken met initiatieven voor slim delen van ritten? Als we samen kunnen werken aan een oplossing, kan dat echt een verschil maken voor de megastad van de toekomst.”
In de zoektocht naar innovaties zijn initiatieven als de Blue Tulip Awards essentieel, zegt Van Hooijdonk. “Ik heb enorm veel vertrouwen in de rol die startups en scaleups kan spelen in de toekomst.” Ze stimuleert samenwerking tussen gevestigde en ervaren partijen en nieuwkomers met frisse ideeën. “Bij KPN hebben we de middelen en de infrastructuur. Anderen hebben misschien innovatieve, out-of-the-box ideeën. Bij Blue Tulip Awards komen deze samen.”
'Het kan nooit kwaad om op tv te zijn'
Voor nieuwe deelnemers adviseert Jindal om na te denken over de bijdragen van hun product als ze verder willen komen in de competitie. “Je moet vragen kunnen beantwoorden over hoe het in de toekomst bijdraagt. En hoe het momenteel in het landschap past. We hadden geluk. Iedereen weet dat lawaai een probleem is, en we zouden kunnen laten zien wat we voor mensen kunnen doen en hoe we ze kunnen bereiken.
Als eerdere winnaar weet Jindal hoe waardevol de marketing en publiciteit rondom de awards kan zijn. “We hebben een groter publiek kunnen bereiken en relevante mensen kunnen ontmoeten. Het heeft ons veel leads opgeleverd, ons netwerk vergroot en onze geloofwaardigheid vergroot. Onze mentor was ongelooflijk behulpzaam. Het kan ook nooit kwaad om op tv te zijn.”
Evenementen maken de ecosystem sterker
Voor Belicova is het houden van evenementen cruciaal, 'vooral tijdens en na de pandemie'. Niet alleen om te profiteren Amsterdam: “Ik weet dat de Blue Tulip Awards niet regiogebonden zijn. Maar ik heb de andere partners gezien die betrokken waren bij de Awards, en ik denk dat iedereen kan profiteren van het maken van de ecosystem beter en sterker.”
“We hebben gezien wat het hebben van geen evenementen kan doen voor de ecosystem”, zegt Belicova. “Ondernemers floreren als ze samenkomen, en de Blue Tulip Awards betrekken andere belanghebbenden bij het proces om ervoor te zorgen dat de innovators de steun krijgen die ze nodig hebben. In deze tijden is het zo cruciaal voor oprichters om mentoren te ontmoeten.”
Schrijf je nu in voor het thema Steden & Gemeenschappen
Innovators met de oplossing om de megasteden van de toekomst soepel en duurzaam te laten draaien, worden aangemoedigd om zich aan te melden voor de vierde generatie van de Blue Tulip Awards. Het thema Cities & Communities staat nu open voor registratie, hier aanmelden!