Constance, gevestigd in Duitsland Fruitcore Robotics, een robotsysteem dat gebruikmaakt van intelligent software en innovatieve mechatronica, heeft aangekondigd dat het € 17 miljoen heeft opgehaald in zijn Series A-financieringsronde.
De ronde werd geleid door een beginnend durfkapitaalbedrijf UVC Partners samen met btov Industrial Technologies Fund en het particuliere investeerdersnetwerk van btov Partners. Ook de Europese technologie-investeerder CNB Capital nam deel aan deze ronde.
De startup is ook vergezeld door een business angel, die het bedrijf zal blijven ondersteunen.
Betaalbare premium industriële robot
Volgens Fruitcore Robotics zijn de uitdagingen van robotautomatisering onder meer de veeleisende programmering, de daaruit voortvloeiende hoge totale kosten en de verbinding van alle componenten die betrokken zijn bij het automatiseringsproces. Fruitcore Robotics wil met haar technologie het verschil maken.
Jens Riegger, CEO van Fruitcore Robotics legt uit: “Kmo's hebben behoefte aan flexibele systemen waarmee toepassingen eenvoudig en betaalbaar gerealiseerd kunnen worden. Naast de robot vereist dit vooral gebruiksgemak software en intelligente interfaces.”
De startup heeft HORST (Highly Optimized Robotic Systems Technology) ontwikkeld, een robotsysteem dat gebruik maakt van intelligente software en innovatieve mechatronica, waardoor het de bijbehorende hindernissen kan overwinnen. De software brengt de volledige applicatie in kaart via een digital twin. Het bedrijf claimt dat de “krachtige en goedkope” robot de applicatie 1:1 realiseert.
Met HORST weet het deeptechbedrijf naar eigen zeggen de prestaties van industriële robots te combineren met het gebruiksgemak van cobots en daarmee de kosten aanzienlijk te verlagen.
HORST is inzetbaar in vrijwel alle sectoren en industrieën, voor het laden en lossen van machines, voor het stapelen, sorteren en verpakken van producten, voor het behandelen van gedraaide, gefreesde en gestanste onderdelen, maar ook voor pick & place toepassingen van kleine onderdelen.
De startup zorgt tevens voor een eenvoudige en intuïtieve bediening van de robots waarvoor geen programmeerkennis vereist is. “Complexe programmering gedurende de hele levensduur van de robot brengt hoge kosten met zich mee. De gebruiker bespaart daarentegen tijd en geld dankzij de eenvoudige bediening en de bijbehorende flexibiliteit van onze robots. Zuinige automatisering kan al vanaf 1 stuk en is dus ook voor het MKB haalbaar”, zegt Patrick Heimburger, CFO van Fruitcore Robotics.
Fondsen om slimme automatiseringsoplossingen te bieden
Het opgehaalde kapitaal van deze ronde zal Fruitcore Robotics helpen om haar Europese aanwezigheid uit te breiden en haar digitale diensten uit te breiden.
“Een robot alleen kan een applicatie nog niet automatiseren; het vereist een intelligente koppeling van verschillende componenten zoals grijpers, CNC-systemen of veiligheidssystemen. Met onze software, we verbinden deze componenten sterker met elkaar dan tot nu toe gebruikelijk was in de branche, waardoor de hele applicatie intuïtief bedienbaar, digitaal en zelfs betaalbaar is”, zegt Jens Riegger.
“We hebben de eerste stap in deze richting al gezet met de lancering van ons IoT-platform horstCOSMOS.com”, voegt Riegger toe.
Vanaf nu bieden de systemen van Fruitcore controle over de gehele robotomgeving, waarbij de fysieke applicatie wordt geïntegreerd in een digitaal platform. In de toekomst plant het bedrijf uitbreidingen van de software en het online platform dat tal van applicaties via plug & play automatiseert.
Over Fruitcore Robotica
Het in Konstanz gevestigde bedrijf is een spin-off van de HTWG Konstanz (Hochschule Konstanz Technik Wirtschaft und Gestaltung). Na onderzoek door Jens Riegger en Manuel Frey op het gebied van robotica, werden de eerste HORST-prototypes geproduceerd in 2016. Tot de oprichters van het bedrijf behoren ook Patrick Heimburger, Tim Schmiedl en Tobias Kuentzle.
De team ontving het EXIST-Gründerstipendium voor hoog startup projecten, een startup financiering van de federale overheid en de EU, en richtte in mei 2017 Fruitcore Robotics GmbH op. Het bedrijf is uitgegroeid tot meer dan 80 medewerkers en twee locaties: het hoofdkantoor in Konstanz aan het Bodenmeer en een andere productielocatie in Villingen-Schwenningen.
Fruitcore Robotics is gespecialiseerd in de ontwikkeling, productie en marketing van gebruiksvriendelijke robotsystemen. Het richt zich op het mogelijk maken van automatisering met industriële robots voor de massa. Het modulaire portfolio omvat de industriële robot HORST, de intuïtieve horstFX software, het horstCOSMOS.com IoT-platform en intelligente cameraherkenningsfuncties.
De robotsystemen, inclusief de hardware en de software, zijn allemaal gemaakt in Duitsland. Naast de robotsystemen biedt het bedrijf ook kant-en-klare oplossingen en software pakketten waarmee complete applicaties via plug & play gerealiseerd kunnen worden.
Het portfolio omvat drie robotmodellen met een bereik van 600, 900 en 1400 millimeter en een laadvermogen van 3 tot 12 kilogram. Het bedrijf zegt dat er al enkele honderden robots in gebruik zijn door klanten uit een breed scala van industrieën in Europa.