Op 28 september vorig jaar ging de online supermarkt van start startup Picknick plaatste een filmpje op hun Facebook-pagina waarin een acteur die sterk op Max Verstappen leek boodschappen bezorgde voor het bedrijf. Dit was ludiek gericht op een reclamecampagne die Verstappen deed voor supermarkt Jumbo, waarin hij vergelijkbare acties uitvoerde. Na door Verstappen te zijn aangeklaagd voor een rechtszaak op basis van beeldrechten en vervolgens verloren te hebben, heeft Picnic een verklaring afgelegd.
De situatie
Michiel Muller, een van de oprichters van Picnic, stelt het volgende: “Het was een ludieke video, alleen gericht op onze eigen medewerkers. Het is alleen op onze Facebook-pagina geplaatst. Toen we hoorden dat Max Verstappen er niet blij mee was, hebben we de video meteen verwijderd. We kunnen ons niet voorstellen dat de verliezen van Verstappen zo hoog zijn als hij beweert.” Startup Picnic biedt een online bezorgservice voor boodschappen. De levering is gratis en de prijzen van producten zijn zo laag mogelijk. Klanten kunnen ook de Picnic-app op hun smartphone gebruiken om de status van hun bezorging te volgen. Onlangs werd 100 miljoen euro in Picnic geïnvesteerd door vier investeerders: NPM Capital, Hoyberg, Finci en De Hoge Dennen.
Het vonnis
Ten eerste heeft de rechtbank vastgesteld dat de commercial in strijd was met het beeldrecht van Verstappen, ook al gebruikte Picnic een lookalike. De acteur vertoonde alle kenmerken van zijn imago: de pet, de race-outfit, dezelfde haarkleur, hetzelfde silhouet en dezelfde houding. Ten tweede oordeelde de rechtbank dat het verzet van Verstappen tegen het gebruik van zijn afbeelding door Picnic een belangrijker factor is dan het recht op vrijheid van meningsuiting van Picnic. Verstappen moet zelf kunnen beslissen of hij zijn populariteit voor commerciële doeleinden gebruikt. De video is een uiting die het imago van Verstappen commercieel uitbuit.
Gevolgen
Waar Verstappen een schadevergoeding van 350.000 euro eiste, vond de rechtbank deze eis onvoldoende gemotiveerd. De bestuurder en zijn management hebben tot 18 oktober de tijd om hun claim te onderbouwen en te motiveren. En hoewel Picnic erg teleurgesteld is over het vonnis, heeft het bedrijf laten weten fan te blijven van Verstappen.
Max Verstappen-afbeelding door Shutterstock