Zoals we allemaal weten, is Silicon Valley het synoniem voor technische innovaties, maar wat sommigen van ons misschien niet weten is - Stockholm is de dichtstbijzijnde tweede! SurpriseD?! Welnu, de Zweedse hoofdstad heeft het hoogste aantal eenhoorns (zeven) per hoofd van de bevolking van alle steden buiten Silicon Valley.
Met name Stockholm staat nu bekend als de eenhoornfabriek van Europa. Enkele van de meest bekende bedrijven zoals Spotify, Koning, Klarna, iZettle en meer zijn afkomstig uit Zweden.
Stockholm heeft een reputatie opgebouwd van een echte rivaal uit Silicon Valley, en wie zou dat beter weten dan Par Hedberg, de oprichter en CEO van Steken, de langst gevestigde technologie accelerator en incubator in Zweden.
Sinds 1998 heeft Pär Hedberg, een voormalig nationaal kampioen freestyle skiën, gewerkt aan de ontwikkeling van nieuwe op technologie gebaseerde exportbedrijven in elke belangrijke sector, van financiering en productie tot het opbouwen van bedrijven in andere landen, voornamelijk Rusland. "Ik hou ervan om dingen te creëren en te bouwen, en dat doe ik al mijn hele leven."
Voordat hij Sting oprichtte, werkte Pär als CEO in verschillende kleine en middelgrote technologiebedrijven en heeft hij ervaring in de productie van elektronica, logistiek en als hoofd kwaliteit.
Hij herinnert zich dat het concept van startups bestond toen nog niet en zegt: “Op een dag besloot ik een einde te maken aan deze reis omdat ik uitgeput was en het zat was om voor grote organisaties te werken. Ik wilde terug naar de roots van het bedrijfsgebouw, en dus begon ik met een aantal te werken startupin 1999.”
Sting is uniek, en dit is waarom?
Sting (Stockholm Innovation & Growth) is de oudste technologie accelerator en incubator in Zweden voor startups en biedt een ecosystem tools om hen te helpen snel, effectief en duurzaam te schalen. "We hebben een systeem gebouwd met verschillende componenten die zijn ontworpen om ondernemers te ondersteunen, hun reis korter te maken en de kans op succes te vergroten."
Deze ecosystem biedt verschillende elementen onder één paraplu, waaronder begeleiding bij bedrijfsontwikkeling, een engelennetwerk, een venture capital fonds, een rekruteringsdienst, co-workingruimtes, een internationaal netwerk van investeerders en zakelijke contacten en experts. "In de meeste andere steden en landen heb je stukjes en beetjes, maar we hebben dit allemaal onder één paraplu gecreëerd, wat uniek is", voegde hij eraan toe.
Stockholm: de belangrijkste hub in Europa
De startup scene in Stockholm concurreert met Berlijn, Londen en Parijs als een van de belangrijkste technologie startup knooppunten in Europa. En de stad heeft veel te bieden.
“De houding van openheid maakt Zweden tot een van de beste landen. Vanaf het begin stond Zweden erg open voor invloeden van buitenaf, en we importeren liever altijd kennis en mensen”, voegde hij eraan toe.
Hedberg suggereert ook dat het vertakken van het bedrijf vanuit Zweden ondernemers in staat stelt om onaangeboorde markten te betreden en hun bedrijf uit te breiden op manieren die binnen de landsgrenzen niet mogelijk zijn. “Als je een groot bedrijf gaat bouwen, moet je naar het buitenland.”
Hij bestempelde Zweden ook als de meest gedigitaliseerde samenleving in vergelijking met veel andere landen, aangezien de penetratiegraad van pc's (personal computers) 25 jaar geleden zo hoog was. "Momenteel heeft 90% van de mensen in Zweden toegang tot breedbandglasvezel."
Beste Zweeds startups, volgens Hedberg!
Sinds de oprichting heeft Sting 274 technologiebedrijven gekoesterd - hen geholpen om internationaal te groeien en te concurreren in sectoren variërend van AI tot gezondheidszorg, duurzaamheid tot media. “Het is alsof je iemand vraagt: heb je kinderen? En welke is jouw favoriet?”
Hij onthulde echter dat Yubico behoort tot zijn absolute favorieten. Als je het niet weet, Yubico, het is het bedrijf achter de steeds populairder wordende YubiKey, de tweefactorauthenticatiesleutel. Stina Ehrensvard richtte het samen met haar man op in 2007 en het is gevestigd in Stockholm en Silicon Valley.
"Momenteel hebben ze een omzet van € 100 miljoen, en ik durf te wedden dat ze de volgende Zweedse eenhoorn zullen zijn, de eerste met de vrouwelijke oprichter in een echt deeptech-bedrijf", bevestigde hij.
Verder noemde hij ook andere innovatieve bedrijven, waaronder SurfCleaner (schoonmaken van olielozingen in oceanen en meren), Karma (een app om voedselverspilling in supermarkten en restaurants te minimaliseren), Elsa (een mobiele applicatie voor uitspraaktraining en accentreductie met behulp van spraakherkenning).
Hij wees er ook op Sellpy, nog een ander startup die zich bij de Sting voegden accelerator terug in 2015. De visie van het bedrijf is om het net zo gemakkelijk te maken om dingen te verkopen als om ze te kopen. Hij liet ook doorschemeren over het sluiten van een grote deal met het bedrijf.
“Dus we werken met elk bedrijf op verschillende gebieden samen, van satellieten tot voedselverspilling, beveiliging en meer. In-house hebben we zeer ervaren business coaches die een grote aanwinst zijn voor het bedrijf; en we vertrouwen niet op externe promotor-mentoren.”
Pak grote problemen aan om een groot bedrijf te worden!
Op de vraag van Hedberg, wat zijn de drie belangrijkste dingen waarin hij kijkt? startup? Hij verklaarde dat er in deze competitieve wereld iets echt unieks en groots nodig is om groei en onmiddellijk succes te ervaren als een startup.
Volgens Pär Hedberg, een startup met de ambitie om een groot bedrijf te worden, moet een groter probleem op internationale schaal aanpakken. "Als ze een groot probleem niet aanpakken, kan het nooit een groot bedrijf worden."
Ten tweede, de startup moet een evenwicht hebben team gezien het er allemaal om draait teamwerk. “Het moet een uitgebalanceerde kaptafel zijn; het moet evenwichtig eigendom zijn, alleen dat bewijst dat het succesvol is team. '
Ten derde moet de oplossing voor het probleem innovatief zijn en mag niemand anders het bedenken. Hij voegde er ook aan toe: "We kijken ook naar de motiverende factoren bij de oprichters."
Tech startups richten zich nu op relevante maatschappelijke vraagstukken
Zoals vermeld door Hedberg, talrijk startupOver de hele wereld ontstaan er programma's die echte maatschappelijke problemen aanpakken, waaronder water, voedsel, energie, gezondheid en nog veel meer. Hij waardeerde ook de stappen die zijn gezet in de richting van e-mobility trends om voertuigen op fossiele brandstof geleidelijk uit te bannen.
Opkomende vrouwelijke mede-oprichters in technologie
Over vrouwen in de technologie gesproken, zei Hedberg: "In een normaal jaar evalueren en ontmoeten we ongeveer 600 vrouwen startups, en daaruit selecteren we ongeveer 30 ofwel tot accelerator programma of naar de incubator. Vorig jaar waren ongeveer 42% van hen vrouwelijke mede-oprichters, wat met 60% toenam in vergelijking met het jaar ervoor en we zouden het graag nog hoger willen hebben. ”
Verder voegde hij eraan toe: “Je moet een krachtig rolmodel neerzetten dat vrouwen kan laten zien dat het mogelijk is om dit te doen door middel van technologie, en niet alleen door mode. Als je ten minste één vrouwelijke oprichter hebt die iets spectaculairs heeft gedaan binnen de technologie en het bedrijf heeft opgebouwd, gebruik die persoon dan als voorbeeld om aan anderen te laten zien.
Hij moedigt meisjes ook aan om technische graden en carrières na te streven. “Want hoe langer de team is met alleen mannen, hoe moeilijker het is om vrouwen aan te trekken in hun interesse.”
Aan het begin van 2019 hadden alumnibedrijven van Sting gezamenlijk bijna £ 419 miljoen aan privékapitaal ontvangen, meer dan £ 219 miljoen aan inkomsten gegenereerd en 2,639 jobs. Verder zijn ongeveer 8 Sting-bedrijven beursgenoteerd op de Nasdaq OMX.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.
World Summit AI 2019 is terug, zo kun je 20% korting krijgen