Een sterke ecosystem komt iedereen ten goede startupS. Maar dat is gemakkelijk gezegd, moeilijker om daadwerkelijk te bereiken. Want wat is de ecosystem en wat heeft het nodig om sterk te zijn? Er achter komen, StartupAmsterdam heeft de krachten gebundeld met Dutch Startup Vereniging (DSA). Hun enquête vraagt om input van oprichters, dus nu is de kans om uw mening te geven.
'Vinger aan de pols houden'
Het onderzoek richt zich op wat oprichters en ondernemers denken dat er ontbreekt in hun lokaal ecosystem of startups en bedrijven. Vragen variëren van hoe het is om het juiste talent te vinden, tot ondersteunende structuren voor oprichters die faalden. Het is landelijk, maar StartupAmsterdam is een van de initiatiefnemers van het onderzoek. Samen met de startup en scaleup vertegenwoordiger Nederlands Startup Vereniging, proberen ze erachter te komen wat er in het Nederlands aan de hand is startup wereld.
“Als gemeente moeten we altijd de vinger aan de pols houden van wat er in de gemeente gebeurt startup wereld”, zegt Bas Beekman, directeur van StartupAmsterdam. “Het is geweldig om team deze keer met DSA, omdat ze ook willen weten wat er gebeurt in de ecosystem. '
In de gaten houden wat startups behoefte is een continu proces voor StartupAmsterdam. Beekman geeft toe dat er enkele aannames in de vragen van het onderzoek zitten. "We proberen die te valideren."
Talent en financiering
Beekman kent dan ook enkele van de grootste uitdagingen startups gezicht: talent en financiering krijgen. "In Amsterdam, zie je dat veel talent terechtkomt bij de grote techbedrijven als Adyen, Uber of Messagebird. Dat maakt het moeilijker voor startups om te groeien. Ook is er een gebrek aan groeikapitaal in de orde van grootte van 1 tot 4 miljoen.”
“We willen onze rol kennen wanneer die uitdagingen arise. We verbeteren momenteel de talentenpijplijn met een nieuw initiatief genaamd TOMAS, die laat scaleups werken samen met docenten om een constante talententrechter te creëren. Wat de financiering betreft, dat kunnen wij als overheid niet doen. Maar we kunnen introduceren startups aan investeerders. Wij kunnen een rol spelen als verbinder in de ecosystem. '
Ketel: op zoek naar een ecosystem gids
Iemand laten dienen als gids door de ecosystem is zo ongeveer wat Jeroen Koomen, mede-oprichter van Ketels, ontbreekt. De Amsterdam-based start-up biedt een platform voor incubators, accelerators of evenementen te organiseren, verbindingen te leggen en innovatie te stimuleren.
Koomen vulde de enquête in, zodat er meer gegevens konden worden verzameld over wanneer de ecosystem is het moeilijkst voor startups om te navigeren. “Een idee dat naar voren kwam, was iets dat ze hebben in het Brainportgebied in Eindhoven, genaamd The Gate. Het functioneert als VVV voor startups en helpt hen door het systeem te navigeren. Misschien kan de DSA een serious game ontwikkelen voor toekomstige oprichters, zodat ze kunnen ervaren wat voor soort interacties ze verwachten.”
Complex netwerk
Koomen is een beetje een expert. “Toevallig ben ik momenteel bezig met het afronden van een IDEO-cursus over Human-Centered Systems Thinking. Ik koos de startup ecosystem van Nederland als mijn casus, ook omdat ik die van mezelf heb startup probeert een rol te spelen binnen dit systeem.” Zo heeft hij de weg in kaart gebracht ecosystem werkt, en waar mogelijk kunnen hefboompunten voor verandering zijn. Het toont een complex netwerk met veel betrokken partijen, en het kan lastig zijn om daar op een zinvolle en effectieve manier doorheen te navigeren startup.
Dat weet Koomen ook uit zijn eigen achtergrond als medeoprichter: “Mijn ervaring is dat hoe hoger of ervarener de persoon in de ecosystem, hoe meer bereid ze waren om te helpen. Een voorbeeld was dat we in gesprek waren met een investeerder, en ik kon voor advies contact opnemen met investeerders die ik een paar jaar geleden op het Capital on Stage-evenement had ontmoet. Ze gaven het vrijwillig en vrijwillig. Dit toont aan dat er veel goodwill in het systeem zit.”
WeMeet: gebrek aan ondersteuning tijdens COVID
Ook René Bakker vulde de enquête in. Een belangrijk ding dat hij miste, is ondersteuning voor startups tijdens COVID. Bakker mede-oprichter We ontmoeten in 2018. Het is een Amsterdam-gebaseerd platform om vergaderlocaties te vinden en te boeken, met name op lokale en verantwoorde locaties zoals monumenten, kerken, buurthuizen of musea.
Net toen ze hun product bouwden, sloeg COVID toe en vergaderingen - de kern van hun bedrijfsmodel - waren plotseling van tafel. Het bracht hen in een moeilijke positie, omdat de beschikbare overheidssteun nauwelijks op hen van toepassing was. Het bedrag van de financiële steun was gebaseerd op het personeelsbestand en WeMeet was nog niet zover.
“Niemand vertegenwoordigt ons in Den Haag”, zegt Bakker, doelend op de Rijksoverheid. “Toen bijvoorbeeld de horeca moest sluiten, maakten belangengroepen daar veel lawaai van. We hadden inderdaad kunnen profiteren van een platform als DSA.”
'Afhankelijk van wat uw behoeften zijn'
Nu een persoonlijke ontmoeting weer mogelijk is, kan Bakker zich eindelijk richten op grip krijgen. “Tot we dat hebben, hoeven we nog niet eens aan financiering te denken. En we komen niet in aanmerking voor subsidies, aangezien we niet opereren in de aandachtsgebieden van de overheid, zoals medtech, AI of mobility.” Als zodanig beschouwt WeMeet zichzelf niet echt als onderdeel van de Amsterdam startup ecosystem. “Maar voor vele anderen startups, ik weet dat het heel nuttig kan zijn om daar in te duiken. Het hangt ervan af wat je wensen zijn.”
“Het is altijd goed om een enquête in te vullen, om organisaties als DSA input te geven voor hun marktonderzoek. En aangezien je enkele open antwoorden kon invullen, had ik het gevoel dat mensen het ook daadwerkelijk zouden lezen.”
Vul de enquête in en win een TNW-ticket
“Er zijn verschillende onderwerpen waar de overheid de naald in kan steken”, zegt StartupAmsterdam's Beekman. “Dus laten we horen van startupgaat over wat ze nodig hebben. We hebben kennis uit de eerste hand van hen nodig om het gesprek te beginnen over wat er nodig is. En voor DSA zal dit zeer waardevolle informatie zijn. Ze willen echt helpen de ecosystem vooruit, dus voed ze alsjeblieft met je ervaringen.”
Het onderzoek kan hier worden gevonden en duurt ongeveer 8 minuten. Het kan grotendeels anoniem zijn, maar je wordt uitgenodigd voor DSA's komende deep dive-sessie voor oprichters én je maakt kans op een gratis ticket voor The Next Web als je je contactgegevens achterlaat