De COVID-19 pandemie is dit jaar voor niemand aardig geweest, zelfs niet voor de media-industrie. 2020 was een ware test voor de traditionele mediabedrijven die met veel onzekerheid worden geconfronteerd door dalende advertentie-uitgaven.
Bovendien is de vraag van consumenten naar online content ook in deze periode toegenomen. Dit heeft geresulteerd in mediabedrijven die geld willen verdienen met hun online publiek en inkomsten willen genereren door hun digitale abonneebestand te laten groeien.
Dit is waar Londen gevestigd is Zefr vult het gat. Zephr (voorheen bekend als Blaize) helpt toonaangevende mediabedrijven en -merken met alles van betaalmuren tot tools voor identiteitsbeheer.
€ 6.5 miljoen opgehaald
Onlangs heeft het bedrijf een financiering van $ 8 miljoen (ongeveer € 6.5 miljoen) verkregen, geleid door het in de VS gevestigde BDMI, de investeringstak van het Duitse mediaconglomeraat Bertelsmann.
Ridder Kapitaal, een software-gerichte investeringsmaatschappij gevestigd in Amsterdam, Nauta Capital, een pan-Europese venture capital firma met kantoren in Londen, Barcelona en München, en de gerenommeerde Silicon Valley Bank namen ook deel. Deze ronde brengt de totale financiering sinds medio 11 op $ 9 miljoen (ongeveer € 2019 miljoen).
James Henderson, CEO bij Zephr, zegt: “We willen een wereld creëren waarin elk abonnementsproduct is afgestemd op elke individuele klant; waar iedereen precies krijgt wat hij wil, tegen de juiste prijs, op het juiste moment.”
Hoe zal de financiering worden gebruikt?
De financiering zal worden gebruikt voor productontwikkeling, ter ondersteuning van de teamen verdere expansie in de VS, Europa en Azië. Volgens het bedrijf heeft Zephr zijn omvang verdubbeld team, opende zijn eerste kantoor in New York City en breidde zijn klantenbestand uit in heel Azië, maar ook in Oost- en Centraal-Europa in de afgelopen 12 maanden. Het ligt op schema om tegen het einde van 3 met 2020x te groeien.
Opgericht door James Henderson, de UK startup heeft een oplossing ontwikkeld waarmee uitgevers inkomsten kunnen genereren met hun digitale gebruikers via abonnementsproducten die op elk individu zijn afgestemd, zonder dat er codering nodig is. De technologie brengt het digitale gedrag van de gebruiker in kaart en verwerkt dit via een dynamische betaalmuur.
Met behulp van de Zephr dynamische paywall-technologie, zelfs niet-technisch teams kan nieuwe registratie-, proef-, abonnements- en retentietrajecten voor lezers direct ontwerpen, testen en implementeren met behulp van intuïtieve, codevrije tools voor slepen en neerzetten, beweert het bedrijf.
150% toename in conversie
Zephr zegt dat het zijn klant heeft geholpen om in minder dan zes maanden een toename van 150% in conversie en meer dan 25% in abonnementsinkomsten te realiseren. Tot zijn klanten behoren wereldwijde uitgevers zoals McClatchy, News Corp Australië, Dennis Publishing en PEI Media.
Julian Delany, CTO bij News Corp Australia, zegt: "Door Zephr als ons betaalmuurplatform te gebruiken, hebben we een sterke roadmap van nieuwe mogelijkheden kunnen benutten, waardoor ons bedrijf meer opties heeft om zowel klant- als bedrijfsresultaten te optimaliseren."
Het bedrijf wordt geleid door James Henderson (CEO), Felix Danczak (COO) en Chris Scott (CTO) uit Londen, VK, en heeft 40 mensen in dienst.