Vorige maand we schreven over de Student Talks-meetup, waarin ambitieuze studenten vertelden hoe generatie Y de wereld kan veranderen. Een van die studenten was Marco van der Werf, mede-oprichter van BIT-studenten, een groep van veertig excellente IT-studenten die werken voor corporates en startups, gebruikmakend van de nieuwste technologische ontwikkelingen. En met succes.
Hoe bij te blijven met technologische veranderingen
Student Marco van der Werf verveelde zich tijdens zijn master Informatica. Volgens hem gaat de digitale wereld zo snel dat het voor universiteiten moeilijk is om bij te blijven. Van der Werf: โHet vernieuwen van het curriculum kost tijd en daardoor is studiemateriaal vaak verouderd. IT verandert zo snel, dat als je een jaar stopt met programmeren, je al heel ver achterloopt.โ Om dit probleem op te lossen richtte hij BIT (Bright IT)-studenten op, een groep zeer ambitieuze IT-studenten die op zoek zijn naar die extra uitdaging.
MVP's bouwen
BIT Students is een jaar geleden begonnen en vandaag zijn het zo'n 40 studenten die allemaal 20 tot 30 uur per week werken. Hun werk bestaat voornamelijk uit het bouwen van MVP's voor startups en bedrijven. โBedrijven doen dat graag work with us, niet alleen omdat we relatief goedkoop zijn, maar ook omdat we jong zijn en vol nieuwe ideeรซn zittenโ, zegt van der Werf. BIT Students heeft gewerkt voor opdrachtgevers als Randstad, ABN AMRO, Marktplaats en Samsung. Bovendien zetten ze zich twee keer per maand vrijwillig in voor goede doelen, zoals War Child.
Een tentje opzetten
StartupWe denken graag groot, maar in het begin kan het handig zijn om klein te beginnen. Van der Werf legt uit: โVoordat je een villa bouwt, begin je met een tent. Slaap er een paar nachten, verken de omgeving en kijk of je je op je gemak voelt. Als dat zo is, kun je beginnen met uitbreiden.โ BIT Students zijn er om deze tent voor je op te zetten, meestal in de vorm van een MVP. Hun belangrijkste doel is om te leren, ze willen zichzelf ontwikkelen: โWe vragen niet veel geld, maar als we iets niet voor elkaar krijgen, zeggen we dat eerlijk. Misschien is dat ook wel onze kracht.โ
Toekomstige trends: AI en slimme kantoren
Wat kunnen we in de toekomst verwachten als we kijken naar technologische innovatie? Van der Werf voorziet een toenemende invloed van Artificial Intelligence: โNog een jaar geleden had niemand het over AI, nu is het het onderwerp van de dag.โ Ook BIT Students krijgt veel vragen over Smart Office-oplossingen. โAI is ingewikkeld en het is vaak moeilijk te zien hoe een bedrijf er gebruik van kan maken. Smart Offices zijn relatief eenvoudig en laagdrempelig.โ
Selectieproces BIT Studenten
Studenten kunnen zich aanmelden om BIT Student te worden, maar er is een streng selectieproces. De startup ontvangt zo'n dertig aanmeldingen per maand, waaruit ze vijf studenten selecteren. Van der Werf: โEen goede programmeur zijn is niet genoeg, we zoeken studenten die graag iets nieuws willen leren. We zoeken studenten die willen werken aan precies die vaardigheden die ze nog niet beheersen.โ
Trots op succes
Toen hij BIT Students oprichtte, had Van der Werf het huidige succes niet kunnen vermoeden: โHet is fantastisch dat we genoeg werk hebben gecreรซerd om het salaris van veertig IT-studenten te betalen. Al onze studenten vertellen ons hetzelfde: bij BIT Students leren ze tien keer zoveel als op de universiteit. Dat we zoโn grote groep zijn geworden, dat is geweldig.โ