Wist u dat de meeste kant-en-klare brillen zijn ontworpen rond "blanke" neuskenmerken (smalle en hoge neusbruggen)? Welnu, raciale vooroordelen bestaan ook bij het ontwerpen van brillen en zonnebrillen. Als gevolg hiervan dragen zwarte en Zuidoost-Aziatische mensen, die meestal lage en brede bruggen hebben, een ongeschikte bril.
Stel in om de status quo te veranderen
herkaderen, een Afropolitisch brillenmerk, staat klaar om de status quo te veranderen. Het bedrijf ontwerpt en produceert op maat gemaakte brillen, gebaseerd op de gezichtsafmetingen van elke klant.
Hoewel de frames en software zijn in de eerste plaats ontwikkeld voor zwarte mensen, maar het algoritme van het bedrijf kan ervoor zorgen dat ze bij iedereen met elk neusprofiel passen, beweert Reframd. Het is ook van plan binnenkort brillen op sterkte aan te bieden.
Rekening houdend met milieuverspilling, produceert Reframd al hun frames op aanvraag, waardoor ze geen verspilde voorraad hebben.
Brillen specificatie
- Design lijsten: Liptitika, Moni, Planga, Umoyo
- Kleuren: zwart, kaki, bordeaux en oranje
- Zeiss-lensopties: blauw, bruin en oranje.
- Materiaal: 3D-geprint nylon montuur, Zeiss polyamide lenzen, veerscharnieren.
Hoe het allemaal begon
Ackeem Ngwenya en Shariff Vreugd richtten Refrmd in 2020 op in Berlijn, uit persoonlijke frustratie over het niet vinden van een passende bril.
In een exclusief gesprek met Silicon Canals, Shariff Vreugd, mede-oprichter, onthult: “Telkens wanneer we een bril probeerden, voelden we ons ongemakkelijk bij hoe ze ons stonden; lange tijd hadden we het gevoel dat ons gezicht gewoon niet bedoeld was voor een bril. Op een gegeven moment realiseerden we ons dat het probleem niet bij ons gezicht lag, maar bij de bril zelf. Na dit eureka-moment werd duidelijk dat de bril niet gemaakt was voor mensen zoals wij, en we besloten daar iets aan te doen.”
Hij vervolgt: “Ik ontmoette Ackeem twee jaar geleden in Berlijn op een festival waar hij rondliep met 3D-geprinte prototypeframes en mensen vroeg om ze te passen. Nadat ik een paar had geprobeerd, was ik weggeblazen! Toen ik het prototype probeerde, was het eerste dat in me opkwam dat ze zo comfortabel zaten rond mijn neusbrug. Dus ik zei tegen Ackeem: 'Dit is volkomen logisch. Waarom heeft niemand hier eerder aan gedacht? “
“Na onze eerste ontmoeting bleef ik contact houden met Ackeem. Daarna ging ik naar zijn kantoor om verschillende ontwerpen te passen. Ik was nog steeds erg onder de indruk van zijn producten en wilde meer leren over het businessmodel en zijn huidige fase. Hij vertelde me dat hij industrieel ontwerper is en zich vooral richt op het productaspect. Ik stelde voor om te helpen met de bedrijfsontwikkeling en 7 maanden later namen we Reframd op in het Berlijnse handelsregister”, vertelt hij. Silicon Canals.
Uitdagingen
Over de uitdagingen gesproken, zegt Vreugdm: “Sommige potentiële investeerders of financiers denken dat Reframd geen echt probleem kan oplossen. Anders zou iemand anders er al aan hebben gewerkt, maar we denken niet dat iemand met opzet geen bril wil ontwikkelen voor de neusprofielen van zwarte mensen. Wij geloven dat het een kwestie is van diversiteit en macht: wie bepaalt welke producten er worden gemaakt, voor wie ze worden gemaakt en wie ze maakt?”
Hij merkt op: “Om ervoor te zorgen dat de modeaccessoires-industrie – of welke branche dan ook – zich richt op alle rassen en identiteiten, heeft ze diverse teamoveral. We hebben inclusie, vertegenwoordiging en participatie nodig van diverse groepen mensen op verschillende niveaus van productontwikkeling.
Bedrijfsmodel
Volgens Vreugdm is Reframd een DTC merk- en klantgerichte online retailer voor stijlvolle, high-end op maat gemaakte zonnebrillen. Het bedrijf is ook van plan om in de toekomst brillen op sterkte aan te bieden.
Reframd werkt door een parametrisch algoritme te gebruiken dat in een 3D-programma draait. Simpel gezegd, klanten gebruiken de camera aan de voorzijde op hun smartphones om oriëntatiepunten van hun gezicht vast te leggen. Deze parameters zorgen voor het maken van een frame voor een bepaalde persoon en dat frame wordt vervolgens naar de productiepartner gestuurd en gemaakt voor de klant. Het zal binnen twee weken na de datum van bestelling worden verzonden, beweert het bedrijf.
Vreugdm legt uit: “Een lage prijs maar een hoge kwaliteit kan worden bereikt door verticale integratie en het uitschakelen van de tussenpersoon: we ontwerpen de brillen in eigen huis en verkopen ze rechtstreeks aan onze klanten (de meeste merken ontwerpen en produceren niet zelf). We zijn ons zeer bewust van onze merk- en waardeperceptie: elk contactpunt in de klantreis is grondig ontworpen.”
De frames zijn 3D geprint door Materialise in België. De lenzen worden geproduceerd door de wereldberoemde Duitse fabrikant Zeiss en de veerscharnieren worden in Oostenrijk gemaakt door Redtenbacher. Met name haalt Reframd inkomsten rechtstreeks van zijn klanten door de tussenpersoon uit te schakelen.
Waarom Crowdfunding?
Reframd heeft een Kickstarter gelanceerd crowdfunding campagne, op dinsdag, om ongeveer $ 43,643 (ongeveer € 36,000) op te halen. Op het moment van schrijven van dit artikel heeft Reframd $ 9,080 verzameld met 52 donateurs. De crowdfunding campagne loopt tot 15 juli.
Volgens het bedrijf is de bril op Kickstarter verkrijgbaar voor € 150, met een exclusieve prijs van € 99 voor early backers. De toekomstige winkelprijs zal ongeveer € 180 bedragen.
Vreugdm legt de reden achter de keuze voor crowdfunding uit: "Crowdfunding stelt ons in staat om de traditionele methodes zoals leningen, investeringen en gras te doorbreken om te ontdekken dat we elkaar waarde kunnen bieden door middel van creatie zonder dat een tussenpersoon het product en de looptijd van een project dicteert. De crowdfunding campagne zal een uitstekende manier zijn om onze algemene missie en visie te introduceren bij onze doelgroep en de hele markt. Met behulp van Kickstarter zal ons potentiële bereik ook aanzienlijk toenemen. Het momentum gecreëerd door crowdfunding campagnes kunnen uiteindelijk investeringen van de traditionele kanalen en aandacht van mediakanalen aantrekken.”
Reframd zal het fonds gebruiken om een aantal dingen af te ronden, waaronder de virtuele try-on, een algoritme voor het genereren van frames en de app. Een deel van de financiering zal worden gebruikt om de productie van monturen en lenzen te versnellen en lenzensnijmachines aan te schaffen.
“We streven naar een omzet van € 100,000 voor het eerste jaar (2021)”, zegt Vreugdm.
antwoord
Het bedrijf is in beide gevallen getuige geweest van een groei van meer dan 300 procent newsletter abonnees en unieke maandelijkse websitebezoekers.
“Onze aannames zijn gevalideerd door positieve feedback en interesse in onze producten van mensen in heel West-Europa, de VS, Brazilië, Sub-Sahara Afrika en Japan). Een echte eye-opener voor ons was echter het aantal mensen dat aangeeft zich erkend, gezien en gewaardeerd te voelen omdat er speciaal voor hen producten worden ontwikkeld.”
Op dit moment leidt Ackeem de product- en strategieafdeling, terwijl Shariff zich bezighoudt met marketing, communicatie en bedrijfsontwikkeling.
"We nemen nu geen mensen aan, maar we gaan in de nabije toekomst op zoek naar een full-stack ontwikkelaar en een marketingmanager", bevestigt hij aan Silicon Canals.
Toekomstplannen
Volgens hem richt het bedrijf zich vanwege potentiële kansen op de Amerikaanse markt, maar Europa en het VK liggen zeker op de loer.
Hij zegt: “We richten ons momenteel op de VS, omdat dat onze grootste markt is. Omdat we echter in Europa zijn gevestigd, is het minder ingewikkeld om onze producten binnen de EU te verzenden. Na de Kickstarter-campagne richten we ons op de grote steden in de EU. Amsterdam, Parijs, Brussel, Berlijn en in het VK Londen natuurlijk.”
Volgens hem is het bedrijf ook van plan om regelmatig pop-upwinkels te hosten in zijn belangrijkste markten om offline met zijn klanten in contact te komen, waardoor het zijn verhaal kan betrekken en delen. “Klanten kunnen meer te weten komen over Reframd en het verhaal achter onze producten. Deze evenementen zullen ook samenvallen met co-creatieworkshops en real-life tentoonstellingen met lokale kunstenaars.”