Met een missie om te bieden schoon mobility overal, het in Nederland gevestigde zonne-elektrische autobedrijf, Licht jaar, heeft $ 48 miljoen (ongeveer € 40.2 miljoen) opgehaald in een nieuwe financieringsronde onder leiding van Zero Point Holding BV - een investeringsvehikel van een Zwitserse familie.
Gebruik van de gelden
Volgens Lightyear markeert deze laatste financieringsronde de grootste financiering tot nu toe en zal het bedrijf helpen om zijn groei te ondersteunen en op weg te gaan naar de eerste klantleveringen van de "Lightyear One" - zijn exclusieve seriewagen, aan het einde van dit jaar.
Over de ontwikkeling zegt Lex Hoefsloot, CEO en mede-oprichter van Lightyear: “Deze financieringsronde zal ons helpen om versneld richting de eerste leveringen aan het einde van het jaar te gaan. We zijn dankbaar voor de steun van alle individuele investeerders en verwelkomen hen graag als ambassadeurs van onze missie.”
Waar werkt Lightyear aan?
Lightyear is een technologiebedrijf dat een ultra-energie-efficiënt autoplatform ontwikkelt. Het bedrijf is in 2016 opgericht door Arjo van der Ham, Koen van Ham, Lex Hoefsloot, Martijn Lammers en Qurein Biewenga.
Het bedrijf werkt aan de commercialisering van zijn octrooiportfolio die innovaties omvat voor een efficiënte aandrijflijn, een zonnedak met een hoog rendement en een geoptimaliseerd thermisch beheersysteem, om de oplaadbehoeften en de netafhankelijkheid van zijn voertuig – “Lightyear One” tot een minimum te beperken.
Over Lightyear One
Het bedrijf beweert dat de unieke architectuur en technologie van de auto zijn ontwikkeld met het oog op efficiëntie, waardoor de Lightyear One slechts 83 Wh/km verbruikt, wat twee tot drie keer minder energie is dan enig ander elektrisch voertuig dat momenteel op de markt is. Dit resulteert in een auto met een actieradius van ongeveer 725 KM (WLTP) met de laagste uitstoot, de laagste laadfrequentie en 7,000 tot 20,000 KM schone zonne-actie per jaar.
De Lightyear One kan ook vanaf zijn eigen zonnedak opladen tot 80 procent van de jaarlijkse opbrengst voor een gemiddelde bestuurder in San Francisco, Californië.
Het voertuig werd in 2019 wereldwijd aangekondigd en sindsdien werkt het bedrijf toe naar de eerste klantleveringen die naar eigen zeggen eind 2021 zullen plaatsvinden. Ze bevinden zich in de laatste fase van het selecteren van een productiepartner.
Trouwens, om de ontwikkeling van het volgende model, een voertuig voor de massamarkt, te versnellen, werkt Lightyear momenteel aan aanvullende aandelenfinanciering die in de rest van 2021 moet worden uitgevoerd.
Eerdere groei en ontwikkelingen
In mei 2020 hebben Lightyear en Koninklijke DSM, een wereldwijd wetenschappelijk bedrijf op het gebied van voeding, gezondheid en duurzaam leven, een overeenkomst getekend om gezamenlijk de commercialisering van Lightyear's unieke dak op zonne-energie voor de markt voor elektrische voertuigen op te schalen. Met de oplossing wilden beide bedrijven de wereldwijde acceptatie van een breed scala aan elektrische voertuigen (EV's) versnellen.
In juli 2020 investeerden Sioux Technologies en BOM Brabant Ventures een niet nader genoemd bedrag in Lightyear. Beide investeerders erkenden dat Lightyear het potentieel heeft om een belangrijke speler te worden in de regionale maakindustrie.
Daarvoor, in januari 2019, investeerde de European Innovation Council € 2.5 miljoen in Lightyear. De Nederlanders scale-up was één van de 17 bijzondere MKB (Small and Medium Enterprise) bedrijven die vielen onder de “Horizon 2020” programma van de Europese Commissie.
Horizon 2020 is het financiële instrument ter uitvoering van de Innovatie-Unie, een Europa 2020-vlaggenschipinitiatief dat gericht is op het veiligstellen van Europa's mondiale concurrentievermogen.