Momenteel micro mobility is het modewoord als we het hebben over korte afstanden in een stad of stedelijk landschap. Dit zal naar verwachting binnen een paar jaar veranderen wanneer vliegende auto's opstijgen, en er zijn verschillende bedrijven die eraan werken om dit te realiseren. Uber Air, Volocopter en Lilum werken aan hun respectievelijke luchttaxidiensten en volgens a TechCrunch-rapport, de Duitser startup Lilium is in gesprek met investeerders om een aanzienlijk bedrag aan financiering op te halen.
Grote financieringsronde voor de boeg?
Onder verwijzing naar bronnen meldt TechCrunch dat Lilium zijn positie in de luchttaxirace probeert te vergroten met nieuwe financiering. De Duitser startup benadert investeerders om ergens tussen de $ 400 en $ 500 miljoen (€ 363 en € 454 miljoen) op te halen en volgens een VC die bekend is met de zaak: "Het is een zeer grote ronde met een zeer hoge waardering."
De Chinese gigant Tencent heeft eerder in het bedrijf geïnvesteerd en zou in de laatste ronde deelnemen. Bovendien zou Lilium bedrijven in Silicon Valley bezoeken en al enige tijd potentiële nieuwe investeerders pitchen. Als dit rapport waar blijkt te zijn, wordt dit de grootste financieringsronde voor een bedrijf dat werkt aan vliegende taxi's.
Opmerkelijke bestaande investeerders
Hoewel het onduidelijk is wie er zou kunnen investeren in de vermeende aanstaande financieringsronde van Lilium, wordt het bedrijf al gesteund door enkele opmerkelijke investeerders. Het bedrijf haalde $ 90 miljoen op in zijn Serie B-financieringsronde, die plaatsvond in september 2017 en heeft tot nu toe in totaal € 92.2 miljoen aan financiering binnengehaald. Het internationale technologie-investeringsbedrijf, opgericht door mede-oprichter van Skype, Niklas Zennström, investeerde twee keer in het bedrijf. LGT Capital Partners, het Chinese conglomeraat Tencent en het early-stage VC-fonds, mede opgericht door Ev Williams van Twitter, Obvious Ventures, investeerden eerder ook in Lilium.
Ontwikkelingen tot nu toe
Lilium onthulde het prototype van zijn volledig elektrische jet-aangedreven vijfpersoons luchttaxi eerder dit jaar en maakte er een ritje mee tijdens zijn eerste vlucht boven Duitsland. Daniel Wiegand, mede-oprichter en CEO, zei: “Vandaag zetten we weer een grote stap in de richting van stedelijke lucht mobility een realiteit. In minder dan twee jaar hebben we een vliegtuig kunnen ontwerpen, bouwen en met succes besturen dat als model voor massaproductie zal dienen.”
De luchttaxi van Lilium heeft een topsnelheid van 300 km/u en een actieradius van 300 km, wat aanzienlijk is voor een voertuig met 36 volledig elektrische straalmotoren. De vliegende taxiservice van Lilium zal tegen 2025 volledig operationeel zijn in verschillende steden over de hele wereld.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.