De afgelopen jaren heeft de wereld een gezamenlijke inspanning geleverd om naar een duurzamere toekomst te evolueren.
Klimaatverandering, aantasting van het milieu en uitputting van hulpbronnen zijn urgente kwesties geworden die dringende actie vereisen.
Veel landen ondernemen nu stappen om hun COXNUMX-uitstoot te verminderen en over te stappen op een duurzamer energiesysteem.
Als onderdeel van deze inspanning heeft er een enorme verschuiving plaatsgevonden naar hernieuwbare energiebronnen zoals zon, wind en waterkracht.
Een van de grootste uitdagingen bij het maken van deze transitie is echter het vinden van manieren om deze energie efficiรซnt en kosteneffectief op te slaan.
Het belang van technologieรซn voor energieopslag is om verschillende redenen steeds belangrijker geworden.
Energieopslagsystemen bieden een manier om vraag en aanbod van stroom in evenwicht te brengen door overtollige energie op te slaan en vrij te geven wanneer dat nodig is.
De mogelijkheid om energie snel en efficiรซnt op te slaan is cruciaal op veel gebieden, waaronder auto-, transport-, netwerk- en industriรซle toepassingen.
Een van die bedrijven die de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt op het gebied van snelle energieopslag, is gevestigd in Tallinn Skelet technologieรซn.
Skeleton Technologies loopt voorop op het gebied van energieopslagtechnologie en ontwikkelt en produceert geavanceerde ultracondensatoren.
Als onderdeel van de 'Startup van de maand' serie, hadden we de kans om Taavi Madiberk, CEO van Skeleton Technologies, te interviewen om de inspiratie achter het opzetten van de startup, de gebruikte technologie en het bedrijfsmodel.
Energie opslaan buiten batterijen
Skeleton Technologies, opgericht in 2009 door Oliver Ahlberg en Taavi Madiberk, produceert en ontwikkelt ultracondensatoren of supercondensatoren met hoge energie en vermogensdichtheid op basis van een gepatenteerd gebogen grafeenmateriaal.
Over de bedrijfsvoering van het bedrijf zegt Madiberk: โKortom, we helpen bedrijven om de CO2-uitstoot te verminderen en energie te besparen. We doen het echter op een unieke manier, aangezien we het enige batterijtechnologiebedrijf zijn dat zijn eigen grondstof heeft ontwikkeld en gepatenteerd, die we 'gebogen grafeen' noemen.โ
Supercondensatoren versus batterijen
Madiberk legt de wetenschap achter supercondensatoren uit en zegt: "Supercondensatoren zijn een snelle energieopslagtechnologie die een hoge vermogensdichtheid, bijna onmiddellijk opladen en ontladen, hoge betrouwbaarheid, extreme temperatuurtolerantie en levensduur van meer dan 1,000,000 laad-ontlaadcycli biedt."
Het belangrijkste verschil tussen supercondensatoren en batterijen ligt in de manier waarop ze energie opslaan.
Terwijl batterijen energie opslaan als onderdeel van een chemische reactie, slaan supercondensatoren energie op in een elektrostatisch veld.
Met andere woorden, de energie die is opgeslagen in batterijen komt vrij door een chemische reactie die een elektrische stroom produceert, terwijl de energie die is opgeslagen in supercondensatoren wordt vrijgegeven door een stroom van elektronen tussen twee geleidende platen gescheiden door een elektrolyt.
In oktober 2022 start het Estse bedrijf gelanceerd "Superbattery", die de kenmerken van een supercondensator en batterij combineert.
โHij kan 100x sneller worden opgeladen dan lithium-ionbatterijen en heeft een levenscyclus van 50,000. Het is ook veel veiliger dan li-ionbatterijen, zelfs als ze geplet, doorboord of oververhit zijnโ, beweert hij.
Aankomende ultramoderne supercondensatorfabriek
Om de productie op te voeren, gaat het Estse bedrijf voor energieopslagoplossingen bouwen wat het omschrijft als de grootste en modernste ultracondensatorenfabriek ter wereld in Markranstรคdt, Leipzig, Duitsland.
De nieuwe fabriek voor de volgende generatie supercondensatorcellen in Markranstรคdtis zal naar verwachting in 2024 met de productie beginnen en jaarlijks tot twaalf miljoen cellen produceren.
De fabriek zal 40x meer productie hebben dan de andere locatie van Skeleton in Saksen, die zal doorgaan als een R&D-fabriek.
De nieuwe fabriek zal naar verwachting 240 maken jobs.
Richt zich op de "moeilijk te decarboniseren" sector
Madiberk zegt dat Skeleton Technologies zich richt op "moeilijk te decarboniseren" sectoren, waar de behoefte aan hoog vermogen en snel opladen niet kan worden vervuld door batterijen zoals lithium-ionbatterijen.
Momenteel werkt het Estse bedrijf met klanten in 4 belangrijke branches:
- Vervoer (Skoda Electric, CAF)
- Net/hernieuwbare energie (Hitachi Energy)
- Automobiel (Honda)
- Industrie (o.a. Shell, Siemens)
"Onze technologie breidt zich ook uit naar andere industrieรซn, waaronder ruimtevaart en kernenergie", merkt hij op.
Materiaalinnovatie zal de volgende doorbraak stimuleren
Madiberk voorspelt dat innovatie in materialen de volgende doorbraak in batterij- en energieopslag zal stimuleren.
โGeen van de huidige gevestigde spelers op de markt, zoals CATL of LG, heeft zijn eigen materiaaltechnologie en ze hebben de meeste voordelen van verbeterde engineering uitgeput. Voor verdere kostenverlaging en prestatieverbetering zijn nieuwe materialen nodigโ, voegt Madiberk toe.
Skeleton Technologies beweert echter dat het gepatenteerde Curved Graphene-materiaal unieke prestatievoordelen en nul bedrijfskosten biedt, terwijl zeldzame aardmetalen worden vermeden.
"Met ons eigen materiaal heeft Skeleton zijn technologisch leiderschap al bewezen op de markt voor supercondensatoren. We demonstreren het met ons nieuwe energieopslagproduct, onze
SuperBattery en we zullen het in de nabije toekomst blijven demonstreren met onze solid-state batterijen, waarmee we aan alle behoeften en eisen van energieopslag voldoenโ, vervolgt Madiberk.
โWe hebben een duidelijk stappenplan voor scale-up van zowel onze energieopslagproducten als ons gebogen grafeenmateriaal in de komende jarenโ, besluit hij.
Financiering en investeerders
Tot op heden heeft Skeleton Technologies meer dan โฌ 200 miljoen opgehaald van een breed scala aan strategische en financiรซle investeerders, waaronder Marubeni Corporation, medeoprichters van Wise (Taavet Hinrikus van Taavet+Sten), de oprichter team van Adyen, Benqt Wahlqvist, mede-oprichter van batterijoplaadspecialist CTEK, Nidoco AB en EIT InnoEnergy.
Aangezien het bedrijf in de scale-up fase, nemen ze nu mensen aan in verschillende vestigingen, waaronder Berlijn, Saksen en Estland.