Technologie heeft bewezen veel problemen op te lossen. Vooral kleine technologieën hebben herhaaldelijk bewezen grote problemen op te lossen. Van de volgende generatie robotica, slimme wearables tot gedistribueerde productie en het ongedaan maken van klimaatverandering, de technologie maakt grote sprongen. Een bedrijfstak waar technologie een betekenisvolle verandering teweegbrengt, is de horeca.
Tijdens de pandemie werd de horeca onevenredig zwaar getroffen doordat hotels en restaurants hun werknemers moesten sluiten of ontslaan. Deze noodzaak om de problemen met contant geld en werkkapitaal te verminderen, toonde ook de data-inefficiëntie van de sector aan.
Nederlands scaleup Omniboost helpt de horeca deze uitdaging te overwinnen met zijn data-automatiseringstechnologie. De Terneuzen en het in New York gevestigde bedrijf integreert naadloos POS, PMS, boekhoudgegevens en meer om automatische synchronisatie van financiële gegevens mogelijk te maken. De reis laat zien hoe technologie bekende problemen moeiteloos kan oplossen.
Een omnichannel-oplossing
Omniboost is opgericht door Kees Zorge in 2017 als een op technologie gebaseerd innovatie- en automatiseringsbedrijf. Destijds was het idee simpelweg om een oplossing aan te bieden die 100 procent van het werk deed, in tegenstelling tot de direct verkrijgbare tools die maximaal 90 procent van de oplossing boden voor de uitdaging van dataautomatisering.
In feite was de oorspronkelijk ontworpen oplossing voor de detailhandel, zegt Mike Baecke, COO en CFO van Omniboost. Hij zegt dat er op dat moment weinig grip was op de technologie van Omniboost en toen de kans zich voordeed om deze oplossing in de horeca te implementeren, konden ze het probleem binnen een paar dagen oplossen.
Technologische oplossingen worden verondersteld aanpasbaar te zijn en dit voorbeeld toonde aan dat Omniboost een product had dat oorspronkelijk was ontworpen voor de detailhandel, maar ook in de horeca kan worden ingezet. “Momenteel richt Omniboost zich volledig op de horeca, maar dat wil niet zeggen dat de technologie niet toepasbaar is op andere sectoren”, zegt Baecke.
De door het bedrijf aangeboden oplossing voor gegevensautomatisering is echter niet alleen voorbehouden aan hotels. Baecke deelt een voorbeeld van een integratie die ze hebben gedaan voor een hotel met een nabijgelegen parkeergarage. Baecke zegt: "We kunnen een integratie faciliteren tussen een technologie die de garage gebruikt om verbinding te maken met een vastgoedbeheersysteem om te combineren met de parkeerplaats."
Kortom, Omniboost is vertakt om zijn technologieën aan te bieden die niet noodzakelijkerwijs zijn bedoeld voor de horeca. Het is een omnichannel-oplossing die oorspronkelijk is ontworpen voor de detailhandel, maar door zijn robuustheid gemakkelijk kan worden ingezet in de horeca, maar aanpasbaar is voor meerdere verschillende gebruikssituaties.
Amerikaanse expansie weer op schema
Horeca was een van de zwaarst getroffen sectoren door de pandemie en als bedrijf dat deze sector bedient, had Omniboost ook veel werk. Baecke zegt dat ze, in tegenstelling tot andere technologiebedrijven, tijdens de pandemie geen versnelde vraag naar hun product hebben gezien.
Hij is echter blij dat Omniboost ook geen versnelde churn zag, wat volgens hem "de waarde van hun producten accentueert".
Wel dwong de pandemie Omniboost tot grote wijzigingen in haar businessplan. Omniboost wordt opgericht in de VS en had in hetzelfde jaar grote uitbreidingsplannen. Ze moesten die uitbreidingsplannen echter stopzetten vanwege de wereldwijde pandemie en opgepikt door de uitbreiding alleen vorig jaar.
Als scaleup, heeft Omniboost in totaal 25 werknemers en ze streven ernaar dat aantal tegen eind 2023 te verdubbelen. Van deze 25 werknemers zijn volgens Baecke de meesten in Nederland gevestigd, terwijl sommige ook op afstand opereren binnen Europa. Ze hebben ook enkele werknemers in de VS, maar de productontwikkeling zal in Nederland blijven plaatsvinden.
"De sales- en business development-rollen zullen internationaal worden uitgebreid, samen met klantenondersteuningsfuncties", voegt Baecke toe.
Een op abonnementen gebaseerd bedrijfsmodel
Zoals veel andere software en technologiebedrijven voor systeemintegratie, werken ook met een op abonnementen gebaseerd model. De klanten krijgen de mogelijkheid om op elk moment van de maand op te zeggen, bijvoorbeeld Netflix, maar Baecke zegt dat ze een churn hebben van minder dan 0.5 procent en dat was ook hetzelfde tijdens COVID.
Om tot dit sterke abonnementsbedrijfsmodel te komen, vertrouwde Omniboost op een aanpak in drie fasen. De eerste fase omvatte het voortbouwen op het netwerk en het creëren van een krachtig netwerk van partnerschappen binnen de horeca.
Ze werkten samen met bedrijven die vastgoedbeheersystemen (PMS), kassasystemen, boekhoudsystemen en meer bouwden. Baecke voegt eraan toe dat deze aanpak betekende dat hun groei samenviel met die van hun partners. "Veel van de abonnementen zijn afkomstig van de marktplaatsen van onze klanten", zegt hij.
Als onderdeel van deze fase bewees Omniboost ook dat zijn product geschikt is voor de markt, bewezen schaalbaar is en een merknaam voor zichzelf heeft gecreëerd. Het heeft ook een technische stapel gecreëerd die zoveel mogelijk technologieën ondersteunt. Dit betekende dat Omniboost de aandacht kon verleggen naar fase twee van zijn model, waardoor een onderneming ontstondrise business door zijn tech-stack aan te bieden aan kleine en middelgrote ketens en managementbedrijven voor zowel restaurants als hotels. De laatste fase is volgens Baecke nog geheim en moet nog worden onthuld.
Het echt interessante is echter het feit dat Omniboost zijn product heeft opgeschaald met gebruikers in meer dan 70 landen over de hele wereld, waarbij dagelijks miljoenen dollars aan transacties worden verwerkt en afgestemd via zijn integraties.
Rise draait om het delen van ideeën, kennis en ervaring
Zorge en Baecke van Omniboost voegden zich bij negen andere Nederlanders fintech scaleupza batch #9 van Techleap.nl Rise programma. Baecke noemde het "een eer om geselecteerd te worden als deelnemer" van de Rise programma en hun motivatie om mee te doen werd gedreven door "toegang tot collega's en experts uit de industrie voor het delen van kennis, ervaringen en ideeën."
Baecke, die eerder in de luchtvaartindustrie werkte, zegt de Rise programma was vooral nuttig voor zijn eerste onderneming in de startup wereld. "Het is interessant om te horen dat er meer bedrijven zijn die soortgelijke problemen hebben waar wij mee te maken hebben", zegt hij.
Na meerdere sessies als onderdeel van de Rise programma, en een paar keer keiharde liefde gekregen, zegt Baecke dat ze nu zijn begonnen met het vernieuwen van hun pitchdeck. Hij zegt dat hun huidige pitchdeck het doel diende en dat ze nu de missie en visie herzien om hun verhaal beter te vertellen.
Zowel Zorge als Baecke zijn van mening dat de sessies verhelderend zijn geweest en hen hebben voorzien van uitstekende kennis van experts die “door de scaleup eerder verwerken.”
Een van de dingen die we hebben geleerd, zegt Baecke, was om achter grotere ondernemingen aan te gaanrise deals terwijl we kleinere, onafhankelijke bedrijven in de horecasector blijven bedienen. “We zijn druk aan het onderhandelen over onze eerste grote ondernemingrise deals ook”, zegt hij met een glimlach.
Het beëindigen van de datasilo's
Als data inderdaad de nieuwe olie is, dan helpt Omniboost haar horecaklanten om die olie in de juiste tank te doen. Hoewel het opslaan van gegevens in silo's een uitdaging was, zegt Baecke dat die uitdaging de afgelopen jaren alleen maar groter is geworden.
Hij noemt deze creatie van datasilo's over de beschikbaarheid van veel technologie en cloudgebaseerde systemen in de horecasector. "Dus er zijn nu meer gegevenssilo's tussen het systeem en het probleem dat we oplossen is ook tweeledig", zegt hij.
Het eerste probleem dat door Omniboost wordt opgelost, is de integratie met zijn belangrijkste product, de automatisering van de boekhouding. Omniboost noemt het de standaard voor boekhouding over de hele linie en verschillende regio's. Omdat het volledig brononafhankelijk is, is het ook in staat om een krachtige ETL te creëren die overal kan werken.
Voor horecaketens met verschillende merken die met verschillende systemen werken, zegt Baecke De ETL van Omniboost kan de informatie die uit deze systemen wordt gehaald, standaardiseren om één gemeenschappelijke taal in het hele bedrijf te creëren. Hij zegt dat dit het "management in staat stelt om de prestaties in het algemeen te zien zonder handmatige extractie van Excel-sheets en ze aan elkaar te plakken."
Het tweede probleem dat Omniboost oplost, is het ondersteunen van verouderde systemen die in de horeca worden gebruikt. Door dezelfde diensten aan zijn klanten te bieden, of ze nu een on-premise oplossing of een cloudgebaseerde oplossing gebruiken, kan Omniboost de synergie behouden en de overgang voor zijn klanten ondersteunen.
Het succes van Omniboost demonstreert in wezen het succes van technologie om een grote data-uitdaging in de horeca op te lossen. Het pad dat ze hebben gevolgd om daar te komen, is er een van veerkracht en geloof in het bouwen van een product dat daadwerkelijk een volledig probleem zou oplossen en niet 40, 60 of zelfs 90 procent ervan.
Baecke zegt dat ondernemers een duidelijk bedrijfsmodel moeten hebben van wat ze willen bereiken in een bepaald aantal jaren en een duidelijke strategie om niet alleen hun klanten tevreden te stellen, maar ook ondernemingen te bereiken.rise succes.