Het in Helsinki gevestigde iFarm, een agritech-ontwikkelingsbedrijf, heeft dinsdag aangekondigd dat het zijn wereldwijde hoofdkantoor van de EU naar de VAE heeft verplaatst, terwijl het zijn uitbreidingsgolf in de MENA agtech-markt voortzet.
De aankondiging komt op het moment dat de agtech-industrie in de Golfregio een snelle groei van investeringen doormaakt, geholpen door aanzienlijke steunprogramma's van de overheid.
Het bedrijf is ook van plan om deze basis te gebruiken om zijn bereik uit te breiden naar de regio Azië-Pacific.
"We zijn begonnen in Indonesië, maar we hebben al aanvragen uit de Filipijnen en Singapore", zegt iFarm-medeoprichter Maxim Chizhov. "Dit is een doel, dat we werken vanuit ons hoofdkantoor in de MENA-regio en ook samenwerken met Azië-Pacific."
Vanwege de droge bodem en de lage watervoorraden zijn de GCC-landen afhankelijk van import om te voorzien in de groeiende vraag van hun bevolking naar vers, gezond voedsel.
"Ik denk dat dit de belangrijkste regio ter wereld is waar indoor farming op dit moment vereist is", zegt mede-oprichter van iFarm, Maxim Chizhov. “Er zijn hier veel potentiële klanten. We blijven echter wereldwijd opereren en onze gewaardeerde klanten in Europa, Noord- en Zuid-Amerika en andere regio's zullen niet worden getroffen."
iFarm: Indoor verticale landbouw
Opgericht door Max Chizhov, Alex Lyskovsky en Konstantin Ulyanov, iFarm biedt indoor verticale landbouwsystemen ingeschakeld met software en automatisering.
Dat zegt het Finse bedrijf faciliteit kan het hele jaar door verse groenten, bessen en andere gewassen telen in elk klimaat, terwijl het waterverbruik drastisch wordt verminderd in vergelijking met kassen en openluchtboerderijen.
Op dit moment zijn er wereldwijd 19 faciliteiten met iFarm-technologie in gebruik of worden gebouwd, grotendeels in Europa en het Midden-Oosten.
In Riyad heeft een teeltbedrijf met een teeltoppervlak van 2500 vierkante meter dat eigendom is van Bather Farm een geschatte maandelijkse productiecapaciteit van 16 ton, inclusief microgroenten, kruiden en bladgroenten.
Een andere iFarm-faciliteit op commerciële schaal is in aanbouw in Dubai, in samenwerking met agtech-bedrijf SpaceFarm (UAE).