Het in Lausanne, Zwitserland gevestigde ClearSpace, een In-Orbit Services (IOS)-bedrijf, heeft donderdag aangekondigd dat het € 26 miljoen heeft binnengehaald in een serie A-financieringsronde onder leiding van OTB Ventures en Swisscom Ventures.
Luxembourg Future Fund, Lakestar, In-Q-Tel, Happiness Capital en 600 T Space Investments namen ook deel aan de ronde.
Het bedrijf zal het geld gebruiken om de beweging naar duurzaam ruimtegebruik te versnellen. Als onderdeel van de financieringsronde vestigt ClearSpace een operationele aanwezigheid in Luxemburg.
Het Zwitserse bedrijf voert de operaties op in de aanloop naar 's werelds eerste missie voor het verwijderen van ruimtepuin, ClearSpace-1, die gepland staat voor lancering in 2026.
De aankondiging komt een paar maanden na de samenwerking met Satcom-operator Intelsat om een duurzamere ruimte-economie te promoten door diensten voor het verlengen van de levensduur van satellieten te ontwikkelen en te gebruiken.
Het programma is gebouwd bovenop ClearSpace-1, beveiligd door de European Space Agency (ESA) in 2020.
Volgens ESA cirkelen er 32,480 brokstukken in een baan om de aarde, die worden gevolgd door ruimtebewakingsnetwerken. Er zijn echter ook meer dan 130 miljoen niet-traceerbare objecten van 1 mm tot meer dan 10 cm aanwezig.
ClearSpace: wat u moet weten
Opgericht in 2018 door Luc Piguet en Muriel Richard-Noca, Vrije ruimte ontwikkelt technologieën die een breed scala aan In-Orbit Services (IOS)-toepassingen ondersteunen, van verwijdering en transport in de ruimte tot missie-uitbreiding, assemblage, fabricage, reparatie en recycling.
Het Zwitserse bedrijf wil duurzame ruimtevaartactiviteiten verbeteren en een circulaire economie bevorderen.
Mede-oprichters van ClearSpace, CEO Luc Piguet en CTO Muriel Richard-Noca, zeggen: “We zijn dit bedrijf vier jaar geleden begonnen met als doel ruimtevaartoperaties duurzaam te maken en we zijn verheugd dat onze nieuwe partnerinvesteerders ons op onze reis vergezellen. De markt ontwikkelt zich nu veel sneller dan we hadden verwacht, en we kijken ernaar uit om onze activiteiten te versnellen om te voldoen aan de dringende behoeften op het gebied van ruimteduurzaamheid.”
In 2020 kreeg ClearSpace een servicecontract van ESA (European Space Agency) om ClearSpace-1 te ontwikkelen met behulp van de modernste technologie en geavanceerde on-orbit-technieken om de haalbaarheid aan te tonen van het verwijderen van puin uit een baan om de aarde.
De ClearSpace-1 missie wordt ook ondersteund door Omega als Elite Partner.
Investeerders
OTB Ventures is een Europeaan venture capital fonds gericht op investeren in vroege groei, post-product, DeepTech startups van de CEE-markt.
OTB Ventures ondersteunt startup oprichters die unieke technologieën ontwikkelen in 4 belangrijke branches: SpaceTech, AI en automatisering, FinTech en Cybersecurity.
Adam Niewiński, huisarts en mede-oprichter bij OTB Ventures, zegt: “Het financieren van nieuwe wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen is cruciaal voor de groei van de ruimtevaartsector en het katalyseren van verdere investeringen in de economie. Particuliere investeringen in ruimtevaartbedrijven, vooral van venture capital, heeft de afgelopen tien jaar gestaag jaarlijkse records verbroken. Met de steun van onze beperkte partners, waaronder het Europees Investeringsfonds (EIF), willen we investeren in leiders van de nieuwe ruimtevaartsector die de volgende fase van ruimtevaartoperaties zullen domineren. Tienduizenden kunstmatige objecten worden gevolgd in een baan rond de aarde, met vele malen dat ze naar verwachting in een baan om de aarde zullen zijn, maar te klein zijn om te worden gevolgd. ClearSpace ontwikkelt sleuteltechnologieën voor satellietnabijheid en ontmoetingsoperaties in de ruimte, wat essentieel is voor de duurzame toekomst van de ruimte.”
Swisscom Ventures is de venture capital tak van Swisscom AG, een telecom- en IT-provider in Zwitserland. Met meer dan $ 650 miljoen aan activa onder beheer en advies investeert de VC gedurende de volledige levenscyclus van high-potential startups.
Dominique Megret van Swisscom Ventures zegt: “Swisscom Ventures is verheugd om onze in Zwitserland gemaakte kampioen ClearSpace te steunen in zijn missie om ruimtevaartoperaties duurzaam te maken. team vooruit gaan."