Nederlands gevestigd strekking Biosciences, een startup de ontwikkeling van op CRISPR-Cas gebaseerde moleculaire diagnostiek, heeft aangekondigd dat dit het geval is 500 euro aan financiering veiliggesteld geleid door Het thematische technologieoverdrachtfonds van SHIFT Invest en OostNL.
De financiering zal de baanbrekende inspanningen van het Wageningse bedrijf ondersteunen bij het ontwikkelen, lanceren en commercialiseren van landbouwtests met behulp van het innovatieve scopeDx moleculaire diagnostische platform.
De landbouwtesten zijn bedoeld om de diagnose en monitoring van diverse landbouwpathogenen te vereenvoudigen via een specifiek platform ter plaatse. Het maakt nauwkeurige en snelle behandeling van ziekteverwekkers mogelijk, waardoor uiteindelijk duurzame en efficiënte landbouwpraktijken in dichtbevolkte landbouwgebieden worden bevorderd.
“Deze financieringsmijlpaal versnelt onze reis naar het hervormen van de moleculaire diagnostiek in de landbouw. Het scopeDx-platform, gebouwd op de CRISPR-Cas-technologie, staat klaar om een instrumentaal instrument te worden in het revolutioneren van landbouwtesten”, zegt Niek Savelkoul, CEO van Scope Biosciences.
“Met de steun van SHIFT Invest en OostNL zijn we goed gepositioneerd om deze innovaties toegankelijk te maken voor de markt”, voegt Savelkoul toe.
Afgelopen september, Bereik Biosciences, samen met Wageningen University & Research (WUR), ontving een ERC-subsidie van € 150,000 om de diagnostische technologie verder te ontwikkelen en te verbeteren. Het bedrijf is van plan om in 2023 zelfstandig een grotere ERC-subsidie aan te vragen.
Revolutionaire technologie in de genetica
De CRISPR-Cas-technologie is een revolutionair hulpmiddel dat een hoeksteen is geworden van de moleculaire biologie en genetica, met name van genbewerking.
Gebaseerd op het baanbrekende werk van de hoogleraren John van der Oost en Raymond Staals van Wageningen Universiteit, Scope Biosciences gebruikt de precisie en het gebruiksgemak van CRISPR-Cas om een revolutie teweeg te brengen in de moleculaire diagnostiek.
De scopeDx-platformtechnologiemaakt in het bijzonder gebruik van gepatenteerde Type III CRISPR-Cas-nucleasen. Dit stelt bio-ingenieurs, wetenschappers en experts in staat om snel en nauwkeurig genetisch materiaal eenvoudig te detecteren voor gebruik in de moleculaire diagnostiek van infectieziekten, genotypering en andere toepassingen.
CRISPR-Cas staat algemeen bekend om zijn precieze mogelijkheden voor het bewerken van genen, wat de ontwikkelaars de Nobelprijs voor de Scheikunde 2020 opleverde. De toepassingen ervan gaan echter verder dan genetische manipulatie, inclusief de nieuwste ontwikkeling in de landbouwsector.
Steun van investeerders
Jos Putker, vermogensbeheerder gespecialiseerd in de foodsector bij OostNL, sprak zijn tevredenheid uit over de investering in Scope, die aansluit bij de inzet van de Ontwikkelingsmaatschappij Oost-Nederland om onder meer visionaire food- en landbouwondernemers te ondersteunen en te investeren.
“Hun voorstel om CRISPR-Cas-technologie toe te passen bij de diagnostiek van ziekten in planten en zaden in een zeer vroeg stadium, draagt bij aan een duurzame en efficiënte productie”, zegt Putker.
“Wij zijn blij met Scope team en wij, samen met SHIFT, kijken ernaar uit om hen te helpen succesvol te worden”, voegt Putker toe.
SHIFT is een in Nederland gevestigd impact VC-bedrijf dat investeert in disruptieve innovaties, waaronder die in de agrarische sector. Het Thematic Technology Transfer (TTT)-programma helpt onderzoekers hun onderzoeksideeën te ontwikkelen, wat past bij de scopeDx®-ontwikkeling.
“Het vermogen van Scope om tools voor diagnostiek te ontwikkelen en op de markt te brengen waarmee groente- en zaadveredelaars problemen eerder kunnen detecteren, past perfect bij ons fonds en onze missie”, zegt Sophie van Weede, Associate bij SHIFT.
“Wij kijken ernaar uit om met Scope samen te werken team en hen onder meer ondersteunen bij hun marktintroductie”, vult Van Weede aan.
Het bedrijf heeft nog geen verdere plannen bekendgemaakt voor de commercialisering van het scopeDx-platform. Nu Savelkoul en Scope CTO Jurre Steens de tool onlangs presenteerden op het Euroseed Congres 2023, zou scopeDx® echter dichter bij de markt kunnen komen.