In 2017 debuteerde Netflix met een Spaans drama getiteld Money Heist en in 2018 werd de show het meest bekeken niet-Engelstalige programma op het platform. Naast de cast van het ensemble en de aangrijpende verhaallijn, werd Money Heist enorm geholpen door de hoge standaard van Netflix voor ondertitels en nasynchronisatie.
Het effect van Netflix op de standaard voor ondertiteling is overal in de over-the-top (OTT) streaming-industrie te zien. Ben je echter een kleinere outfit met een kleiner budget, dan zijn er een aantal opties die bij diezelfde kwaliteit passen. Als u op zoek bent naar startups audio en video omzetten in tekst en ondertitels Amberschrift zou bovenaan je lijstje moeten staan.
Opgericht in december 2017 in Amsterdam, de Nederlanders startup is op een missie om audio toegankelijk te maken. "We begonnen [Amberscript] met het besef dat spraak-naar-tekst het volgende grote ding zou worden en de wereld zou transformeren", zegt Peter-Paul de Leeuw, die samen met Thomas Dieste en Timo Behrens Amberscript oprichtte.
Spraak-naar-tekst wint aan kracht
Spraak-naar-tekst bestaat al 30 tot 40 jaar, maar is de laatste tijd goed genoeg geworden voor commercieel gebruik. Peter-Paul de Leeuw zegt dat ze dit momentum zagen en ook dat de meeste bedrijven op dit gebied dat zagen hetzij in de VS of in China. Ze zagen de behoefte aan een Europees bedrijf op dit gebied en begonnen met Amberscript.
Hij zegt dat Amberscript zich om twee redenen richt op transcriptie en ondertiteling. De eerste is om doven en slechthorenden te helpen bij het consumeren van video. De tweede is de commerciële mogelijkheid: momenteel wordt 80 procent van het internetverkeer toegeschreven aan video.
“Qua technologie combineren we de kracht van AI en mensen om onze transcriptie- en ondertiteldiensten sneller en goedkoper aan te bieden”, zegt Timo Behrens.
Hij zegt: "Ons doel is altijd om de doorlooptijd en de snelheid waarmee we onze producten en diensten aan onze klanten kunnen leveren te optimaliseren."
Thomas Dieste zegt dat hoewel AI een handig hulpmiddel is om het proces van het maken van ondertiteling voor doven en slechthorenden te versnellen, het geen volledige oplossing is. Hij zegt dat dit komt omdat de menselijke taal supercomplex is met speciale namen, achtergrondgeluiden, bepaalde woordenschat en verschillende accenten. Hierdoor combineert Amberscript de snelheid en nauwkeurigheid van AI met de betrouwbaarheid en nauwkeurigheid van mensen.
“AI wordt steeds beter in deze dingen, maar het komt echt niet in de buurt van menselijke nauwkeurigheid. En daarom geloven we altijd in deze combinatie van AI en mensen”, voegt Diete toe.
Een aangepast spraak-naar-tekst-model
De vraag naar ondertitels is niet alleen voorbehouden aan grote mediabedrijven als Netflix of Disney+. Zelfs YouTubers hebben zich gerealiseerd hoe het toevoegen van ondertitels hun bereik kan vergroten en hen in staat kan stellen om in contact te komen met publiek uit andere delen van de wereld.
Amberscript helpt dergelijke makers door samen te werken met bureaus die deze makers helpen hun inhoud te internationaliseren. Van het toevoegen van ondertitels tot het helpen internationaliseren door de inhoud te vertalen naar andere talen, het Nederlands startup zegt dat het waarde toevoegt voor makers door inhoud van hoge kwaliteit te creëren.
Om de nauwkeurigheid van de automatische spraak-naar-tekst-conversie te vergroten, is Amberscript volgens Behrens gespecialiseerd in het ontwerpen van aangepaste spraak-naar-tekst-modellen voor specifieke domeinen en klanten, naast hun generieke modellen. Hij zegt dat hun generieke Nederlandse en Engelse modellen beter presteren dan die van Google.
“We hebben een platform ontwikkeld waarin we op een heel gestructureerde manier menselijke feedback verzamelen”, zegt Dieste. "Telkens wanneer onze mensen correcties aanbrengen in de AI-uitvoer, kunnen we dat gebruiken om onze taal te trainen om ze klantspecifiek te maken", voegt hij eraan toe.
Focus op bereikbaarheid en Europese markt
Peter-Paul de Leeuw zegt dat hun focusmarkt Europa is met inspanningen op het gebied van uitgaande en inkomende verkopen. Wel bedienen ze de wereldmarkt met hun spraak-naar-tekst product. Net als andere vergelijkbare services kunnen gebruikers zich aanmelden bij het platform en vanaf daar de services bestellen.
Terwijl sommige concurrenten gratis accounts aanbieden bij hun service en hen in staat stellen om tot 30 minuten gratis te transcriberen, biedt Amberscript slechts tien minuten gratis transcriptie. De mede-oprichters van Amberscript zeggen dat ze die vrije tijd hebben beperkt tot tien minuten, omdat dat goed genoeg is om te bewijzen hoe goed ze zijn software hij precies is.
"We denken dat je met tien minuten audio voldoende tijd hebt om een afwijking in dat audiobestand te hebben om de nauwkeurigheid te bepalen", zegt Behrens.
Toegankelijkheid is een ander belangrijk aandachtspunt voor Amberscript en dat blijkt uit de bedrijfsslogan. Door audio toegankelijk maken, zegt Dieste dat ze spraak in feite omzetten in tekst, wat voor veel doeleinden nuttig kan zijn.
“Dat doen we voor de doelgroep doof of slechthorend. En wat we daar eigenlijk doen, is bedrijven helpen om videocontent makkelijker toegankelijk te maken. We maken het makkelijker om ondertitels te bestellen, we geven bedrijven eenvoudig toegang tot een enorme schare gekwalificeerde ondertitelaars. Ook maken we het sneller en leveren we altijd een goede nauwkeurigheid”, legt Dieste uit.
Rise is een kans om te netwerken
zegt Behrens Techleap.nl Rise programma diende als een kans voor hen om te netwerken met anderen startups en scaleupS. Hij zegt dat de belangrijkste reden voor hen om lid te worden van de Rise programma was om het netwerk te verwerven en in contact te komen met de Techleap-gemeenschap.
Gevraagd naar hun belangrijkste afhaalpunt, wijst Peter-Paul de Leeuw er snel op dat het aan het inhuren was. Hij zegt die van Techleap.nl Rise programma hielp hen bij het opbouwen van de cultuur en focus op internationalisering van hun startup.
Dieste zegt dat de omgang met andere ondernemers voor hem persoonlijk gunstig is gebleken. Hij zegt de Rise programma Dankzij sessies ontmoette hij andere mensen in soortgelijke functies of met soortgelijke uitdagingen. Hij zegt dat het programma ook diende als een gelegenheid om het netwerk te verbreden en te brainstormen over de uitdagingen waarmee zijn bedrijf te maken heeft.
Streeft ernaar om marktleider te worden in Europa
zegt Peter-Paul de Leeuw Rise heeft hen tot doel gesteld om in de komende twee tot drie jaar de leidende speler voor spraak-naar-tekstdiensten in Europa te worden. In die tijdruimte, de startup streeft naar internationalisering en uitbreiding naar markten als Duitsland, Frankrijk, Scandinavië, Spanje en Italië.
Het sluiten van zijn nieuwste financieringsronde in oktober 2021, zegt Peter-Paul de Leeuw dat ze op dit moment niet actief aan fondsenwerving doen. Om marktleider in Europa te worden, zegt hij dat ze mensen aannemen voor commerciële functies in sales en marketing. Hij zegt dat deze kans ideaal zou zijn voor zowel studenten als jonge professionals.
Naast deze commerciële rollen is Amberscript ook op zoek haar versterken team tussen operationele en technische afdelingen. “Ons doel is om mensen een platform te bieden waar ze eenvoudig naartoe kunnen gaan en vervolgens binnen een dag hun audio laten vertalen of transcriberen”, zegt Peter-Paul de Leeuw.