Een recente McKinsey-rapport over gendergelijkheid laat zien dat zelfs in Nederland, een land dat goed scoort op veel indicatoren van gendergelijkheid, "het potentieel van vrouwen op de arbeidsmarkt aanzienlijk onbenut blijft".
Niet alleen is er een duidelijk gebrek aan vrouwen in leidinggevende posities, ook zijn er nog minder vrouwelijke ondernemers. Terwijl vrouwen 52% van de totale bevolking in Europa uitmaken, is slechts 30% van alle ondernemers vrouw.
Als vrouw die een bedrijf opbouwt, en als buitenlander die in Nederland woont, wilde ik meer weten over de ligging van het land – en hoe ik er doorheen kon navigeren. Dus als onderdeel van ACE Collectief, een ondernemersgemeenschap die ik tijdens mijn tijd heb opgebouwd Amsterdam, nodigde ik drie vrouwen die de leiding hadden uit om hun geleerde lessen te delen. Ik wilde weten: met welke obstakels worden vrouwen geconfronteerd, op welk punt in hun carrière en hoe ze die kunnen overwinnen?
Videocredits: Jeroen van Kooten
Inzichten en ervaringen delen met een intiem publiek bij Your Space Amsterdam, de nacht featured Nancy Poleon, oprichter van het personal branding-programma BrandedU, Rixt Herklots Operations Director van The Next Women, een wereldwijd netwerk van vrouwelijke ondernemers, en Mariska Nunes, een intrapreneur en mede-oprichter van single-parent focussed travel dienst Maris Leven.
Nancy trapte het evenement af en schetste haar persoonlijke missie en motivatie voor haar werk. Ze zei: "Vrouwen vormen 50% van de bevolking, en mijn werk is pas gedaan als we 50% vrouwelijk leiderschap hebben bereikt!"
Deze week heeft Nancy een whitepaper over vrouwelijk leiderschap gericht op vijf niveaus van leiderschap in gesprek met vijf Nederlandse vrouwen. Op de avond deelde ze enkele van haar belangrijkste inzichten over de hele linie:
“Je moet naar buiten gaan en je verhaal vertellen, zodat je zichtbaar bent. En je moet het op een zelfverzekerde manier vertellen. Want de waarheid is: zonder vertrouwen mis je kansen.
Uit een intern rapport van Hewlett Packard bleek dat mannen solliciteren naar een baan of promotie als ze aan 60% van de kwalificaties voldoen, maar vrouwen pas solliciteren als ze aan 100% voldoen. Dus de meeste vrouwen hebben niet eens het vertrouwen om het te proberen!”
Rixt gaf ons vervolgens een dosis realisme als het gaat om het financieren en opschalen van uw bedrijf in Nederland. Ze zei:
“We zitten in de vierde feministische golf waar het niet langer gaat om het verkrijgen van gelijke rechten, maar om het creëren van een gelijkwaardige cultuur – en dat is een van de grootste uitdagingen in Nederland. Nederlanders geloven niet dat we een vooroordeel hebben!”
Over het opschalen van uw bedrijf vertelde ze ons: “De financieringskloof is reëel. In totaal 1.6% van venture capital in Nederland gaat naar vrouwen, vergeleken met maar liefst 91.4% naar volledig mannen teamS. In totaal financiert 80% van de vrouwen hun bedrijf zelf.”
Mariska Nunes vertelde vervolgens over haar uitdagingen in de vroege stadia van het opbouwen van haar bedrijf binnen een bestaand bedrijf. Ze sprak over het verkrijgen van het vertrouwen om haar idee te pitchen en 'gewoon te doen'.
“Toen ik mensen over mijn idee vertelde, zeiden ze: 'je bent gek!' En hoewel ik in het begin bang was, kreeg ik uiteindelijk het vertrouwen om ze te negeren.
Haar belangrijkste lessen? Leer "opscheppen" en deel uw successen, luister naar uw gevoel en wees niet bang om opslag te vragen.
Vervolgens begonnen de deelnemers in de zaal één voor één hun verhalen over vooringenomenheid, intimidatie, stigmatisering en angst te delen. Het werd duidelijk dat hoewel we in een "gelijkwaardige" samenleving leven met zoveel relatieve privileges en emancipatie, er nog werk aan de winkel is.
Afgezien van moraliteit en ethiek; het zit zo: vrouwen achterlaten is slecht voor de zaken, denkt McKinsey dat vrouwen dat wel zouden kunnen meer dan € 100 miljard toevoegen aan het bbp van het land als ze in hetzelfde tempo op de arbeidsmarkt komen als mannen. Op mondiaal niveau zijn werkende vrouwen over de hele wereld massaal onaangesproken. CSO Solidaridad merkt op dat de "wereldwijde vrouwelijke economie naar schatting meer dan twee keer zoveel groeipotentieel heeft dan de markten van China en India samen."
De goede news is dat de ecosystem voor vrouwelijke ondernemers groeit snel, met netwerken, collectieven en steungroepen die opduiken. Via mijn bedrijf probeer ik mijn steentje bij te dragen; werken aan het verschuiven van de wijzerplaat door meer vrouwen te helpen hun stem als opinieleiders te versterken.
De stad van Amsterdam heeft dit ook hoog op de agenda staan. Semra Celebi, Foreign Investments Manager bij The City of Amsterdam heeft me verteld:
"De stad van Amsterdam legt contact met de belangrijkste belanghebbenden om te bespreken hoe we onze impact kunnen maximaliseren. Het is belangrijk om in vrouwen te investeren om een eerlijk en gelijk speelveld te creëren. Als ondernemers brengen vrouwen zoveel op tafel, en toch benutten we als samenleving nog steeds niet het volledige potentieel hiervan.”
Als er niets verandert, bevestigt het World Economic Forum dat het 217 jaar zal duren om de genderkloof wereldwijd te dichten. Ja, dat klopt, als het bedrijf, zoals gewoonlijk, doorgaat, wachten we op gelijkheid tot het jaar 2236!
Dat is absoluut verbluffend. En veel te lang voor een van ons om te blijven zitten wachten.
Gastbericht geschreven door Lucy von Sturmer, oprichter van De Humblebrag – een thought leadership-bureau dat zich toelegt op het versterken van de stemmen van changemakers die sociale, culturele en ecologische vooruitgang stimuleren.
Beeldcredits - Alina Krasieva
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.