De meesten van ons kopen kleding meestal op basis van de modetrends, de kwaliteit van de stof of wat gewoonlijk bij ons past. Slechts weinigen staan โโstil bij de vraag of een outfit op een duurzame manier is gemaakt of welke impact het heeft op het milieu of op de mensen die het maken.
Er zijn echter enkele online marktplaatsen die dit scenario willen veranderen door duurzame kleding beschikbaar te stellen als een gemakkelijk alternatief. Project Cec is zo'n technologie en mode startup, wat een stuk beter is dan de rest, omdat het concept een stap verder gaat door te implementeren Artificial Intelligence (AI) in het concept.
Samenwerking met Pixyle
De online marktplaats voor duurzame mode gevestigd in Amsterdam heeft samengewerkt met de in Noord-Macedoniรซ gevestigde AI startup Pixyle (momenteel in de Rockstart-accelerator programma) dat AI gebruikt om machines te trainen om kledingstukken in afbeeldingen te identificeren. Project Cece maakt gebruik van de technologie zodat gebruikers eenvoudig een afbeelding van een product naar hun website kunnen uploaden en resultaten krijgen van vergelijkbare producten, die op een duurzame manier zijn gemaakt. De mode startup is ook veel meer dan alleen een online marktplaats voor duurzame kleding en dit is wat u erover moet weten.
In een gesprek met een van de mede-oprichters van het bedrijf, Noor Veenhoven, kwamen we achter het verhaal achter de samenwerking. Het bedrijf wilde de expertise van Pixyle voor duurzame mode gebruiken omdat ze een platform hebben dat vergelijkbaar is met Project Cece. Veenhoven verklapt dat Pixyle geen heel platform wilde bouwen โaangezien hun tool zelf echt toepasbaar is voor elke e-commerce website."
Het bedrijf zei dat ze hun algoritme voor machine learning willen verbeteren en inzetten. โEn dus hebben we besloten dat we moeten samenwerken alsof ze hun tool op onze website kunnen zetten, zodat we het kunnen gebruiken. En ze krijgen alle gegevens die ze nodig hebben om hun producten en hun tool te verbeteren. Ook krijgen ze te zien hoe goed hun tool werkt en krijgen wij de tool in ruil daarvoor. Dus iedereen wint.โ De tool voor het zoeken naar afbeeldingen is het eerste dat u zult vinden bij het openen van de Project Cece-website.
Ook wat laatste financiering!
Nu klimt Project Cece op de ladder van succes omdat het zijn eerste financieringsronde heeft binnengehaald. De verse fondsen van minder dan โฌ 50,000 komen uit Amsterdam Student Investment Fund (ASIF), dat door studenten wordt beheerd Venture Capital (VC) fonds. Dit is de tweede investering van ASIF-ondernemingen nadat het had geรฏnvesteerd in een snelgroeiend bedrijf fintech startup oppompen van Amsterdam, Dyme. Het VC-fonds belegt uitsluitend in studenten en pas afgestudeerden startups en wordt ook volledig gerund door studenten en pas afgestudeerden. Het beheert โฌ 1 miljoen die het ontvangt van zowel publieke als private bronnen, waaronder de Universiteit van Amsterdam, Vrije Universiteit en meerdere angel investors, ASIF.
โEen bedrijf als Project Cece zie je niet elke dagโ, zegt Saskia Verstege, directeur van ASIF Ventures. โDit is waar studentondernemerschap om draait, vertrekken vanuit niets anders dan een probleem en de motivatie om het op te lossen. Zonder middelen en beperkte knowhow vochten de oprichters bij elke stap om hier te komen. We zijn verheugd om de eerste financiering voor Project Cece te verstrekken en hen te helpen nog verder te groeien.โ
Project Cece: Dus, hoe werkt het?
Hoewel we in het kort hebben beschreven waar Project Cece over gaat, is er veel meer aan de hand startup. Tijdens ons gesprek met Veenhoven kwamen we erachter wat de startup waar het allemaal om draait en hoe het werkt. We weten al dat je op de website van Project Cece duurzame kleding kunt vinden en nu, dankzij Pixyle's AI, kan een gebruiker eenvoudig een afbeelding van kleding uploaden om de milieuvriendelijke alternatieven te vinden.
Het idee van Project Cece kwam echter voort uit het feit dat het vrij moeilijk was om duurzame outfits te vinden vรณรณr de startup ontstond. Veenhoven vertelt ons dat er weliswaar tal van ethische merken waren die duurzame kleding produceerden, maar dat hun versnippering online het moeilijk maakte om het juiste product te vinden dat voldeed aan de waarden die men volgt voor het kopen van milieuvriendelijke outfits.
Hier komt Project Cece tussenbeide. De grootste fair fashion-aggregator in de Benelux maakt het gemakkelijker om duurzame kleding te vinden door ze van meerdere merken te betrekken. Bovendien hebben alle kledingstukken op de site een samenvatting waarin staat waarom het ethisch is, samen met enkele labels die gebruikers helpen te identificeren of een product milieuvriendelijk, veganistisch, fairtrade, gemaakt in Europa is of dat het de lokale bevolking ondersteunt. Als een merk enkele certificaten heeft ontvangen, zoals een eerlijke handel, wordt dat ook weergegeven op Project Cece.
โDus op die manier zie je in รฉรฉn oogopslag dat dit merk in principe goed scoort op deze gebieden en de certificaten heeft. En als je meer wilt lezen, kun je de korte beschrijving bekijken, je hebt alles wat je nodig hebt om de bewuste keuze te maken. En dat is echt waar Project Cece voor staat, bewuste kleding. Dus zo zijn we begonnenโ, zegt Noor Veenhoven.
Wat kun je dit jaar van Project Cece verwachten?
Met de nieuwe financieringsronde wil Project Cece haar diensten uitbreiden naar Brittanniรซ in 2019 en meer bezoekers op haar website, waarvan het aantal momenteel 20,000 per maand bedraagt. โDe komende fondsen zullen de startup met dat. Dat is echter niet alles. Veenhoven vertelt ons dat het bedrijf binnenkort mogelijk cadeaubonnen lanceert, zodat gebruikers gebruikers in staat kunnen stellen "duurzame mode cadeau te doen aan iemand".
Het bedrijfsmodel van Project Cece en zijn belangrijkste concurrenten
โProject Cece draait momenteel op het affiliate marketing-bedrijfsmodel, waarbij het een commissie verdient voor elke succesvolle aankoop. Wat nog interessanter is, is dat het bedrijf zijn eigen affiliate marketingprogramma gebruikt, waardoor niet alleen grote maar ook kleinere merken zich bij hen kunnen aansluiten.โ Veenhoven onthult dat het aansluiten bij grote affiliate-platforms duur kan zijn voor kleinere merken en niet te vergeten erg ingewikkeld.
Project Cece is operationeel in Nederland en Duitsland, en op het gebied van duurzame kleding zijn er volgens Veenhoven niet echt grote concurrenten, althans in Nederland. In Duitsland zou hun belangrijkste concurrent de Avocado-winkel zijn.
De Nederlanders startup is in september 2015 opgericht door Noor Veenhoven en de zussen Marcella en Melissa Van Carter. Marcella en Noor studeerden samen natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam, en Marcella volgt momenteel een doctoraat in de astrofysica. Aan de andere kant deed Melissa een cursus economie en bedrijfskunde aan de Universiteit van Amsterdam en verzorgt momenteel de startup's financiรซn. Nu de startup ze creรซerden financiering, maar tot nu toe kwamen de oprichters zo ver door te vertrouwen op verkoopcommissies en hun parttime jobs.
De drie mede-oprichters werkten samen om de backend-technologie voor hun aanbod te creรซren. In slechts twee jaar tijd zijn ze nu toonaangevend in de eerlijke modebeweging in de Benelux met meer dan 529 merken en meer dan 20,000 artikelen op hun website. Door de grote catalogus van duurzame producten te combineren met vers kapitaal en op AI gebaseerde technologie, lijkt het bedrijf een onfeilbaar recept voor succes te hebben gevonden.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.
https://siliconcanals.com/events/these-10-standout-tech-startups-have-been-selected-for-future-hamburg-award-2019/