Elk bedrijf op deze planeet wil op dit moment duurzaam zijn, maar dat is niet eenvoudig. Anastasia Kuskova weet dit beter dan de meesten.
Terwijl ze leiding gaf aan duurzaamheid bij een metaalbedrijf met een waarde van 10 miljard dollar, vocht ze voortdurend met de complexiteit van het beheer van duurzaamheid in een sector die aan het begin staat van honderden en duizenden toeleveringsketens.
“Duurzaamheidstransformatie is een groot en over het hoofd gezien probleem in de metaal- en mijnbouwindustrie, een cruciale sector voor de mondiale energietransitie”, zegt ze.
Met Sirius, een AmsterdamGebaseerde startup Kuskova, die ze in 2022 samen met Sergey Tyan en Seva Martynov oprichtte, wil herschrijven hoe metaalbedrijven impact bewerkstelligen.
Bij een eerste controle van Techstars in 2023 begon Sirius aan zijn missie. Nu de Nederlanders startup versnelt die missie met een overtekende pre-seed-ronde.
Overtekende pre-zaaironde
Na ontvangst van de eerste cheque van Techstars in 2023, Sirius kondigt vandaag de afsluiting aan van zijn overingeschreven pre-seedronde van € 1.2 miljoen.
Deze ronde werd geleid door Fonds F, een door vrouwen geleid fonds gevestigd in Oostenrijk dat genderdiversiteit ondersteunt teams.
Kuskova zegt dat de visie van Fonds F aansluit bij zijn visie als een door vrouwen geleid fonds startup in de metaal- en mijnbouwindustrie.
Aan de ronde namen ook het Duitse Wepa Ventures, het in Denemarken gevestigde Blackwood Ventures en Techstars deel, de eerste investeerder in de startup.
“Het is een krachtige groep investeerders die net zo gepassioneerd zijn over onze missie als wij”, zegt Kuskova.
De weg naar deze overtekende pre-seedronde was echter niet eenvoudig. Als startupTerwijl ze vorig jaar moeite had om kapitaal aan te trekken, zegt Kuskova dat ze een onorthodoxe KPI heeft gecreëerd om niet ‘te fixeren op de tegenslagen’.
Deze aanpak en het leren dat niets belangrijker is dan een sterke basis teamKuskova zegt dat dit van cruciaal belang is geweest voor het afsluiten van deze financieringsronde.
"We zijn ons ook bewust geworden van het belang van ons ondersteuningsnetwerk, inclusief onze families, partners, mentoren, adviseurs en vrienden", voegt ze eraan toe.
Duurzaamheid is een no-brainer
Is duurzaamheid een no-brainer? Kuskova zegt dat het niet alleen zij is startup wil de metaal- en mijnbouwindustrie op een punt brengen waarop duurzaamheid voor een hele industrie een no-brainer wordt.
Van telefoons tot elektrische voertuigen: metalen vormen het uitgangspunt, ook al merken mensen het niet elke dag.
Nu de afhankelijkheid van metalen naar verwachting slechts vier tot zes keer zal toenemen om onze transitie naar een groene economie te ondersteunen, ziet Kuskova een duidelijke noodzaak om de honderden en duizenden toeleveringsketens te beheren.
Ze voegt eraan toe: “We hebben samengewerkt met industriegiganten als het World Economic Forum, Tesla en grote metaalproducenten, en het werd glashelder dat deze ruimte schreeuwde om innovatie.”
Via Sirius hebben Kuskova en haar medeoprichters een platform gebouwd dat specifiek is ontworpen om deze complexiteiten te ontwarren en een gat in de markt op te vullen.
Het platform creëert wat Kuskova ‘een duurzaamheidstweeling’ voor bedrijven noemt en automatiseert het proces van het delen van gegevens, het vinden van hiaten, het creëren van inzichten en analyses volledig.
Naast het automatiseren van het proces van het delen van data heeft Sirius ook een AI ontwikkeld die fungeert als digitale copiloot voor duurzaamheid teams.
Deskundigheid inbrengen
Sirius wil, zoals de naam al verraadt, de metaal- en mijnbouwindustrie helpen hun duurzaamheidsdoelstellingen serieus te nemen.
Het vermogen om de industrie te helpen komt voort uit de collectieve expertise van de oprichters en het management.
Samen met CEO Kuskova aan het roer staat hij mede-oprichter Sergej Tyan, die fungeert als Chief Commercial Officer (CCO), en een schat aan strategie-ervaring met zich meebrengt als voormalig BCG-consultant en -manager.
Samen met Tyan had Kuskova eerder een metaaltraceerbaarheid gebouwd startup met grote namen als Tesla.
Martynov, die Chief Operations Officer (COO) en Chief Technical Officer (CTO) is, heeft een geschiedenis in het bouwen van supercomputers en het leiden van complexe IT-bedrijven.
Kuskova vertelt me dat hij het brein achter de data-architectuur is, terwijl Chief Impact Officer Galina Donnik uitgebreide ervaring inbrengt in het stimuleren van duurzaamheid in topsectoren en organisaties bij het vormgeven van het duurzaamheidsmodel van het bedrijf.
Waardecreatie
Kuskova zegt dat de belangrijkste uitdaging waarmee industrieën momenteel worden geconfronteerd het kwantificeren van hun duurzaamheidsinspanningen is in termen van waarde en niet alleen in termen van kosten.
“Het is van cruciaal belang dat duurzaamheidsleiders de financiële impact van hun werk communiceren”, legt ze uit.
Met de metaal- en mijnbouwindustrie probeert Sirius leiders op het gebied van duurzaamheid te helpen de financiële impact onder de aandacht te brengen.
Dit doet zij door duurzaamheid uit te rusten teams met de nieuwste technologische hulpmiddelen, waardoor hun werklast aanzienlijk wordt verminderd en inzichten en trends worden geboden voor benchmarking en compliance.
Kuskova voegt eraan toe dat Sirius leiders op het gebied van duurzaamheid in staat stelt zich te concentreren op strategische initiatieven die een verschil maken, “in lijn met onze aanpak om echte, impactvolle oplossingen te leveren.”
Naast het helpen van leiders op het gebied van duurzaamheid bij het kwantificeren van hun inspanningen, helpt Sirius ook bij het beheren van de decarbonisatie van de toeleveringsketen en de Scope 3-emissies.
Van metaal- en mijnbouwbedrijven tot auto- en elektronicaproducenten, volgens Kuskova speelt Sirius een belangrijke rol voor bedrijven aan beide uiteinden van de metaaltoeleveringsketen.
“Wij faciliteren de toegang tot actuele duurzaamheidsgegevens, waardoor bedrijven efficiënt kunnen rapporteren over regelgeving zoals CBAM, zonder leveranciers te overweldigen met gegevensverzoeken”, zegt ze.
“Dit helpt bij het nemen van beter geïnformeerde beslissingen bij het koolstofarm maken van de economie.”
Go-to-oplossing voor duurzaamheid
Voor Sirius zal het komende jaar in het teken staan van groei en het opschalen van hun activiteiten, terwijl ook hun impact op de sector zal worden vergroot.
De Nederlands startup is van plan de nieuwe fondsen te gebruiken om het personeelsbestand te laten groeien en zich tegelijkertijd te concentreren op de centrale missie om van Sirius een go-to-oplossing te maken voor duurzaamheidsbeheer in de toeleveringsketen van metalen.
Kuskova zegt dat hun directe focus ligt op het goed krijgen van het product en de distributie en ervoor zorgen dat het schaalbaar is.
Ze voegt er ook aan toe dat Sirius geen extra financiering hoeft in te zamelen totdat ze een sterke basis hebben gelegd.
“Als we voor de volgende financieringsronde gaan, zijn we volledig bereid om snel te accelereren”, bevestigt ze.
Als ondernemer benadrukt Kuskova herhaaldelijk de noodzaak om de fundamentele waarheid daarvan te kennen fondsenwerving is moeilijk.
Zij adviseert daarom startup oprichters om zich op hun gemak te voelen met het horen van 'Nee' en het te zien als onderdeel van het proces en niet als een oordeel over hun visie.
Zelfs als ze clichés gebruikt als 'the sky is the limit', deinst Kuskova er niet voor terug om te erkennen dat het nodig is om op de mensen om je heen te leunen voor steun, gefocust en vastberaden te blijven en in je missie te geloven.
Terwijl ze aan deze reis beginnen om van Sirius de ideale oplossing voor duurzaamheidsmanagement te maken, proberen Kuskova, Martynov en Tyan onderweg plezier te hebben.