Slechtziendheid is wereldwijd een veelvoorkomend gezondheidsprobleem. Volgens de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) wordt het aantal mensen van alle leeftijden met een visuele beperking geschat op 285 miljoen wereldwijd, van wie er 39 miljoen blind zijn.
Een van de grootste obstakels bij dit probleem is de afname mobility en moeilijkheden bij het ontdekken en omzeilen van nieuwe en onbekende omgevingen.
Gevestigd vanuit Den Haag, Envision heeft als doel om visueel gehandicapte mensen in staat te stellen onafhankelijker te worden door middel van haar AI-ondersteunende technologie.
€ 1.5 miljoen opgehaald
De Nederlands bedrijf heeft onlangs € 1.5 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder 4impact, ABN AMRO, het in Hongarije gevestigde Impact Ventures en strategische investeerders van Operator.Exchange.
Naast de professionele institutionele investeerders voegt Envision 4 investeerders toe van Operator.Exchange, een groep van angel investors die snelgroeiende hebben opgericht of gebouwd startups.
Onder de investeerders bevinden zich Mark de Lange van Ace & Tate, Lucas Meijer van Unity, Paul Veugen van Usabilla en Sanne Manders van Flexport. Naast hun investering brengen deze operators een schat aan strategische ervaring en advies mee.
Gebruik van fondsen
Het geld zal worden gebruikt om hun activiteiten op te schalen team in Den Haag de R&D uitbreiden team en marketingactiviteiten om de verkoop van de app en de bril verder te stimuleren via een netwerk van distributeurs over de hele wereld.
Software dat helpt
Eind 2017 opgericht door Karthik Mahadevan en Karthik Kannan, Envision's AI-aangedreven software haalt verschillende soorten informatie uit afbeeldingen en spreekt ze hardop uit, waardoor blinde en slechtziende gebruikers zelfstandig activiteiten kunnen uitvoeren.
Het bedrijf software kan alle soorten tekst lezen, inclusief digitale en handgeschreven tekst, newspapier, boeken en productetiketten, in meer dan 60 talen, herkennen gezichten, beschrijven scènes, detecteren kleuren, vinden objecten en nog veel meer.
De AI van Envision software is verkrijgbaar in twee verschillende varianten: een ondersteunende slimme bril als ingebouwde, handsfree technologie (momenteel in samenwerking met Google Glass met de mogelijkheid om in de toekomst verschillende slimme brillen toe te voegen), en als een iOS- en Android-smartphone-app.
Gebruikt in 200 landen
Op dit moment wordt het product in meer dan 200 landen gebruikt en voegt het bedrijf maandelijks nieuwe distributeurs toe in alle uithoeken van de wereld. Verder draagt het Nederlandse bedrijf bij aan SDG 3 (goede gezondheid en welzijn), SDG 8 (fatsoenlijk werk en economische groei) en SDG 10 (minder ongelijkheid) van de Verenigde Naties.
Karthik Mahadevan, de mede-oprichter en CEO van Envision, zegt: “We zijn verheugd om deze nieuwe fase in te gaan waarin we onze missie kunnen versnellen om allerlei soorten visuele informatie voor iedereen toegankelijk te maken. We staan nog maar aan het begin van wat er mogelijk is en de nieuwe partners en middelen hebben ons nu brandstof gegeven om dit product tot zijn volledige potentieel te lanceren.”