Drones bieden een breed scala aan functies en worden veel gebruikt om tal van taken uit te voeren. De technologie van het gebruik van een Unmanned Arial Vehicle of (UAV) wordt voortdurend verfijnd, zodat hun toepassingsgebied kan worden verbreed. Een van de taken UAV's of drones worden gebruikt voor het in kaart brengen van gebieden. Een Ier team bestaande uit experts van CeADAR en ProvEye hebben € 250,000 aan Europese financiering binnengehaald voor een nieuw project, dat gericht is op de ontwikkeling van een nieuwe manier om bedreigde habitats in kaart te brengen en te monitoren.
Onderzoek naar bedreigde habitats met behulp van Drones
Het totale wereldwijde verlies aan biodiversiteit wordt geschat op 25-40%, waarbij meer dan 75% van het land in de wereld nu is veranderd door menselijke activiteiten. Veel natuurlijke habitats staan onder enorme druk als gevolg van menselijke activiteiten, zoals de omzetting in landbouwgrond en de gevolgen van klimaatverandering. Om de duurzaamheid van dergelijke biodiversiteiten en natuurreservaten, die worden beschermd door de nationale of Europese wetgeving, te waarborgen, moet routinematige monitoring worden opgezet.
Monitoring helpt ons te begrijpen wat schade toebrengt aan dergelijke habitats. De EU verplicht Ierland en andere lidstaten om periodiek kaarten te maken voor bedreigde habitats in Europa. Dit nieuwe project heeft tot doel nieuwe op machine learning gebaseerde modellen te gebruiken en te analyseren voor het in kaart brengen van tal van beschermde habitats in Ierland.
ML en gebruiken drones zullen naar verwachting ook de traditionele benadering van de voeten op de grond, die als duur en tijdrovend wordt beschouwd, verminderen. Traditionele technieken die gebruikmaken van teledetectie zouden ook niet efficiënt genoeg zijn om grote gebieden in kaart te brengen. Het nieuwe project is medegefinancierd door Enterprise Ierland en het onderzoeks- en innovatieprogramma Horizon 2020 van de Europese Unie in het kader van de Marie Skłodowska-Curie-subsidieovereenkomst.
"Dit project bevindt zich op het snijvlak van dit onderzoeksgebied, omdat we het vermogen van UAV's willen testen (drones) en satellieten om de meest bedreigde habitats van Ierland in kaart te brengen en te monitoren. Door gebruik te maken van gespecialiseerde beelden die zijn genomen op vijf testlocaties in Ierland, heeft de team zal machine learning-tools bouwen die de status van deze habitats in de loop van de tijd automatisch in kaart kunnen brengen en volgen, zodat de Ierse regering kan voldoen aan haar vereisten onder de Europese wetgeving. Deze tools zullen state-of-the-art zijn voor dergelijke taken en hebben wijdverspreide implicaties voor de bescherming van habitats in Ierland en de rest van de wereld”, legt dr. Jerome O'Connell, algemeen directeur van ProvEye, uit.
CeADAR en ProvEye gaan samenwerken
Het project dat deze financiering binnenhaalde, gebruikt drones voor het in kaart brengen van natuurlijke habitats. Het is ook bedoeld om tijd en geld te besparen voor de Ierse regering en tegelijkertijd te voldoen aan de wettelijke EU-vereisten om te beschermen ecosystems. De teams die bij het project betrokken zijn, zijn Machine Learning-experts van CeADAR en dronespecialisten van ProvEye.
ProvEye is een besloten vennootschap die geavanceerd in dienst heeft software om gedetailleerde gegevens te assimileren uit afbeeldingen die zijn verzameld via drones en andere platforms. De spin-out van University College Dublin opereert vanuit NovaUCD en is gebouwd op IP ontwikkeld door Dr. Jerome O Connell en Prof. Nick Holden. Dit IP-adres is geoptimaliseerd en gecommercialiseerd voor gebruik met optische UAV-gegevens die worden ondersteund door de Enterprise Ireland Commercialization Fund tussen 2017 en 2019.
CeADAR is Ierlands National Centre for Applied Artificial Intelligence, dat wordt gefinancierd door Enterprise Ierland en IDA Ierland. Het centrum heeft meer dan 80 bedrijven in een breed scala van sectoren en is een van de 30 digitale-innovatiehubs in de EU die zich richten op het leveren van AI-diensten aan de industrie. Het primaire werk is om te werken aan toegepast onderzoek en het ontwikkelen en implementeren van industriële prototypes en oplossingen voor bedrijven. Het hoofdkantoor is gevestigd in University College Dublin en is een samenwerking met de Technological University Dublin (voorheen de DIT).
De motivatie voor deze twee entiteiten om samen te komen komt voort uit de toenemende behoefte aan hoogwaardige habitatkaarten, die helpen bij het monitoren van de status van beschermde habitats.
Beeldcredits: ProvEye