Heeft Netflix zijn kilte verloren? Op 20 april Netflix gerapporteerd zijn inkomsten voor het eerste kwartaal van 2022, waarin de streaminggigant onthulde dat hij 200,000 abonnees had verloren. Dit is de eerste daling van het aantal betalende gebruikers in meer dan tien jaar voor Netflix en legt de uitdagingen bloot die voor streamingbedrijven over de hele wereld in het verschiet liggen.
Netflix staat voor de hitte van streaming
Het winstresultaat kwam als een schokgolf aan bij beleggers en zag het bedrijf tijdens uitgebreide handel met meer dan 25 procent dalen. Terwijl het verliezen van abonnees in een kwartaal had kunnen worden afgewezen, Netflix begeleiding aangeboden dat was een alarmbel voor elke belegger. Het bedrijf voorspelde een wereldwijd verlies aan betaalde abonnees van 2 miljoen in het tweede kwartaal.
Netflix meldde voor het laatst een verlies aan abonnees in oktober 2011 en toen de handel werd hervat, had Netflix wat pijn. Aandelen van Netflix sloten woensdag meer dan 35 procent en verloren donderdag nog eens 3.5 procent. Het bedrijf heeft meer dan $ 50 miljard van zijn marktkapitalisatie zien verdwijnen sinds de videostreamer zijn eerste kwartaalcijfers aankondigde.
In de S&P 500 is Netflix het slechtst presterende aandeel van dit jaar en staat nu met meer dan 62.5 procent sinds het begin van het jaar. Het streamingplatform was een van de grootste begunstigden toen de COVID-19-pandemie voor het eerst toesloeg en mensen dwong binnen te schuilen, kantoren te sluiten en internationale grenzen te sluiten.
Toen mensen ontdekten dat ze niet veel te doen hadden, Netflix werd hun manier om tijd door te brengen. Tijdens het eerste kwartaal van 2020 rapporteerde Netflix een nettotoevoeging van 15.77 miljoen betaalde abonnees, gevolgd door 10.09 miljoen abonnees in het tweede kwartaal van hetzelfde jaar. Tijdens het derde kwartaal van 2020 bleef het achter bij de schattingen van analisten en voegde het slechts 2.2 miljoen betaalde abonnees toe, terwijl het in het vierde kwartaal 8.5 miljoen abonnees telde.
In 2021 voegde Netflix in het eerste kwartaal 3.98 miljoen abonnees toe, ondanks dat analisten verwachtten dat de streamer 6.2 miljoen abonnees zou opleveren. Het tweede kwartaal was ook enigszins ingetogen met slechts 1.54 miljoen abonnees die zich bij het platform voegden. In het derde en vierde kwartaal kreeg Netflix respectievelijk 4.4 miljoen en 8.28 miljoen abonnees.
Het niet volhouden van de pandemieboost
Het was duidelijk dat Netflix nooit in staat zal zijn om nieuwe abonnees binnen te halen, zoals het deed toen de eerste golf van pandemie over de hele wereld toesloeg. De resultaten en de zwakke vooruitzichten suggereren dat het streamingplatform een aantal moeilijke tijden tegemoet gaat voordat het waarschijnlijk weer voet aan de grond krijgt.
Netflix is de maatstaf geweest voor videostreaming en de snelheid waarmee het abonnees toevoegde, liet doorschemeren dat er geen stoppen was voor het bedrijf onder leiding van Reed Hastings. De videostreamer heeft nu echter te maken met zowel tegenwind als tegenwind. De tegenwind komt in de vorm van het onvermogen om abonnees te behouden en de tegenwind komt in de vorm van toegenomen concurrentie.
Nu de wereld voorzichtig opengaat en mensen in grote mate zijn gevaccineerd, zijn ze niet langer op zoek naar digitaal entertainment. Er zijn al trends die laten zien hoe mensen geld uitgeven travel en het plannen van exotische vakanties nadat ze zijn opgesloten home voor bijna twee jaar. Nu entertainment toegankelijk is geworden buiten de home, blijven consumenten niet langer bij Netflix voor hun digitale entertainmentbehoeften.
Een andere factor die van invloed is op Netflix, is inflatie. Het Amerikaanse arbeidsbureau maakte op 12 april bekend dat de consumentenprijsindex in maart met 8.5 procent was gestegen, de hoogste stijging sinds 1981. Fortune-rapporten dat ongeveer 36 procent van de Amerikanen nu overweegt om een maandelijks abonnement zoals Netflix of Prime Video te verlagen.
Streaming maakte zijn debuut op het uitgangspunt van het doorknippen van kabels, waarbij klanten niet langer de voorkeur gaven aan kabelservice. Nu lijkt het alsof de snoersnijders Netflix dumpen.
Concurrentie overal
Slijtage is niet de enige uitdaging waar Netflix momenteel mee te maken heeft. De streamer krijgt ook te maken met toenemende concurrentie van rivaliserende streamingplatforms. Disney +, de streamingdienst home voor Marvel, Pixar, Star Wars en andere prestigieuze inhoud, is absoluut de grootste bedreiging. Echter, HBO Max wint ook terrein in de VS, waar Netflix de digitale abonnees in een wurggreep hield.
Tijdens het eerste kwartaal van 2022 onthulde AT&T dat HBO Max en HBO 3 miljoen abonnees hebben toegevoegd om het kwartaal af te sluiten met 76.8 miljoen abonnees. Terwijl HBO Max groeit, zei Warner Bros. Discovery van wel CNN+ afsluiten news streamingplatform minder dan een maand nadat het live ging.
Als Quibi, het korte mobiele videoplatform, het zes maanden uithoudt, laat de ondergang van CNN+ zien dat de concurrentie nu harder is. De concurrentie waarmee Netflix wordt geconfronteerd, heeft niet alleen invloed op het bedrijf in de VS, maar ook op markten zoals India, waar het moeite heeft om door te dringen. Nu Disney+ Hotstar, Amazon Prime Video, Sony Liv, Zee5 en anderen een overvloed aan content bieden voor de regionale markt tegen een betaalbare prijs, heeft Netflix een verandering in strategie nodig.
De streamer heeft aangegeven dat het zal overwegen om over een jaar of twee een door advertenties ondersteund niveau te introduceren, maar de vraag is of consumenten zin hebben om zo lang te wachten. Een ander probleem dat Netflix schaadt, is het delen van wachtwoorden, waar de streamer op een agressieve manier voor heeft gekozen. Netflix moet teruggaan naar de oorsprong van hoogwaardige inhoud in combinatie met een enorme catalogus om consumenten terug te winnen, maar vergeet niet de dreigende dreiging van platforms zoals Apple TV+, Disney+, HBO Max en anderen.