Op vrijdag 20 januari won U-Violet de hoofdprijs op de Startup Tech Event 2017, georganiseerd door de Amsterdam Hogeschool. De startup ontwikkelt de U-Sun, een slimme polsband die gebruikers waarschuwt als ze het risico lopen verbrand te worden, waardoor de gevaarlijke risico's van onbeschermd zonnebaden effectief worden geรซlimineerd. Je kunt dus lekker zonnen zonder je zorgen te hoeven maken over huidkanker. Met hun idee, de startup overtuigde de jury unaniem van hun zaak, scale-up en productpotentieel.
Minor programma
De Startup Tech Event markeert het einde van een speciaal minorprogramma van de HvA waar studenten worden uitgedaagd hun ondernemerskwaliteiten te ontwikkelen en een innovatief technologisch product in de markt te zetten. Helaas niet alle deelnemende startups voldeed aan die belofte, zoals we eerder schreven.
Belangrijk probleem
Het veld van U-Violet was echter een mooie verrassingrise op een evenement waar niet alle presentaties voldeden aan de verwachtingen. De jonge startup bracht een belangrijk probleem naar voren dat aandacht behoeft. โWe staan โโalle vier volledig achter dit ideeโ, zegt Tim Struik, mede-oprichter van het bedrijf. โWe merkten dat er een gebrek aan bewustzijn was over de risico's van zonnebaden. Bij een alarmerend hoog aantal (jonge) mensen wordt tegenwoordig huidkanker vastgesteld. We waren erg enthousiast toen de juryleden opmerkten dat ze nog nooit een product als het onze hadden gezien. Na het instellen van uw huidtype waarschuwt ons product de gebruiker wanneer het tijd is om zonnebrandcrรจme op te doen met behulp van een kleine UV-detector. Dit voorkomt dat mensen verbranden en verlaagt zo het risico op huidkanker.โ
Nieuwe gegevens verzamelen
โWe hebben al meerdere geรฏnteresseerden en organisaties gesproken die geรฏnteresseerd zijn om met ons samen te werken, zoals KWF Kankerbestrijding, RIVM en het Antoni van Leeuwenhoek. Tijdens onze gesprekken met deze organisaties merkten we dat er geen gegevens beschikbaar waren over de hoeveelheid UV-straling waaraan mensen worden blootgesteld tijdens een gewone stranddag. Als bijvoorbeeld ons polsbandje deze data zou kunnen verzamelen, zou ons product heel interessant worden voor deze organisaties.โ
Ander niveau
โTijdens onze minor Entrepreneurship werden we getriggerd om op een ander niveau te denken. In het begin waren we vooral bezig met het bedenken van ideeรซn, maar we leerden al snel dat het ook waardevol en effectief is om je eerst te richten op je mogelijke doelgroep. Uit die sessies kwamen veel goede ideeรซn voort die ons uiteindelijk naar de groeiende gezondheidstechnologie-industrie leidden. Met ons idee gaf de minor ons veel vrijheid om het verder te ontwikkelen en tegelijkertijd ondersteuning te bieden met coaching en mentorschapโ
GPS-functionaliteit
Vooral ouders zullen blij zijn met de U-sun, omdat deze hun kinderen op meerdere manieren zal beschermen: โEen geรฏntegreerde GPS-functie zou ideaal zijn voor ouders die hun kinderen meenemen naar het strand. Ze weten wanneer het tijd is om zich weer in te smeren, maar ze hebben ook de mogelijkheid om de exacte locatie van hun kleintjes te volgen. Het is een belangrijke functie die we in de toekomst heel graag aan de U-Sun willen toevoegen.โ Voor de komende maanden, zegt Struik, de team zal zich richten op de verdere ontwikkeling van de U-Sun. โOns doel is om zo snel mogelijk een werkend prototype te ontwikkelen en te lanceren. Het is op dit moment onduidelijk wanneer de U-Sun klaar is om te bestellen, maar we zullen dit op sociale media en onze website aankondigen zodra we klaar zijn.โ