Van A naar B gaan in een grote stad? Zelfs met uitgebreid openbaar vervoer, autodelen, ride-hailing of de goede oude shanks-pony, travelde laatste mijl afleggen kan gruwelijk en tijdrovend zijn. Betreed de e-scooter!
Dit zijn staande, elektrisch aangedreven kickscooters (of go-ped, zoals een van de eerste merken wordt genoemd), om ze niet te verwarren met "traditionele" elektrische scooters zoals Felyx or Hetergisch.
Testen van de e-scooters in Berlijn
Er is een overvloed aan e-scooter startups actief in verschillende Europese steden en Berlijn, het is niet anders. Tijdens mijn bezoek aan de Duitse hoofdstad testte ik de vier grote spelers die momenteel aanwezig zijn met het delen van e-scooters: Berlijn Circ (voorheen Flash) en Tier, de krachtpatser van Silicon Valley Limoen, en VOI uit Stockholm.
Hoe aan de slag te gaan?
Aan de slag gaan met de scooters met elektrische kick, zoals ze officieel heten, is supergemakkelijk. Meld je aan in de app, voeg je creditcardgegevens toe (alleen Circ biedt Paypal aan), scan de QR-code op de e-scooter en je kunt aan de slag.
Een vervelende functie in de VOI-app is dat deze steeds om Bluetooth vraagt. Heel handig om te ontgrendelen als er geen wifi of 4G is, maar vervelend als je het niet uit kunt zetten en je batterij leegloopt.
Zoals we hadden verwacht, was de app van Lime de meest geavanceerde, met de beste opties in de app, zoals geschiedenis, met Circ op de tweede plaats. Vooral de app van VOI leverde een ondermaatse prestatie: het duurde vaak een halve minuut of langer om te vergrendelen of ontgrendelen.
Hoe werken deze e-scooters?
Na het scannen van de QR-code met de app ontgrendelt de e-scooter. Je houdt een voet op het bord en met de andere voet kickstart je het door jezelf een keer te duwen (hoewel sommige VOI-scooters een extra zetje nodig). Vervolgens druk je op de versnellingshendel op het rechter stuur om snelheid toe te voegen.
Wauw! Het koppel dat deze e-scooters leveren, maakt het besturen ervan zo leuk. Ik zou zelfs zeggen, het is ongelooflijk verslavend.
Verslavend, maar je moet voorzichtig zijn!
Als echte Nederlander heb ik mijn hele leven op fietsen, scooters en bromfietsen gereden, zonder helm. Maar alsjeblieft, als je een onervaren gebruiker bent, zou ik het helemaal afraden of in ieder geval uiterst voorzichtig zijn, draag een helm en hand-, kin-, elleboog- en kniebescherming.
Hoewel ze beperkt zijn tot 20 km/u, vereist het speciale vaardigheden en kennis. Zoals een beetje "opstappen" als er een hobbeltje is, of snel en zijwaarts over tramsporen rijden. Een keer viel ik bijna toen ik een onvoorziene patrijspoort binnenging. Opluchting!
Breken vereist ook anticipatie en speciale vaardigheden. Circ en Tier hebben handremmen voor en achter, VOI en Lime gebruiken een voetrem voor de achterremmen, vergezeld van een handrem voor. Eerlijk gezegd ben ik geen fan van voetremmen. Het vereist dat je goed balanceert, en daarnaast is er een langdurige vertraging in het anticiperen.
De voetrem van Lime was niet voldoende om snel tot stilstand te komen. Voor de onervaren gebruiker kan dit ertoe leiden dat de voorrem te hard wordt ingetrapt, wat kan leiden tot ongevallen. Omdat de e-scooter van VOI iets nieuwer is, voelde de voetrem alsof hij beter presteerde.
Een ander probleem met Lime was de kwaliteit van de e-scooters. Als first-mover kun je zien dat ze intensief zijn gebruikt. Veel zagen er beschadigd of versleten uit en ze zijn moeilijker te hanteren omdat ze minder licht aanvoelen.
Bij het iets zwaardere model zou je ook een hogere duurzaamheid verwachten. Ooit was het hele stuur wiebelig omdat het kapot was, waardoor het onmogelijk was om veilig te rijden. Ik meldde het bij de klantenservice van Lime, die snel reageerde, maar vreemd genoeg zelf om een โโterugbetaling moest vragen. Die ik heb ontvangen.
De VOI-scooter voelde helemaal niet premium aan. Ik vraag me af hoe lang ze het volhouden bij intensief gebruik. De Tier e-scooter was ook stevig gebouwd en relatief comfortabeler, maar niet zo veel als Circ'. Over het algemeen versloeg Circ Tier, maar niet zozeer.
Circ wint!
Samenvatten, Circ is mijn persoonlijke favoriet met alles in aanmerking genomen. De e-scooter is licht van gewicht maar goed uitgebalanceerd, het koppel is geweldig, de remmen zijn de beste, en vooral, bij het balanceren was de reactie op het gaspedaal vaak veel beter dan bij de andere. Het voelt als een superieur product en het ziet er ook geweldig uit. Bravo!
En, belangrijker nog, Circ had zowel een telefoonhouder aan het stuur als een kleine bekerhouder voor โ laten we zeggen โ een zonnebrillenkoker, een koffie (met deksel) of een fles water. Handig.
We ontmoetten de mede-oprichter en COO van Circ Boris Mittermรผller om hem het goede te vertellen news. Hij liet ons weten dat de volgende versie een nog betere wegligging en duurzaamheid zal hebben, evenals de mogelijkheid om de batterij gemakkelijker te verwisselen.
Over batterijduur gesproken: daar hebben we niet op getest. Een alledaagse gebruiker kan het niets schelen, en meestal wordt u geรฏnformeerd als de batterij bijna leeg is. Slechts รฉรฉn keer heb ik er een geleegd, precies toen ik aankwam. Normaal gesproken zou je er gewoon nog een nemen, toch?
Lime versloeg Circ echter wel met de beschikbaarheid van e-scooters. Maar over het algemeen hoef je in Mitte (het stadscentrum) en de populaire wijken eromheen nooit meer dan een minuut te lopen om een โโvan de merken te vinden. Je kunt er ook altijd een opzoeken in de apps. Als ze goedkoper waren en met een nieuwere e-scooter, had Lime misschien gewonnen.
(Bij uitdagerbank N26 biedt Lime 50% korting).
De ideale use case voor een e-scooter is een rit van 10-15 minuten, wat ongeveer overeenkomt met iets meer dan een kilometer in het verkeer met stops en rode lichten. Daarna wordt het vermoeiend. Sommige gebieden in Berlijn hebben veel kasseien, waardoor een comfortabele rit onmogelijk is. Er zit niets anders op dan lopen of rijden op de stoep.
Parkeren zal een groter probleem worden, zoals de stad Berlijn treedt hard op tegen illegaal parkeren van e-scooters of beperkt de plaatsen om te parkeren. In de nabije toekomst verwachten we overal in de stad parkeerstations te zien. Voorlopig probeerde ik op mijn hoede te zijn voor rondhangen en parkeerde ik op een straathoek of naast een fietsenrek.
Laten we praten over prijzen!
Het delen van een e-scooter is nog nooit spotgoedkoop geweest. Met Lime, de duurste optie, kostte het me gemiddeld โฌ3,40 voor 11 minuten en 1,2 kilometer. Met Circ kostten mijn ritten mij โฌ2,50 voor tien minuten tot โฌ3,55 voor 17 minuten (geen kilometers opgegeven). VOI kost me โฌ 2,50 voor een rit van tien tot elf minuten.
Tier biedt geen ritgeschiedenis in de app, maar stuurt in plaats daarvan een Rechnung (rekening) in het Duits, met zelfs voor mij als Nederlander onmogelijk te begrijpen woorden als โFreischaltgebรผhrโ. Ik betaalde โฌ 2,65 en โฌ 3,10, maar waarvoor precies?
Al met al niet bepaald een koopje zou je kunnen zeggen. Maar als je het vergelijkt met dezelfde reizen met het openbaar vervoer, is het maar een klein beetje duurder, maar het scheelt een hoop tijd en gedoe. Een taxi zou wachttijd met zich meebrengen, tegen aanzienlijk hogere kosten (a korte reis in Berlijn kost โฌ 5 voor twee kilometer). Als je travelook zonder bagage, zoals ik, met veel vergaderingen in de buurt, is de e-scooter een perfecte keuze.
de micro-mobility de rage slaat toe in veel Europese steden. De komende maanden bezoeken we Brussel, Londen en Oslo voor een rondleiding langs de vele spelers. Wilt u dat wij een proefrit maken in uw Europese stad? Nodig me uit.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.