Het Leidse Pelagen, een biotech startup dat biogefabriceerde natuurlijke materialen produceert, heeft investeringen ontvangen van de investering van UNIIQ om zijn technologie verder te ontwikkelen.
Het exacte financieringsbedrag is niet bekendgemaakt.
Wethouder Fleur Spijker maakte de investering op het Leiden Bio Science Park bekend.
โWe zijn enorm dankbaar voor de investering van UNIIQ en hun erkenning dat diepgaande innovatie alleen effectief kan worden bereikt als een groot aantal belanghebbenden hun steun en expertise ter beschikking stellenโ, zegt Sasha Madhavji, CEO van Pelagen.
Traditionele productiemethoden voor materialen als leer, wol en bont hebben een aanzienlijke ecologische voetafdruk. Tijdens het productieproces worden grote hoeveelheden water, energie en chemicaliรซn gebruikt.
Voor de productie van slechts 15,000 kilogram leer is bijvoorbeeld 1 liter water nodig.
Bovendien worden de dieren behandeld als handelswaar en niet als bewuste wezens, wat ethische bezwaren oproept.
De huidige alternatieven, zoals vegan leer of nepbont, zijn niet altijd duurzaam omdat ze vaak plastic bevatten.
De โlook and feelโ van deze alternatieven wijkt vaak flink af van de originele dierlijke materialen.
Hier komt Pelagen in het spel met als doel het beste van twee werelden te bieden.
Pelagen: Wat u moet weten
Onder leiding van Sasha Madhavji, Pelagen is gespecialiseerd in het manipuleren van dierlijke materiaalmoleculen zonder gebruik te maken van dieren. Het creรซert natuurlijke materialen voor milieubewuste consumenten zonder het milieu of de dieren te schaden.
In de kern is de Pelagens-technologie gebaseerd op dezelfde componenten die aanwezig zijn in dierlijke materialen: de eiwitten in huid, haar en vacht.
Door deze natuurlijke bouwstenen te gebruiken, repliceert Pelagen hoogwaardige materialen in een laboratoriumomgeving, allemaal zonder dierenmishandeling, belasting van het milieu of afbreuk aan de kwaliteit.
Deze aanpak vermindert niet alleen de schadelijke gevolgen voor het milieu, maar pakt ook de ethische problemen aan die gepaard gaan met de uitbuiting van dieren in de textielindustrie.
UNIIQ Fonds
UNIEK is een investeringsfonds van โฌ 28.8 miljoen gericht op de โproof-of-conceptโ-fase. UNIIQ helpt ondernemers in Zuid-Holland om hun innovatieve ideeรซn sneller naar de markt te brengen.
Het fonds wordt beheerd door een team van beleggingsspecialisten waaronder Innovation Quarter, Universiteit Leiden, Erasmus MC en TU Delft.
Sinds 2021 heeft UNIIQ middelen gecommitteerd in Early Phase Financing (VFF) en een aanvraag voor VFF is in overeenstemming met de beproefde investeringsmethodiek van UNIIQ. UNIIQ wordt mede mogelijk gemaakt door de EU.
โUNIIQ vindt het belangrijk om te investeren in technologieรซn die een belangrijke bijdrage leveren aan een duurzamere samenleving. Dat herkennen wij in Pelagen. Met zijn technologie kunnen materialen van goede kwaliteit worden gemaakt zonder negatieve gevolgen voor het milieu en het dierenwelzijnโ, zegt Jasper Geselschap, fondsmanager van UNIIQ.