Jongleert u dagelijks tussen veel activiteiten? Heb je niet voldoende tijd om samen met je kinderen leuke activiteiten bij te houden? Goed, er zijn alternatieven, en het kopen van high-end smartphones is daar niet een van. Ontmoeten wervel, een in Londen gevestigde abonnementsservice voor het delen van speelgoed. Met Kerstmis voor de deur, zijn speelgoedabonnementen een leuke manier om nieuw speelgoed te krijgen en te voorkomen dat je kind zich verveelt.
Over het algemeen voldoen de meeste speelgoedabonnementsdiensten zelden aan de verwachtingen. Meestal hebben ouders de neiging om te veel te betalen voor middelmatig speelgoed dat uiteindelijk onder het kinderbed belandt. Met name ongeveer 60% van het speelgoed op home zijn onbemind en er wordt niet mee gespeeld - en velen eindigen op de stortplaats.
Het Verenigd Koninkrijk startup Whirli beweert dat het dit gaat veranderen met zijn aanpak die millennial- en generatie Z-ouders een kans biedt om duurzaam consumentisme te omarmen.
€ 4.4 miljoen opgehaald
In dit verband heeft het bedrijf een startkapitaalronde van £ 4 miljoen (ongeveer € 4.4 miljoen) opgehaald onder leiding van Octopus Ventures, met deelname van MMC Ventures. Tot op heden heeft het bedrijf £ 5.2 miljoen (ongeveer € 5.7 miljoen) aan financiering opgehaald.
De dienst voor het delen van speelgoed is van plan de financiering te gebruiken om zijn klantenaanbod uit te breiden en om te blijven investeren in zijn eigen technologie.
Met deze financiering zal Whirli de nadruk leggen op het ondersteunen van ouders bij de ontwikkeling van kinderen en spelenderwijs leren, klantpersonalisatie en toepassingen van datawetenschap met behulp van de 'feedbackloops' die inherent zijn aan circulaire economieën.
Huren in plaats van kopen
Op dit moment staat de speelgoedindustrie met een jaarlijkse wereldwijde detailhandelsomzet van £ 70 miljard (ongeveer € 77 miljard), maar ze heeft tien jaar met uitdagingen en stagnatie te maken gehad, met als hoogtepunt de ineenstorting van Toys R Us in 2018.
Het Britse bedrijf, opgericht door Nigel Phan in 2018, koopt speelgoed rechtstreeks van toonaangevende speelgoedfabrikanten. In dit geval huren de abonnees het speelgoed in plaats van het te bezitten, en zijn er geen tijdslimieten of boetes. Er kan zo lang met het speelgoed worden gespeeld als ze willen en het kan op elk moment worden geretourneerd aan Whirli om te worden geruild.
Nigel Phan, oprichter van Whirli, zegt: “Consumenten die duurzaam willen winkelen, hoeven geen compromissen te sluiten met hogere prijzen of grotere ongemakken. We zijn er trots op voorop te lopen in deze door technologie veroorzaakte disruptie die het gedrag van consumenten en de detailhandel verandert. Door de kracht van de deeleconomie heeft Whirli een winnende propositie gecreëerd voor ouders en de planeet, en we zijn verheugd om Octopus Ventures en MMC Ventures op onze reis te verwelkomen.”
Veiligheidsaspecten
Te midden van de COVID-19-pandemie moet men zeker zijn van de veiligheid en andere aspecten van het speelgoed. In dit verband zegt het bedrijf: “We zijn een volledige retailservice en geen peer-to-peer-marktplaats. Dat betekent dat al het speelgoed eerst terugkomt naar onze faciliteiten en dat we het steriliseren voordat we het naar een ander gezin sturen om ervan te genieten. We hebben alleen het nieuwste speelgoed op de markt dat voldoet aan alle Britse en EU-veiligheidsnormen.”
50,000 stuks speelgoed in omloop
Volgens het bedrijf krijgen ouders veel meer waar voor hun geld door te lenen, waardoor ze hun ecologische voetafdruk verkleinen, en krijgen hun kinderen meer gevarieerde speeltijd. Met name speelgoed dat 8 maanden wordt bewaard, kan voor altijd worden bewaard, zonder extra kosten, of kan op elk moment bij Whirli worden gekocht voor een lagere prijs dan de winkelprijs.
Op dit moment heeft Whirli zo'n 50,000 stuks speelgoed in omloop tussen huishoudens. Ook stellen unieke klantfuncties, zoals Whirli's cadeauservice, het platform in staat volledig in te spelen op hoe ouders (en familie of vrienden) winkelen in deze categorie.
Abonnementen
Vanaf £ 9.99 (ongeveer € 11) per maand kunnen ouders speelgoed kiezen uit een breed scala aan categorieën en merken, waaronder Le Toy Van, Melissa & Doug, Fisher-Price, VTech, Micro Scooters en nog veel meer.
Rebecca Hunt, de beginnende investeerder bij Octopus Ventures, zegt: "De speelgoedmarkt is enorm, maar blijft grotendeels steken in de donkere eeuwen van de e-commerce 1.0 en offline detailhandel. Wij geloven dat er een reële kans is voor een nieuwkomer als Whirli om te ontwrichten met een nieuwe aanpak. Wat vooral opwindend is, is dat Whirli goed is voor ouders en de planeet. Door ouders in staat te stellen alleen het speelgoed te 'lenen' dat ze nodig hebben voor de huidige levensfase van hun kinderen, vermijden ze de rommel en kosten van het bezit van speelgoed, terwijl de planeet profiteert van het verwijderen van de giftige cyclus van goedkoop plastic speelgoed dat wordt gekocht en vervolgens op een stortplaats belandt.”
“De nieuwste generatie ouders voelt zich ook veel comfortabeler in de deeleconomie en ziet de voordelen in van lenen in plaats van bezitten. We denken dat dit zal overstijgen naar de speelgoedcategorie, vooral omdat meer van de GenZ-generatie hun eigen gezin begint te krijgen. Dit zijn trends die het nu een goed moment maken om een bedrijf als dit op te schalen en we zijn verheugd om samen te werken met Nigel en de Whirli team helpen om het mogelijk te maken”, voegt ze eraan toe.