Kopenhagen-gebaseerde Labster, een edtech startup dat virtuele wetenschappelijke laboratoriumsimulaties aan scholen verkoopt, heeft $ 60 miljoen (ongeveer € 49.4 miljoen) opgehaald in zijn Series C-financieringsronde. De ronde brengt het totale opgehaalde kapitaal van Labster op $ 100 miljoen (ongeveer € 82.4 miljoen).
Beleggers in deze ronde.
De ronde werd geleid door Andreessen Horowitz (bekend als “a16z”) – een nieuwe investeerder in het bedrijf. De venture capital fonds heeft bijna $ 16.6 miljard (ongeveer € 13.69 miljard) aan beheerd vermogen.
Daarnaast namen ook bestaande investeerders deel aan de ronde, waaronder GGV Capital, Owl Ventures, Balderton Capital, David Helgason, oprichter van Unity Technologies, Northzone, Swisscom Ventures en EduCapital.
Gebruik van de gelden
Het opgehaalde kapitaal zal door het bedrijf worden gebruikt om de wereldwijde expansie te versnellen en bij de ontwikkeling van nieuwe wetenschappelijke cursussen.
“Een van de grootste vragen die we onszelf in 2020 stelden, was hoe we konden helpen de leerresultaten te verbeteren en de motivatie van de vele studenten die gedwongen werden om te leren van home. Met deze financieringsronde kunnen we onze wereldwijde expansie en ontwikkeling van nieuwe wetenschappelijke cursussen versnellen, zodat we miljoenen meer studenten kunnen helpen”, zegt Michael Bodekaer Jensen, oprichter en CEO van Labster.
Alles over Labster
Labster, opgericht in 2011 door Mads Tvillinggaard Bonde en Michael Bodekaer Jensen, ontwikkelt een interactieve virtuele laboratoriumsimulatie die is ontworpen om de nieuwsgierigheid van studenten te stimuleren en de verbinding tussen wetenschap en de echte wereld te benadrukken. De missie van Labster is om de natuurlijke nieuwsgierigheid van studenten aan te spreken en te stimuleren.
Het bedrijf beweert dat zijn simulaties bewezen hebben een leermiddel te zijn voor persoonlijk universitair en middelbaar onderwijs, en ook een essentieel hulpmiddel zijn geweest voor veel hybride en online cursussen. Het werkt samen met meer dan 2,000 hogescholen, universiteiten en middelbare scholen, waaronder MIT, Yale, ETH Zürich, de Universiteit van Cambridge en Imperial College.
De kern van Labster team heeft ongeveer 200 medewerkers en is momenteel actief in meer dan 70 landen. Omdat het bedrijf op zoek is naar uitbreiding, neemt het nu mensen aan teamzaken als engineering, product, verkoop en klantensucces.
Het bedrijf zal dit voorjaar activiteiten opzetten in Zuid-Amerika om docenten en studenten te voorzien van virtuele laboratoriumsimulaties voor hybride, externe en persoonlijke leermodaliteiten.
Mads Bonde, oprichter en voorzitter van Labster noemt het leerproduct van het bedrijf als reden voor de groei. “De pandemie heeft dat duidelijk laten zien edtechs mislukken omdat het alleen maar oude leermethoden online brengt, zonder gebruik te maken van de vele technologische mogelijkheden die worden gebruikt voor apps en games voor consumenten. Studenten vervelen zich en we lopen het potentieel voor zoveel toekomstige wetenschappers mis.”
Bonde voegt verder toe: “Het op games gebaseerde platform van Labster maakt leren verslavend. Onze aanpak stimuleert de natuurlijke nieuwsgierigheid van studenten en bereikt veel hogere leerresultaten. In de toekomst zullen we nieuwe wetenschappers, zorgprofessionals en wetenschapsgeletterde volwassenen zien die voor het eerst werden getraind in een Labster-simulatie.”
Labster wil zijn kernaanbod uitbreiden en onderzoekt aanvullende manieren om zijn platform uit te breiden naar studenten die mogelijk geen laptops of breedbandinternet hebben. In de toekomst kan het platform mobiele apparaten gebruiken om studenten toegang te geven tot virtuele labsimulaties.
In april 2019 haalde Labster $ 21 miljoen (bijna € 19 miljoen) op aan Series B-financiering van Balderton Capital, Northzone, Swisscom Ventures, Nordic Makers, David Helgason, EduCapital en Entangled Group.