Renaud Visage is de CTO van het wereldwijde evenemententechnologieplatform Eventbrite. Hij was medeoprichter van het ticketingbedrijf in 2006 en tegenwoordig verzorgt het elk jaar meer dan twee miljoen evenementen over de hele wereld. In deze gastblog ontkracht Visage drie veelvoorkomende mythes over het zijn van een startup oprichter. "Het nemen van pauzes gaf me een gezonde afstand van de dagelijkse stress van het opschalen van een bedrijf."
Misvatting perfecte grondlegger
Aspirant startup ondernemers worstelen vaak met vragen als “heb ik het in me om van mijn idee een succesvol bedrijf te maken?”, “welke offers moet ik brengen om mijn startup?", enzovoort. Mijn advies aan hen is om niet toe te geven aan de misvatting van de perfecte grondlegger. We hebben allemaal verschillende maten en vormen, met verschillende achtergronden, sterke punten en talenten. Een groot deel van de ondernemersreis is om over jezelf te leren, te identificeren wie je bent, waar je in uitblinkt en wat het beste aan anderen overgelaten kan worden om erachter te komen. Dus sta me toe om drie veelvoorkomende mythen te ontkrachten over hoe oprichters zogenaamd moeten zijn en wat ze moeten doen om succesvol te zijn.
1) Ondernemers moeten branche-experts zijn
Laat me even eerlijk zijn. Toen we met Eventbrite begonnen, wist ik niets van het runnen van een evenement. Ik betwijfel of de oprichters van Airbnb veel wisten van de hotelbranche en dat de oprichters van Uber nog nooit een taxi hadden bestuurd. Wat we echter allemaal erkenden, was het potentieel voor ontwrichting, een vermoeden dat deze industrieën fundamenteel kunnen worden veranderd door middel van technologie.
Omdat ik geen branche-experts was, konden mijn mede-oprichters en ik buiten de gebaande paden denken. We brachten een frisse, nieuwe blik naar de evenementenindustrie die traag was met het toepassen van nieuwe technologieën en waardoor organisatoren van kleine en middelgrote evenementen geen adequate en betaalbare oplossing hadden om hen te helpen vooraf tickets te verkopen. Destijds hadden alleen de grootste evenementen, arena's en stadions toegang tot ticketingtechnologie, en dat liet het gigantische onaangeboorde marktsegment van de 'long tail' van organisatoren van evenementen achter, waarvan we hoopten dat we konden profiteren. Als we te veel over de branche hadden geweten, waren we misschien verblind door wat sommige mensen "déformation professionelle" noemen: het zou nooit bij ons opgekomen zijn om een innovatieve ticketingoplossing te bouwen die ook geschikt is voor kleine evenementen, omdat alles wat we 'had ooit behandeld en geweten dat het de echt grote zouden zijn geweest.
Disruptie komt tegenwoordig vaak van buitenaf. Wees dus niet bang als je weinig weet over de huidige stand van zaken in de branche waarin je je wilt begeven. Misschien is een nieuwe benadering precies wat nodig is om te evolueren.
2) Ondernemers blinken uit in alles wat ze doen
Van buitenaf lijkt het vaak alsof succesvolle ondernemers deze multi-getalenteerde superhelden zijn die alles aankunnen en het ook nog eens goed doen. De waarheid is dat de beste ondernemers weten waar ze goed in zijn, maar ze zijn zich evenzeer bewust van hun beperkingen en weten hoe ze het beste talent kunnen overtuigen om te werken aan datgene waar ze niet goed in zijn.
In mijn geval realiseerde ik me al vroeg dat het managen van groot teams niet een van mijn sterke punten was en dat ik mijn aandacht liever richt op het bouwen van het best mogelijke product. Daarom hebben we al vroeg de beslissing genomen om een VP of Engineering aan te nemen om de werving af te handelen, team organisatie en de afstemming met de rest van het bedrijf. Hierdoor kon ik mijn energie richten op de infrastructuur van ons kernproduct en helpen bij het bouwen van de technologie die nodig is om zowel het beheer van evenementen voor onze organisatoren als de ervaring van het kopen van tickets voor hun bezoekers te vereenvoudigen.
Concentreer u op uw sterke punten, laat een gebrek aan bepaalde vaardigheden u er niet van weerhouden om aan het avontuur van uw leven te beginnen. Neem van mij aan, je zult nooit helemaal klaar zijn. Omarm het onbekende en waag een grote sprong in het diepe. Vertrouw op jezelf en je vermogen om gaandeweg te blijven leren en laat waar je niet goed in bent over aan degenen die dat wel zijn.
3) Ondernemers moeten hun bedrijf op de eerste plaats zetten en hun leven op de tweede plaats
Ik ontmoet veel te veel ondernemers die zo opgaan in het van de grond krijgen van hun bedrijf dat ze vergeten te leven. Ze nemen nooit vrij. Ze verliezen het contact met vrienden en familie. Ze besteden al hun spaargeld aan het bouwen van hun droombedrijf.
Laat me een heel persoonlijk verhaal met je delen dat fundamenteel is voor mijn kijk op het leven en hoe ik mijn ondernemersreis benaderde. Mijn overleden vrouw vocht haar hele leven tegen kanker en is een paar jaar geleden overleden. Ondanks de dreiging van kanker was ze vastbesloten om ten volle van het leven te genieten en was ze niet bereid om tijd te verspillen. Toen ik medeoprichter van Eventbrite ter sprake bracht, steunde ze me enorm. Ze wist dat ik ondernemerskriebels had die ik moest krabben. Haar enige voorwaarde was dat we ons leven ten volle moesten blijven leven. En dat deden we. We gingen door travel zelfs toen mijn mede-oprichters en ik het bedrijf begonnen. We maakten tijd om onze vrienden en familie te zien, en we zorgden ervoor dat het bedrijf ons persoonlijk geluk nooit in de weg stond.
Het nemen van deze pauzes gaf me een gezonde afstand van de dagelijkse stress van het opschalen van een bedrijf, en het gaf me de tijd om na te denken over zowel mijn persoonlijke als professionele ambities. Een gezonde balans tussen werk en privéleven is cruciaal voor geluk en voldoening, en dat geldt ook voor ondernemers. Onthoud dat het vinden van het evenwicht tussen uw persoonlijke en professionele ambities de sleutel is tot het succes van uw bedrijf op de lange termijn, en dat het realiseren van uw persoonlijke levensdoelen zal bijdragen aan het worden van een betere ondernemer.
Conclusie
Dus daar heb je het: drie voorbeelden van contraproductieve aannames over wat ondernemers wel en niet zouden moeten doen.
-
Je kunt een hele branche ontwrichten zonder diepgaande expertise
-
Je kunt vreselijk slecht zijn in bepaalde dingen en toch slagen.
-
Je kunt een bedrijf oprichten en daarbuiten nog steeds genieten van het leven.
Maak je eigen definitie
Ik daag je uit om je eigen definitie te creëren van hoe een ondernemer zou moeten zijn. Wij zijn allemaal uniek. We hebben allemaal verschillende ambities en dromen. Vervulling komt alleen voort uit een diep begrip van wie we zijn, wat we willen zijn, en de bereidheid om een sprong te wagen, te leren en gaandeweg te groeien. Dus in plaats van jezelf af te vragen waarom je ondernemer zou moeten zijn, vraag je jezelf af: 'Waarom niet?'
Renaud Visage is de mede-oprichter en CTO van Eventbrite. Zijn missie is om met Eventbrite 's werelds grootste evenementenmarktplaats te bouwen. Hij is een angel investor in gedurfd en ambitieus Europees startups. Volg hem op Twitter.