Financiering krijgen blijft voor een aantal nog steeds een eeuwige uitdaging startupis over de hele wereld. Nu het beleggerssentiment de afgelopen maanden verzuurde, startups hebben voor een enorme taak gestaan als het gaat om het verkrijgen van de juiste financiering. Er zijn echter startupHet is zoals Greener Power Solutions, die niet alleen proberen deze kansen te trotseren, maar dit ook met grote verantwoordelijkheid doen.
Elke maand praten we met een oprichter over hun zoektocht naar investeringen. Deze maand hebben we contact gehad met Dieter Castelein, CEO van Greener Power Solutions, an Amsterdam-gebaseerde impact startup op zoek naar een lagere CO2-voetafdruk met mobiele batterijen en slimme energieplanning.
Wat doet Greener Power Solutions?
Opgericht in januari 2018, Groenere stroomoplossingen bouwt technologische oplossingen om invloed uit te oefenen op de CO2-voetafdruk van on- en off-grid energiemarkten door diensten te verlenen aan de tijdelijke energie-industrie. Het idee is volgens de oprichters geïnspireerd door festivals en stamt uit 2014 toen het idee ontstond om mobiele batterijsystemen naar evenementen te brengen op enkele van de grootste festivals van Nederland.
Lukas Kuijken, Dieter Castelein en Klaas Akkerman, de mede-oprichters van Greener Power Solutions, zagen het gebrek aan planning voor energie-efficiëntie op gebieden als bouwplaatsen en netonderhoud. Dit bracht hen ertoe een bedrijf te starten dat zich richt op het leveren van energieoplossingen aan gebieden waar geen of beperkte stroom beschikbaar is.
“Wij geloven in transparantie, dus we beginnen met het inventariseren van het project en analyseren wat de beste oplossing voor die klus zou kunnen zijn. We hebben maar 1 missie voor ogen: hoe kunnen we de COXNUMX-uitstoot van dit project minimaliseren en toch een solide oplossing leveren voor deze klant”, zegt Dieter Castelein, CEO van Greener Power Solutions.
Om de effectiviteit en duurzaamheid van energieoplossingen te verbeteren, heeft Greener bebouwd zijn eigen planning, monitoring en EMS software stroomvoorziening optimaliseren. In werkelijkheid was Greener Power Solutions zijn tijd ver vooruit met zijn concept om met technologie duurzame energieoplossingen te bouwen. De hoge olieprijzen en de behoefte aan duurzame oplossingen hebben de hele energie-industrie er echter toe aangezet om op zoek te gaan naar "nieuwe en innovatieve" oplossingen.
Castelein zegt dat de markt in het begin conservatief was, maar dat er steeds meer belangstelling voor is en dat klanten ze zelfs via de website ontdekken. Het primaire product van Greener Power Solutions is een mobiele oplossing voor energieopslag op batterijen. De huidige vloot bestaat uit 60 batterijen met een totale operationele capaciteit van 20 MWh. Castelein zegt dat ze ervoor hebben gekozen om een mobiele batterijoplossing aan te bieden omdat deze als buffer zal fungeren in de energiemix van de toekomst.
Hij zegt dat zonne-, wind- of waterstofenergie zal fungeren als energievoorziening, maar dat er "altijd behoefte zal zijn aan een batterij om het net stabiel te houden tijdens piekbelastingen". Castelein ziet deze mobiele batterijen ook als dé manier om die stabiliteit te behouden. Volgens Castelein kunnen deze batterijen worden gecombineerd met elk ander bedrijfsmiddel, of het nu gaat om een windturbine of een dieselgenerator. Ze kunnen ook automatisch de juiste asset gebruiken om de COXNUMX-uitstoot te minimaliseren.
Hoeveel verhogen ze?
Op 12 juli Greener Power Solutions aangekondigd € 45 miljoen op te halen in een nieuwe financieringsronde. De financiering kwam van DIF Capital Partners, een Nederlandse investeringsmaatschappij met meer dan € 11 miljard onder beheer. Greener wil met het nieuwe kapitaal haar marktpositie in Nederland en daarbuiten versterken.
In een verklaring onthulde Klaas Akkerman, COO van Greener, dat een deel van het geld zal gaan naar onderzoek en ontwikkeling om de introductie van nieuwe producten en diensten te vergemakkelijken. Ze zijn ook van plan om te investeren in hardware, software, en innovatie die nodig is om zijn vloot mobiele batterijen uit te breiden. Ten slotte zal de nieuwe financiering het plan van Greener ondersteunen om zijn activiteiten uit te breiden team.
Hoe hebben zij deze financieringsronde afgerond?
Alle startup of een organisatie heeft zijn eigen manier om het financieringsdoel te benaderen. Sommigen banen zich een weg naar succes, terwijl anderen agressieve kapitaalopbouw najagen om hun product op te schalen. Castelein zegt dat ze financiering benaderen met de focus op "wat belangrijk is voor het bedrijf."
Voor deze € 45 miljoen opgehaald bij DIF Capital Partners hebben de mede-oprichters gekeken naar hun doel en hoe ze daar zullen komen. Castelein zegt dat als a startup focust op zijn doel en hoe dat doel te bereiken, valt de rest van zijn ambities vanzelf op zijn plaats.
“DIF vond ons op LinkedIn door alle leuke posts die we over onze projecten plaatsten”, zegt hij.
Het is echter een universele waarheid dat financiering niet gemakkelijk is en dat de uitdagingen variëren van bedrijf tot bedrijf en zelfs van de omvang van het kapitaal dat wordt opgehaald. Voor Castelein en Greener bleef de uitdaging beperkt tot het feit dat ze een jong bedrijf zijn met een management team zonder veel ervaring.
Om die kloof te overbruggen, zegt Castelein dat ze financiering hebben opgehaald bij een investeerder met veel meer ervaring. Het is zeldzaam om zulke ruwe en eerlijke feiten te krijgen van een startup oprichter, maar Castelein schrikt er niet voor terug om hun gebrek aan ervaring toe te geven en licht te werpen op hun vermogen om die kloof te overbruggen.
Hij zegt dat ze een gemeenschappelijke basis hebben gevonden met DIF Capital Partners, die een schat aan (letterlijk) ervaring naar de startup. Terwijl de investeerder ervaring inbrengt, behoudt Greener zijn ondernemersgeest die DIF in de eerste plaats aantrok.
Wat biedt de toekomst voor Greener Power Solutions?
Voor Greener ligt de onmiddellijke focus op het versterken van de technologie en het onderscheidend vermogen software het heeft gebouwd. COO Akkerman ziet kansen voor breder gebruik van het zelfontwikkelde software gebruikt door Greener voor zijn mobiele batterijoplossing.
"Onze software is wat ons onderscheidt van andere spelers in de markt. Niet alleen kunnen we het verbruik van de batterij inzichtelijk maken, we kunnen ook verschillende stroombronnen zoals zon, wind en waterstof aansturen”, zegt Akkerman in een verklaring.
Castelein ziet deze uitgebreide use case voor zijn software als onderdeel van haar R&D-inspanningen. "We zullen ons concentreren op de integratie van meer hernieuwbare energiebronnen als on-site opwekking samen met de batterijen", zegt hij.
Een ander gebied waarop Castelein zich wil richten, is de planningstool voor haar klanten. Met deze tool kan Greener uitvindenrise afhankelijk van de energiebehoefte van haar klanten. Met de tool kan Greener ook beter voorspellen hoeveel piekvermogen en totale kWh haar klanten nodig hebben. "Dit zal ons beter maken in het bieden van de ideale en betaalbare oplossing voor onze klanten", voegt Catelein toe.
De behoefte aan schonere, groenere en duurzame energieoplossingen is een wereldwijd fenomeen. Het vereist echter de gezamenlijke inspanningen van overheidsinstanties, bedrijven, energiebedrijven en individuele burgers om een dergelijke verandering teweeg te brengen. Hoewel dat op dit moment misschien een hele opgave is, is het gemakkelijker om de tijdelijke energiebehoefte aan te pakken met duurzame energieoplossingen. Greener doet precies dat en het zou binnenkort kunnen verschijnen als de belangrijkste startup op het gebied van het duurzaam leveren van mobiele energie.