Na Pastei won het slotevenement van de Startup Lanceerklasse, wilden we wat meer weten over de student startup dat 'Portugal's sweetest secret' in meerdere Nederlandse koffiehuizen heeft gebracht. Ik sprak met Pablo Theeuwes (24), student International Business Studies aan de HvA en oprichter van Pasteis. Locatie: Coffee Company Javaplein, een van de coffeeshops die de startup's gebakjes.
Een zoet gebakje uit Portugal
De week beginnen in een coffeeshop met mijn allereerste Pasteis de Natรก was geen slechte ervaring. Bij het proeven van het knapperige bladerdeeg met een zoete pudding met vanille-kaneelsmaak, begreep ik waarom mensen van dit gebak houden. Maar wat is het verhaal van Theeuwes achter deze zoete Portugese lekkernij? Theeuwes: โIk kom al meer dan 10 jaar in Portugal en zie daar altijd de kleine gebakjes op straat. Ze zijn erg beroemd in Portugal, vergelijkbaar met stroopwafels in Nederland. Tijdens mijn Minor Ondernemerschap aan de UvA kwam ik op het idee om deze authentieke Portugese gebakjes naar Nederland te halen.โ
Saaie assortimenten
Een onderdeel van het minorprogramma is het doen van marktonderzoek om erachter te komen of er vraag is naar jouw product. Theeuwes en twee medestudenten ontdekten dat het snoepassortiment in veel koffiehuizen echt saai en achterhaald was. Alle gelegenheden leken al jaren hetzelfde assortiment te hebben: brownies, appeltaarten, muffins. In gesprek met de eigenaren van die plaatsen kwamen ze erachter dat ze geรฏnteresseerd waren in uitbreiding van hun assortiment, maar dat ze niet veel mogelijkheden hadden om dit te doen. Zo ontstonden de eerste klanten van Pasteis: Koffiebedrijf, Doppio Espresso VU en Cafรฉ Belmundo.
Launchpad-bijeenkomsten
Hoewel het concept van Pasteis klinkt als een eitje, moesten de student-ondernemers hard aan de slag om de gebakjes in de koffiehuizen te krijgen. Gelukkig zijn de coaches bij Strategiemakers en ING de juiste hulp geboden om het bedrijf op te zetten. Theeuwes: โDe Launchpad Meetups waren erg nuttig. De ING-coaches zijn ervaren ondernemers en zeer getalenteerd als het gaat om plannen en organiseren. Ze leerden ons stap voor stap een planning te maken. Voor een startup, dit is van het grootste belang.โ
Waarom Pasteis uniek is
Een Portugese Pasteis de Nรกta mag dan een heerlijk trekje zijn, maar wat is er zo bijzonder en geheim aan het concept? Theeuwes legt uit dat het niet alleen om het gebak gaat, maar ook om de manier waarop startup werkt: โOnze uniciteit ligt in de lokale betrokkenheid met mensen die het product door en door kennen. Het product dat wij aanbieden is het resultaat van een vergelijking van Pasteis de Natรก van 50 verschillende bakkerijen in Portugal, getest door Portugese locals. Op deze manier kunnen we de hoogste kwaliteitsnormen bieden.โ
Toekomstige dromen
Wat kunnen we in de toekomst van Pasteis verwachten? Theeuwes heeft grootse plannen: โOnze droom is om verantwoordelijk te zijn voor het hele snoepassortiment van coffeeshops. De Pasteis de Nรกta is nog maar het eerste product, maar onze volgende stap is om ook 'het zoetste geheim' van andere landen, zoals Marokko, Rusland en China, te introduceren.โ Theeuwes is optimistisch over de internationale samenwerking: โAls a team we hebben al een groot internationaal netwerk, sommigen van ons hebben dubbele nationaliteiten en samen spreken we acht talen!โ