Internationale Vrouwendag, 8 maart, is een jaarlijkse viering van de prestaties van vrouwen en de vorderingen op het gebied van gendergelijkheid.
De technologie-industrie heeft in dit opzicht aanzienlijke vooruitgang geboekt, waarbij vrouwen barrières hebben doorbroken en waardevolle bijdragen hebben geleverd.
Ondanks deze prestaties zijn vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd in veel technische functies en is het nog steeds nodig om hun volledige deelname aan de industrie te waarborgen.
Het versterken van de inclusie van vrouwen in technologie is cruciaal omdat het diversiteit en nieuwe perspectieven op tafel brengt, wat leidt tot betere innovatie en probleemoplossing.
Vrouwen gelijke kansen bieden om een loopbaan in de technologie na te streven, is cruciaal voor de groei en ontwikkeling van de industrie, aangezien zij een belangrijke bijdrage kunnen leveren.
Rolmodelcampagne
Om dit te bereiken, Equals, een Amsterdam-gebaseerde firma dat richt zich op het versterken en ondersteunen van de loopbaangroei van vrouwen, lanceerde 'Role Model Campaign' op Internationale Vrouwendag.
Het initiatief belicht 166 vrouwen die werken in technologie, leiderschap en ondernemerschap binnen de Amsterdam en Haagse regio's.
Alina Ushakova, Software Engineering Manager bij TomTom zegt: “Wat of wie heeft je geïnspireerd om je gekozen carrière voort te zetten? “Ik denk dat de grootste beïnvloeder in mijn vroege leven mijn oma was – ze heeft een masterdiploma in radiofysica en werkte haar hele leven in het overeenkomstige veld. Ze vertelde me altijd dat ik goed ben in wiskunde, dat ik slim ben en dat ik alles kan bereiken als ik hard werk. Ik koos ervoor om toegepaste wiskunde te studeren die geleidelijk overging in informatica. Ik hou van puzzelen oplossen. Ik vind het leuk om een product te maken dat nuttig kan zijn. Die twee passen perfect voor mij om voor de te kiezen software technisch gebied.”
Equals is van mening dat de rolmodellencampagne cruciaal is om vrouwen te inspireren hun professionele ambities na te jagen.
Tegelijkertijd is het op macroschaal noodzakelijk om ervoor te zorgen dat jonge meisjes deze rolmodellen gemakkelijk kunnen zien in hun meest vertrouwde omgevingen, hun buurten, stelt Equals.
“Op de vraag wat ze willen worden als ze later groot zijn, kunnen ze vol trots antwoorden: “Ik wil zijn zoals zij!”. Want op deze Internationale Vrouwendag, #YouAreThem!,” aldus het bedrijf.
YES!Delft zegt: “Als techneut incubator we zouden graag meer vrouwelijke oprichters zien, want er is veel potentieel talent. Daarom vinden wij deze campagne belangrijk. De rolmodellen van YES!Delft zijn een voorbeeld voor de volgende generatie ondernemers.”
Sophie-Anne Onland, spreker in het openbaar & diversiteits- en inclusie-expert zegt: Welk advies zou je je jongere zelf geven? “Mijn verhaal gaat over zelfacceptatie en het omarmen van verschillen. Ik zou mijn jongere zelf adviseren om mezelf te omarmen en trots te zijn op mijn unieke kwaliteiten en verschillen, en me er niet voor te schamen. Ik kan mijn jongere zelf ook aanmoedigen om een gemeenschap/rolmodel te zoeken en te vinden die mij accepteert en steunt, en om me niet te conformeren aan maatschappelijke normen of mediarepresentaties van wat als 'normaal' wordt beschouwd.
Op deze Internationale Vrouwendag, Silicon Canals kans gehad om te interviewen Dieuwke van Buren, de algemeen directeur van Equals.
Tijdens het interview vertelde Dieuwke van Buren uitgebreid over het belang van het hebben van een rolmodel, de plannen van het bedrijf voor het jaar 2023 en andere gerelateerde onderwerpen.
Lees verder om haar kijk op de toekomst van vrouwelijk ondernemerschap in de Nederlandse hoofdstad te ontdekken.
De behoefte aan een 'rolmodel'
Rolmodellen zijn essentieel voor vrouwen in de sectoren technologie, ondernemerschap en leiderschap. Studies tonen aan dat wanneer vrouwen rolmodellen hebben om naar te kijken, ze zich meer betrokken voelen bij de branche.
Over het belang van het hebben van een rolmodel zegt Dieuwke van Buren: “Je kunt niet zijn wat je niet kunt zien. Voor mij is het belangrijk dat elk meisje en elke vrouw zich kan identificeren met iemand die meedoet aan de campagne. Het begint met aspiratie/inspiratie om een ander pad te kiezen.”
Van Buren deelt over persoonlijke voordelen van het hebben van een rolmodel en voegt eraan toe: “Ja, ik dacht altijd dat ik geen rolmodel nodig zou hebben. Uiteindelijk werd duidelijk dat ik opgroeide in een gezinssituatie die Gelijkwaardig was, dus voor mij was het 'normaal'. Ik profiteerde al die tijd van rolmodellen (mijn vader en moeder).”
“Toen ik zwanger was van mijn eerste kind, besefte ik voor het eerst dat ik rolmodellen nodig had. Ik was op zoek naar collega's en mensen om me heen in het werkveld die een carrière hadden en moeder waren, en uiteindelijk leuk waren. Ik kreeg een hechte band met die vrouwen', zegt ze.
De Campagne
Is gelijk aan (voorheen We-Rise) is een organisatie die pleit voor gendergelijkheid in de technologie-industrie door een reeks bewustmakings- en educatieve programma's te promoten.
Van Buren: “De campagne is ontworpen om aan te sluiten bij onze algemene strategie en doelstellingen, namelijk het inspireren, aantrekken, opleiden en behouden van vrouwen in de technologiesector. We willen succesvolle vrouwen in de branche onder de aandacht brengen, ze aanmoedigen om lid te worden van onze academie waar ze training kunnen krijgen, en ze ondersteunen via ons Equals-programma, dat mentorschap en bijscholingsmogelijkheden omvat.”
“Deze campagne is een startpunt voor het gesprek met de bedrijven dat ze de eerste stap moeten zetten als ze meer vrouwen willen binnenhalen. 'We kunnen ze niet vinden' is geen excuus meer, want we halen ze naar Jij. Je kunt niet in dezelfde vijver blijven vissen, je blijft dezelfde vissen vangen”, merkt ze op.
Prestaties ontgrendeld
Verwijzend naar de mijlpalen die tot nu toe zijn bereikt, zegt van Buren: "We hebben een lidmaatschapsclub opgericht die een uitgebreid programma bood gericht op loopbaan-, persoonlijke en zakelijke ontwikkeling."
Ze vervolgt: “We hebben subgroepen opgericht die zich richten op specifieke gebieden zoals FemalexFinace, Women in AI en Creatives for Climate. De academie ging van start met onze eerste vijf klassen waar we de puzzel konden maken tussen bedrijven, technische scholen en vrouwen.”
Ze voegt eraan toe: “En de campagne van dit jaar, met meer dan 110 bedrijven en 166 rolmodellen in technologie, leiderschap en ondernemerschap, hebben we bewezen dat er al geweldige vrouwen op dit gebied zijn. 'we kunnen ze niet vinden' of 'ze zijn er niet' behoort zeker niet tot de mogelijkheden.”
Op Equals Academy...!
Equals lanceerde in samenwerking met grote technologiebedrijven een academie en codeercursussen om het aantal vrouwen in de technologie te helpen verdubbelen.
Op dit moment biedt Equals Academy:
- Jr. gegevensingenieur
- Jr. Fullstack-ontwikkelaar
- Front End Engineer
- Jr. automatisering testen
“We zijn net begonnen met de Equals Academy en nu werken onze professionals al bij Ayden, Capgemini en Sogeti. Ze blijven lid bij Equals, volgen programma's, behalen meer certificaten en worden begeleid om ervoor te zorgen dat we niet alleen vrouwelijk technisch talent naar het personeel brengen, maar ook dat ze daar blijven", voegt van Buren toe.
Roadmap voor 2023
Van Buren zegt: “Ons doel is om meer bedrijven aan boord te krijgen die meer vrouwen kunnen aanpassen aan hun technologie teams en ga samen met ons de uitdaging aan om die 18 procent te verdubbelen.”
“Daarnaast bouwen we aan een ondersteunend, lerend en inspirerend netwerk van onze aangesloten clubs in het centrum van de stad Amsterdam. Equals is de plek aan het worden om (gender)diversiteit in inclusie te stimuleren, genoeg praten, beginnen met doen”, besluit ze.