De tech startup tech ecosystem blijft een door mannen gedomineerde wereld. De cijfers spreken voor zich: vorig jaar slechts 1 procent van allemaal venture capital in Nederland ging startups met uitsluitend een vrouwelijke oprichter, volgens Fundright, op basis van gegevens van Techleap. Verschillende nieuwe initiatieven moeten het tij keren.
Fundright: slechts 1% financiering voor vrouwelijke oprichters
Het onderzoek van Grondrecht schetst een wat somber beeld. In de eerste negen maanden van 2020 slechts 1 procent van venture capital in Nederland ging startupwordt geleid door vrouwen. Dat is nog erger dan in 2019 toen het al een magere 1,6 procent was. Startups met een divers team ontving in dezelfde periode 13 procent van alle financiering.
De data is beschikbaar gesteld door Techleap.nl en verzameld door Fundright. Fundright begon negen maanden geleden als een initiatief dat tot doel heeft de diversiteit in de technologie en technologie te verbeteren startup tafereel. Het doel is om een ecosystem dat in 35 voor 2023 procent uit vrouwen bestaat.
'We moeten beter doen'
Eva Mol, managing partner van CapitalT en lid van het Fundright-initiatief beseft dat er veel moet veranderen om dat doel te bereiken: โDeze nieuwe data tonen aan dat vrouwelijke oprichters een man in hun team om de financiering binnen te krijgenโ, zegt ze. โDit is onaanvaardbaar en triest in de twintigste eeuw. We moeten beter doen.โ
De daling van de financiering voor door vrouwen geleid startupDit komt deels door het uitbreken van de pandemie, waardoor investeerders op zoek gaan naar veiligere opties, zegt De Mol: โDoor COVID zijn investeerders meer geneigd om in hun eigen netwerk te blijven, op zoek naar deals. Als je netwerk homogeen is, maakt COVID het moeilijker om uit die bubbel te ontsnappen.โ
Ondanks de ogenschijnlijke tegenslag blijft het doel van Fundright om 35 procent vrouwen in Nederland te hebben startup ecosystem in twee jaar. Een manier waarop VC's verder kunnen kijken dan hun eigen netwerk, is door het FundRight-initiatief te steunen.
TechMeUp wordt gelanceerd voor 'zorgeloos' onderwijs
De Mol staat niet alleen in haar streven naar meer diversiteit. Met de lancering van TechMeUp, Nederland heeft een fonds om beurzen aan te bieden aan ondervertegenwoordigde mensen in de techniek. Het fonds, dat vandaag is gelanceerd, biedt mensen een renteloze lening om zich in te schrijven voor een technische opleiding. Het belangrijkste doel is het vergroten van de diversiteit in de ecosystem, zegt een van de oprichters Corinne Vigreux, mede-oprichter van TomTom en oprichtster van Codam.
Het gebrek aan diversiteit in financiering heeft een directe invloed op innovatie, zegt Vigreux: โMensen weten niet wat ze niet weten. Het is bijna onmogelijk om met innovatieve oplossingen te komen voor problemen waar je geen verband mee kunt houden vanwege wie je bent. Dus om zinvolle innovatie te creรซren, heb je in de eerste plaats een diverse groep mensen nodig. Als je maar รฉรฉn soort mensen hebt om problemen op te lossen, ga je maar รฉรฉn type probleem oplossen, op รฉรฉn soort manier. Innovatie kan niet zonder diversiteit team. '
Renteloze leningen voor technische academies
Voor Vigreux begint het allemaal met onderwijs: "Daarom richten instellingen zoals Codam Coding College zich niet alleen op het leveren van een hoog niveau van onderwijs in informatica, maar ook op het toegankelijk maken van het onderwijs voor de meest diverse bevolkingsgroepen." In het laatste cohort heeft Codam 41 procent vrouwen aangetrokken voor hun software technische cursussen.
TechMeUp is nog maar net begonnen en heeft voor zijn opleidingsfonds al 375,000 euro opgehaald bij ASML Foundation, Exact Foundation, Rabobank Amsterdam, StartupAmsterdam, CA-ICT, SIDN en de gemeente Amsterdam. Het doel is om 2 miljoen op te halen bij het bedrijfsleven. Geselecteerde studenten krijgen 'zorgeloos' toegang tot privรฉdocenten zoals Codam, Growth Tribe, Ironhack, TechGrounds, Techionista en Winc Academy. Collegegeld en in sommige gevallen leefgeld, variรซrend van 2500 tot 7500 euro, worden verstrekt als een renteloze lening. Studenten betalen het terug zodra ze een baan hebben gevonden.
WomenTech en Founders Institute Amsterdam krachten bundelen
Een ander initiatief dat onlangs van start is gegaan, is de samenwerking tussen Founders Institute Amsterdam en VrouwenTech. De samenwerking tussen de enorme pre-seed startup accelerator en het netwerk van vrouwen in tech maakt deel uit van de Amsterdam โ Silicon Valley virtueel 2021. Het biedt toegang tot een lokaal en wereldwijd ondersteuningsnetwerk van mentoren, investeerders en adviseurs, waaronder veel vrouwen, en beschikt over meer dan โฌ 1.5 miljoen aan partnerdeals en middelen. Het programma staat open voor alle oprichters, maar heeft tot doel de diversiteit te vergroten door vrouwen extra te ondersteunen.
Voor Anna Radulovski, oprichter en CEO van WomenTech Network, Amsterdam is een geweldige plek om aan te raken, maar ze erkent dat er ruimte is voor verbetering op het gebied van diversiteit: โOp basis van verschillende onderzoeken Amsterdam scoort hoog als een tech en startup middelpunt. Hoewel veel indicatoren in het hoogste percentiel staan, is genderdiversiteit in technologie en startups is nog steeds relatief laag, wat een hoog ontwikkelings- en groeipotentieel impliceert.โ
COVID treft vrouwelijke ondernemers
Net als Fundright merkt Radulovski dat de pandemie vooral de vrouwelijke oprichters niet helpt. Ze wijst op landen als Nieuw-Zeeland, Taiwan, IJsland, Duitsland en een groot deel van Scandinaviรซ, waar vrouwelijke leiders het goed leken te doen tijdens de pandemie: โHet is een beetje een paradox, aan de ene kant is er bewijs dat vrouwelijke leiders omgaan met de pandemie beter, en aan de andere kant door vrouwen geleid startups krijgen minder geld, wat mogelijk ook kan dienen als oplossing voor problemen die door de pandemie zijn ontstaan.โ
Blijf op de hoogte: Lees hier al onze COVID-19 berichtgeving
Radulovski zegt dat de samenwerking tussen het Founder Institute en WomenTech tot doel heeft de vooroordelen jegens vrouwen uit te bannen venture capital en technisch leiderschap. โHoewel dit geen oplossing is voor het dreigende probleem, willen we onze oprichters helpen dit te overwinnen en te omzeilen, door te begrijpen hoe vooringenomenheid werkt, wanneer het bijvoorbeeld in het pitchingproces naar voren komt, en hen uit te rusten met tools, motivatie, en methodologieรซn om hun financieringsdoelen te bereiken.โ
Wat VC's kunnen doen
Maar ondertussen zijn er simpelweg niet genoeg vrouwen in de startup en technologie ecosystem. Eva de Mol dringt er bij vrouwelijke oprichters op aan niet ontmoedigd te raken, maar groots te blijven denken en op zoek te gaan naar VC's met een track record van investeren in diverse startups: โNatuurlijk kunnen wij als Fundright meer doen. Creรซer meer bekendheid of meer campagne voeren. Maar uiteindelijk ligt de beslissing bij VC's.
Vigreux beaamt dat vrouwelijke oprichters hun rechtmatige plek kunnen opeisen door meer 'out there' te worden. โWees niet te bescheiden en laat zien wat je kunt.โ Ze raadt VC's ook aan om ook aan soulsearching te doen: โZe moeten diversiteit als een van hun belangrijkste doelen hebben om dit percentage te verhogen. Zij kunnen de verandering zijn.โ
Headerbeeld: Eva de Mol / Fundright.nl