2020 was niet alleen voor Europeanen een moeilijk jaar travel startups maar voor de wereld travel industrie in het algemeen. Aan het begin van de pandemie TravelPerk zag zaken travel boekingen op ons platform dalen met meer dan 90% in sommige landen en met 53% in het algemeen.
Maar met verschillende vaccins die massaal worden uitgerold, is het licht aan het einde van de tunnel zichtbaar. Ik geloof dat we op weg zijn naar een zonniger 2021, maar in de tussentijd moeten we nadenken over wat travel startups in Europa kunnen leren van dit ongekende jaar om hen toe te rusten voor de toekomst.
Les #1: Blijf behendig en reageer op nieuwe dingen traveller nodig heeft
Voor degenen onder ons die oud genoeg zijn om volwassen te zijn op 9/11, u zult zich herinneren dat de afgelopen twintig jaar hun aandeel hebben gehad in zwarte zwanengebeurtenissen, van SARS-, H1N1- en ebola-uitbraken tot de financiรซle crash van 2008. Wat elk van deze gebeurtenissen โ elke tragedie op zich โ gemeen had, was niet alleen dat het onvoorziene slagen op het lichaam waren. travel industrie, maar dat de industrie in elk geval sterker dan ooit terugkaatste.
Een van de belangrijke ingrediรซnten in die veerkracht is geweest travel startups' vermogen om snel te reageren. De merken die met succes hebben genavigeerd herhalen criseHet waren degenen die snel draaiden om nieuwe functionaliteit, technologie, producten en diensten te ontwikkelen die ontworpen waren om te behouden travelzich veilig, zelfverzekerd en gesteund voelen te midden van snel veranderende omstandigheden,
regels en richtlijnen.
Tijdens de COVID-19-pandemie hebben we dit opnieuw zien spelen: bijvoorbeeld bij TravelExtraatje, we hebben geรฏnvesteerd in producten die zijn ontworpen voor dit 'nieuwe normaal', zoals TravelVeilig en FlexiPerk. Oprichters doen er goed aan dit te onthouden terwijl we richting 2021 en verder gaan.
Les #2: Focus op het bos, niet op de bomen
Travel startup oprichters moeten zich ook realiseren dat hoewel COVID-19 veranderingen in ons gedrag afdwong, de menselijke natuur hetzelfde blijft. Mensen zijn van nature sociale wezens, en daarom zijn isolatie en eenzaamheid voor zovelen tijdens deze pandemie moeilijk geweest.
Dus terwijl rapporten over de 'dood van de stad' speculeren over de duurzaamheid van werken op afstand en virtuele vergaderingen, missen deze rapporten de grote discrepantie tussen onze aangeboren sociale eetlust en het vermogen van technologie om daaraan te voldoen. Simpel gezegd, Zoom-vergaderingen functioneren psychologisch niet als echte sociale interacties. Als gevolg, we vinden ze vermoeiend (de zogenaamde 'zoommoeheid'), ze bouwen geen interpersoonlijke banden en verstandhouding op (dus moeten we vertrouwen op het opbouwen van vertrouwen in eerdere face-to-face ontmoetingen), en ze schieten tekort wanneer het gaat om complexe taken (in plaats daarvan geschikt voor transactionele interacties).
Dit betekent dat we blijven vertrouwen op persoonlijke ontmoetingen en dat videogesprekken een tijdelijke blip zijn, geen verandering op de lange termijn. Zodra de gezondheidsrisico's zijn verminderd, zullen mensen weer fysiek met elkaar omgaan. Dit wijst op een bredere les voor oprichters: houd altijd het bredere perspectief in de gaten, hoe slecht het van dichtbij en in het moment ook lijkt. Onthoud de grondbeginselen.
Les #3: Wees voorbereid, want de moeilijke tijden zullen niet eeuwig duren
Dat brengt ons bij onze derde les: de moeilijke tijden duren niet eeuwig en het einde is in zicht. Nu miljoenen mensen zich in de eerste helft van 2021 beginnen te laten vaccineren, zal een van de grootste transformaties de verschuiving zijn van niet alleen de fysieke beperkingen van de lockdown, maar ook de mentale gevangenis van angst en stress waarmee de samenleving heeft geleefd.
Miljoenen mensen over de hele wereld zullen alles willen goedmaken wat ze in 2020 niet konden doen door alles en iedereen te zien. Het wordt een wereldwijde viering van plezier op een schaal die we in generaties niet hebben gezien.
En travel zal daar centraal staan, dus mijn boodschap aan startup oprichters is: wees er klaar voor. Of het nu gaat om bedrijven die weer in contact komen met hun klanten, prospects en collega's, of om gezinnen die voor het eerst op vakantie gaan naar het buitenland en bijpraten met vrienden die over de hele wereld wonen, er is een grote opgekropte honger naar travel die in 2021 verzadigd zal moeten worden.
Op naar een zonniger 2021
Op het moment van schrijven de eerste Het COVID-19-vaccin wordt toegediend in Britse ziekenhuizen en andere zullen volgen. Daar zijn dwingende redenen voor travel startups moeten optimistisch blijven over het volgende jaar.
COVID-19 was en zal waarschijnlijk niet het laatste black-swan-evenement zijn dat de industrie trof. Daarom zijn de lessen die we eruit kunnen trekken โ over de vindingrijkheid van de industrie, over de fundamentele behoefte om met andere mensen om te gaan en over het klaar zijn voor betere tijden โ de moeite waard om ter harte te nemen. Als we die lessen leren, zou er alle reden moeten zijn om optimistisch te zijn over wat 2021 voor Europa zal brengen travel startups.