Sono Motors uit München, een zonne-energiebedrijf mobility leverancier van oplossingen, kondigde op vrijdag 24 februari aan dat het heeft besloten om zijn bedrijfsmodel te richten op het uitsluitend retrofitten en integreren van zijn zonnetechnologie op voertuigen van derden.
Het Duitse bedrijf heeft ook zijn Sion-programma voor personenauto's met ingang van 24 februari beëindigd.
"Deze spil markeert een belangrijke stap in de bedrijfsontwikkeling van Sono Motors", zegt Laurin Hahn, mede-oprichter en CEO van Sono Motors.
"Hoewel we ons oorspronkelijke passieproject, het Sion-programma, moesten beëindigen, biedt het verschuiven van onze volledige focus naar business-to-business zonne-energieoplossingen ons de mogelijkheid om door te gaan met het creëren van innovatieve producten op het gebied van zonne-energie", vervolgt Hahn.
"Het was een moeilijke beslissing, en ondanks meer dan 45,000 reserveringen en pre-orders voor de Sion, waren we genoodzaakt om te reageren op de aanhoudende instabiliteit op de financiële markt en ons bedrijf te stroomlijnen", voegt Hahn toe.
Voor wie gereserveerd heeft, Sono Motors kondigde een terugbetalingsplan aan om in verschillende termijnen terug te betalen, inclusief een bonus over de komende twee jaar.
De aankondiging komt een paar weken na het ophalen van € 1.46 miljoen aan financiering van het Europees Uitvoerend Agentschap voor klimaat, infrastructuur en milieu ('CINEA') van de Europese Commissie om de ontwikkeling van zijn eigen zonnetechnologie, het SEAMLESS-PV-project, te bevorderen.
Waarom deze beëindiging?
Het bedrijf zegt dat het het Sion-programma heeft stopgezet om zich te concentreren op een 'capital-light business model'.
Volgens Sono Motors ging ongeveer 90 procent van de financiering naar het Sion-programma.
Gezien het resource-intensieve karakter van het Sion-programma, voert Sono Motors een kostenbesparingsprogramma uit. Bijgevolg heeft het 300 werknemers geschrapt en besloot Thomas Hausch zijn functie als COO neer te leggen.
“Zonder de professionele toewijding en het uitstekende karakter van Thomas zou ons Sion-programma niet zo ver zijn gekomen. We zijn zo dankbaar voor zijn vroegere en toekomstige verdediging van onze missie”, zegt Hahn.
Wat is Sono Motors van plan?
Opgericht in 2016 door Laurin Hahn, Sono Motors wil een einde maken aan het gebruik van fossiele brandstoffen door verduurzaming van de mobility industrie.
De Duitser mobility firma werkt momenteel als ontwikkelingspartner en leverancier met bedrijven in tien landen in Europa, Azië en de Verenigde Staten, waaronder Mitsubishi Europe, CHEREAU en twee dochterondernemingen van Volkswagen - Scania en MAN Truck & Bus.
Sono Motors is van plan zich specifiek te richten op bussen en OEM-auto's van derden.
Daarom zal het zijn technologie opschalen, te beginnen met de volgende generatie van zijn massamarktklare retrofit-oplossing voor schoner openbaar vervoer, de 'Solar Bus Kit', gepland voor het tweede kwartaal van 2023.
Sono Motors heeft ook aangekondigd dat het tot nu toe 52 patenten heeft aangevraagd of verleend, waarvan 42 eigen zonnetechnologie.