Ratten, vogels, mollen en andere hongerige diertjes vreten elk jaar tot wel 50% van de gewassen en opslagplaatsen op. Niet alleen zorgt dit jaarlijks voor miljoenen euro's aan schade, ook komen de chemicaliën en gifstoffen die nu knaagdieren en vogels moeten afweren terecht in de voedselketen en het veevoer. Onnodig te zeggen dat dit zowel voor dieren als voor mensen ongezond is. Nederlands startup Vogelcontrole heeft nu teamsamen met de Moores University in Liverpool en verschillende andere partners om een door de EU gefinancierde oplossing te bedenken die werkt als een hightech vogelverschrikker.
Innovatieve lasertechnologie
Om gewassen op een milieuvriendelijke manier te beschermen, gevestigd in Delft Vogelbeschermingsgroep en partners bedachten een nieuw soort (verdedigings)verdediging: een laser die dieren op afstand houdt. Dieren ervaren de naderende laserstraal als een fysiek gevaar en komen daardoor niet meer in de buurt van het gewas. Geen vervuilende chemicaliën of gifstoffen meer nodig, en het wordt geleverd met een trots 'geen dieren werden geschaad bij deze productie'-tag. Het apparaat heet toepasselijk de LIFE laserhek. Bird Control's rol in het project is het ontwikkelen van de innovatieve lasertechnologie voor de Fence.
€ 1.8 miljoen aan EU-financiering
De Europese Commissie heeft 1.8 miljoen euro gevonden om het LIFE Laser Fence-idee te sponsoren en verder onderzoek te vergemakkelijken als onderdeel van de LIFE-programma. De Commissie omschrijft dit programma als "het financieringsinstrument voor milieuactie". Het moedigt bedrijven aan om projecten te bedenken die het milieu beschermen en de natuur en biodiversiteit van Europa behouden. De LIFE Laser Fence-project, geleid door John Moores University uit Liverpool, is op 1 september van dit jaar van start gegaan en loopt af op 29 2019. Het totale budget is ongeveer € 3 miljoen en met dit geld wil het project drones en lasertechnieken voor toekomstig gebruik.
Milieuvriendelijke oplossing
Het onderzoek vindt de komende drie jaar plaats in Spanje en Schotland. Het doel van het project is om te bewijzen dat andere technieken dan alleen vergif een goede, of zelfs betere, goedkopere en milieuvriendelijkere oplossing zijn. Gewenste resultaten zijn het afwijzen van het gebruik van rodenticide, het minimaliseren van chemische blootstelling aan het milieu en oproepen tot bewustzijn voor diervriendelijke oplossingen voor dieren die gewassen eten.