PlantLab, een platform voor indoor farming, heeft aangekondigd dat het € 50 miljoen aan financiering heeft binnengehaald in een nieuwe ronde onder leiding van De Hoge Dennen Capital.
De Hoge Dennen is onderdeel van de investeringstak van de familie De Rijcke, de voormalige eigenaren van Kruidvat. Eerdere investeringen waren onder meer online supermarkt Picnic, het Felyx deelscooterconcept en het elektrische fietsenmerk QWIC.
PlantLab zegt dat de fondsen het in staat zullen stellen om meer productielocaties buiten Nederland te openen, zoals Noord-Amerika en Europa. Tot op heden heeft het bedrijf een totale financiering van € 120 miljoen opgehaald.
“De afgelopen 10 jaar hebben we samen met de pioniers van het bedrijf keihard gewerkt om onze technologie verder te ontwikkelen”, zegt Leon van Duijn, een van de oprichters van PlantLab.
“Onze technologie lost belangrijke problemen in ons voedselsysteem op en wordt al met succes toegepast op commerciële productielocaties in Nederland, de VS en de Bahama's. We zijn nu klaar om de volgende stap te zetten en onze activiteiten naar een hoger niveau te tillen, dat is ook de reden waarom we ons personeelsbestand het afgelopen jaar hebben verdubbeld”, voegt hij eraan toe.
PlantLab: wat u moet weten
Het bedrijf, opgericht in 2010 in Den Bosch, heeft een wereldwijd gepatenteerde technologie ontwikkeld voor 'verticale landbouw', een hyperefficiënte methode voor het verbouwen van groenten en fruit.
Het bedrijf heeft al 70 miljoen euro geïnvesteerd in technologie om op grote schaal 'verse, gezonde en lekkere groenten' heel dicht bij de consument te telen, zonder gebruik te maken van chemische gewasbeschermingsmiddelen.
Op een oppervlakte ter grootte van slechts twee voetbalvelden is het volgens het bedrijf nu mogelijk om genoeg gewassen te produceren om een stad van 100,000 inwoners dagelijks te voeden met 200 gram groenten.
Momenteel wordt de technologie van het bedrijf al gebruikt op de commerciële productielocatie van 15,000 m² in Amsterdam en andere locaties, waaronder Indianapolis en de Bahama's.
Het Nederlandse bedrijf richt zich op de teelt van slagroenten, kruiden, tomaten en komkommers, maar het bedrijf heeft naar eigen zeggen al het onderzoek gedaan dat nodig is voor de teelt van een groot aantal andere commerciële gewassen.
Hoe werkt het?
De productielocaties kunnen volgens het bedrijf overal ter wereld worden opgezet, zelfs op braakliggend terrein of in stedelijke gebieden.
De locaties gebruiken geoptimaliseerde temperatuur-, vocht- en lichtregeling om de gewassen tot hun volle potentieel te laten groeien, terwijl het waterverbruik met 95 procent wordt verminderd.
Licht wordt geleverd door speciaal ontwikkelde LED's die de specifieke golflengte leveren die de plant nodig heeft voor fotosynthese.
Het bedrijf heeft zijn R&D-centrum in Den Bosch, het grootste ter wereld op het gebied van verticale landbouw. Het bedrijf breidt ook zijn activiteiten in de VS en Europa uit. Er werken momenteel meer dan 100 mensen internationaal.
“We zijn blij dat De Hoge Dennen investeert in onze verdere groei”, zegt Eelco Ockers, CEO van PlantLab.
“Deze innovatieve technologie stelt ons in staat om de toekomstige voedselvoorziening van onze planeet voor vele jaren vorm te geven. Het potentieel is enorm. Onze productielocatie in Amsterdam heeft al bewezen dat de technologie zeer geschikt is voor grootschalige stadslandbouw. Tot ons klantenbestand in Nederland behoren al Van Gelder en Picnic en ook onze vestigingen in Indianapolis en de Bahama's maken een snelle groei door. Deze laatste kapitaalinjectie stelt ons in staat om onze expansie buiten Nederland nu te versnellen”, voegt hij eraan toe.