Omgaan met een pandemie is moeilijk, maar met eenvoudige maatregelen kom je al een heel eind. Terwijl de regeringen van de Europese landen de lockdown nu versoepelen en mensen langzaam weer aan het werk gaan, is het een belangrijk doel geworden voor alle techbedrijven om de verspreiding van het nieuwe coronavirus tegen te gaan.
Verschillende tech startups hebben al inventieve oplossingen bedacht om ervoor te zorgen dat mensen veilig zijn voor de aanhoudende pandemie. Aura Aware is er zo een startup! De Amsterdam-gebaseerd bedrijf heeft onlangs een 'slim' apparaat ontwikkeld om bedrijven te helpen veilige sociale afstand te bewaren voor zichzelf en hun klanten.
Een 'slim' apparaat voor sociale afstand
Aura Aware is eigenlijk een sociale afstandssensor die waarschuwt als klanten geen afstand van minimaal 2 meter aanhouden. Bedrijven als IKEA maken er al gebruik van. Volgens Janneke van den Heuvel, mede-oprichter en CEO van Aura Aware, "is het een geweldig idee om tijdens de pandemie een gezonde sociale afstand te bewaren."
Het slimme apparaat is in feite een LED-paneel met aan de basis een laserdieptesensor. Het is in staat om mensen via audiovisuele signalen te waarschuwen wanneer ze de sociale afstandsnorm van 6 meter overtreden. Het verandert van groen in rood om de persoon te waarschuwen dat ze te dichtbij zijn. En als de persoon niet naar het bord kijkt, in dat geval, als je minder dan 90 centimeter nadert, gaat er een pieptoon af.
LIDAR-technologie: nauwkeuriger dan Bluetooth en GPS
Aura Aware maakt gebruik van LIDAR-technologie, die vaak wordt gebruikt in zelfrijdende auto's om omgevingsobjecten te detecteren en het is een vrij praktische oplossing omdat het niet gewelddadig is voor de handelaar of voor de klant. Bovendien kunnen afstanden worden aangepast vanuit de mobiele app, evenals de activering van het audio-alarm.
Het bedrijf heeft wereldwijd al 10,000 bestellingen verzonden en is nu klaar om er de komende maanden nog eens 200,000 te produceren.
In een exclusief interview met Silicon Canals, zegt Janneke van den Heuvel, oprichter en CEO van Aura Aware: โOmdat het apparaat gebruikmaakt van LIDAR-technologie, is het ook nauwkeuriger dan Bluetooth en GPS. Het kan worden gesynchroniseerd via een app, die twee extra functionaliteiten mogelijk maakt. De eerste is het aanpassen van de afstand. Men kan het apparaat bijvoorbeeld zo instellen dat het op kleinere of grotere afstand afgaat voor het geval het wordt gebruikt in een ander land waar de regels voor sociale afstand anders zijn. Ten tweede is er ook een pieptoon, die via de app kan worden in- of uitgeschakeld. Het is ook een plug-in-apparaat, wat betekent dat je het kunt aansluiten op een standaard oplader of op een powerbank.โ
Aura Aware: Hoe het allemaal begon?
Aura Aware als idee is bedacht door Van Den Heuvel en haar mede-oprichter Steven Kroon. Van Den Heuvel is tevens CEO van ProbeerLikes, dat ontwikkelt software en op hardware gebaseerde oplossingen om klanttevredenheid op de werkvloer te meten.
Over de herkomst van het product zegt Van Den Heuvel: โBij TryLikes helpen we veel retailvastgoedbedrijven met het optimaliseren van hun klantbeleving. En dat doen we met verschillende systeemoplossingen waaronder hardware en software. Zo helpen we meerdere supermarkten en grote retailers met wachtrijmanagement, zodat zij op een betere manier kassaโs kunnen openen en sluiten.โ
Ze vervolgt: โMet de COVID-19-uitbraak moesten bedrijven een nieuw soort situatie aanpakken. Hoewel het bieden van een klantvriendelijke en servicegerichte ervaring belangrijk is, is de eerste prioriteit in de komende tijd het creรซren van een veilige omgeving voor zowel medewerkers als klanten. We dachten na over hoe we onze kennis en oplossingen konden implementeren om aan deze nieuwe vraag te voldoen, en hoe we dit op een slimmere manier konden doen in plaats van stickers en borden uit te brengen die niet interactief zijn. En zo is het idee geboren.โ
Ongeveer vijf weken geleden. Kort daarna bouwde het bedrijf een prototype, testte het en daarna ging het van start.
'Produceren in Nederland'
Van Den Heuvel onthult ook de huidige uitdagingen waar Aura Aware momenteel voor staat. โEr is momenteel wereldwijd een opmerkelijk tekort aan verschillende componenten voor het meten van afstanden. De uitdaging op dit moment is om alle componenten op tijd te ontvangen en snelle leveringen uit te voeren. Op dat vlak zijn we echter goed bezig. Dit komt vooral door de verschillende TryLights aansluitingen die we hebben uit het verleden. Om een โโvolledige kwaliteitscontrole te waarborgen, produceren wij de apparaten in Nederland. We kennen dit bedrijf al heel lang en ze kunnen in zeer korte tijd tot 200,000 eenheden maken.โ
Terwijl Aura Aware in Nederland wordt verkocht, wordt het ook verzonden voor internationale bestellingen. Van Den Heuvel zegt: โHoewel we nog geen tijd konden vinden om andere landen te bereiken, gaan we daar ook mee aan de slag. Al bedrijven van over de hele wereld hebben Aura Aware besteld en wij verzenden het naar hen. We verwachten dat Aura Aware binnenkort beschikbaar zal zijn in de VS, het VK, Duitsland, Dubai, Australiรซ en veel andere gebieden.โ
U kunt Aura Aware kopen op de website van het bedrijf en het wordt vanuit Nederland naar u verzonden. Verkrijgbaar in verschillende houtsoorten en kleuren, het apparaat begint bij โฌ 129 en kan worden aangepast om bij uw interieur te passen home's inrichting. Bedrijven als IKEA, Sodexo en Jack's Casino gebruiken het al in hun winkels en magazijnen.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met StartupAmsterdam. Lees meer over onze partnering mogelijkheden.