azerion, een op Schiphol gebaseerde digital gaming en adtech-bedrijf, heeft overeenstemming bereikt met haar mede-aandeelhouder, Elisa Oyj, om de resterende 49 procent aandelen in de Finse gamestudio over te nemen, Sulake Oj, bekend van de sociale game Habbo Hotel. In 2018 kocht het Nederlandse bedrijf een meerderheidsbelang van 51 procent in Sulake Oy en helpt sindsdien de omzetgroei (46 procent op jaarbasis) te stimuleren.
Sulake, opgericht door Sampo Karjalainen, is een online entertainmentbedrijf dat zich richt op virtuele werelden en sociale netwerken.
Habbo Hotel is nog steeds een van de grootste sociale ontmoetingsplaatsen ter wereld met een maandelijks actief gebruikersbestand van 800 in 115 landen. De studio ontwikkelde ook de sociale mobiele game Hotel Hideaway, die maandelijks 840 actieve spelers aantrekt.
Volgens de Azerion, het management van Sulake en de team van 96 blijft bestaan en blijft opereren vanuit het hoofdkantoor in Helsinki.
Umut Akpinar, mede-oprichter en CEO, zegt: "Sulake heeft bewezen uitstekend te passen bij onze gaming en adtech-platform en Elisa is de afgelopen jaren een zeer loyale en ondersteunende partner gebleven. Samen hebben we de gamestudio nieuw leven ingeblazen, wat nu een winstgevende en bloeiende onderneming is.”
Hij voegt eraan toe: “We hebben het volste vertrouwen in het huidige Sulake team. Ze werken goed aan het ontwikkelen van een pijplijn met nieuwe games, terwijl ze hun bestaande games en communities blijven uitbreiden. We ondersteunen de beslissingen die ze nemen en zetten ons in om hen te helpen toekomstige plannen te verwezenlijken.”
Voordelen van acquisitie
Door deze overname kan het Finse bedrijf profiteren van de groei van Azerion ecosystem en zal kunnen profiteren van promoties die worden aangeboden via het Azerion-netwerk, dat blijft groeien door acquisities zoals de Portal-activiteiten van Spil Games en Woozworld.
Valtteri Karu, CEO van Sulake: "Azerion ondersteunt ons nu al meer dan twee jaar bij de groei en ontwikkeling van Habbo en Hotel Hideaway, dus deze overname voelt als een natuurlijke voortzetting van onze samenwerking."
Bovendien kan Sulake zijn wereldwijde gamegemeenschappen uitbreiden, het genereren van inkomsten in de game verhogen en zijn game-ontwikkelingscapaciteit versterken.
Valtteri Karu voegt eraan toe: “Met de hulp en ondersteuning van Azerion waren we in staat om Habbo te moderniseren en zijn toekomst veilig te stellen, terwijl we werkten als een onafhankelijke eenheid met volledige controle over ontwerp- en ontwikkelingsbeslissingen. Dit jaar kijken we ernaar uit om functies toe te voegen en Habbo en Hotel Hideaway uit te breiden. We zullen ook kijken naar mogelijkheden om nieuwe games te ontwikkelen met behulp van onze huidige gametechnologie.”
Acquisities en financiering
Andere acquisities zijn onder meer Improve Digital, HiMedia Germany, Zoomin, Collective Media Europe, Widespace, Sellbranch, Sulake, Smeet, Semilo, Adpulse, Adux en de mobiele divisie van Spil Games.
Vorig jaar, Azerion verzekerd van € 12.5 miljoen aan financiering, wat het totaal op € 72.5 miljoen brengt. In 2021 is het bedrijf van plan een mogelijke IPO-route te verkennen om de groei en platformuitbreiding te stimuleren. Het bedrijf maakte in de eerste negen maanden van 2020 ook een enorme groei door met een omzet van € 139 miljoen.
Azerion, opgericht in 2014 door twee Nederlandse ondernemers - Umut Akpinar en Atilla Aytekin, ontwikkelt en beheert een veilige en betrouwbare online sociale gaming en entertainmentplatform waar mensen van alle leeftijden van kunnen genieten.
Bovendien heeft het ook functies voor het genereren van inkomsten en biedt het oplossingen voor het automatiseren van de aan- en verkoop van digitale advertenties voor kopers en verkopers van media.
Het bedrijf heeft meer dan 800 medewerkers in dienst, verdeeld over 24 kantoren.