De SARS-CoV-2, ook wel COVID-19 genoemd, de nieuw geïdentificeerde infectie, ook wel coronavirus genoemd, die in december voor het eerst werd ontdekt in China, is nu een pandemie geworden, volgens de World Health Organization. Het heeft zich over de hele wereld verspreid en sommige experts zeggen dat de piek er nog niet is. Alle grote autoriteiten in de wereld maken zich op om het hoofd te bieden aan een sterke toename van het aantal gevallen en sterfgevallen, zoals voorspeld door medische experts.
Silicon Valley staat op pauze, Europa zit op slot en in het VK, inclusief de hele wereld, vragen bedrijven werknemers om te werken vanuit home en snijd op hun travel. Terwijl alle industrieën over de hele wereld worstelen met allerlei problemen, is één industrie die het hardst is getroffen de travel industrie. Dit komt omdat veel landen, waaronder Italië, Frankrijk, Spanje, de VS en meer, de grenzen hebben gesloten om de verspreiding van het virus tegen te gaan, of extra beperkingen hebben opgelegd aan aankomsten.
Naar verluidt wordt 80% van de vluchten van grote luchtvaartmaatschappijen zoals Virgin Atlantic, British Airways, easyJet en meer tijdelijk geannuleerd. Lucht travel bedrijven vragen hun personeel om door te gaan enkele weken onbetaald verlof. Aandelen van luchtvaart- en toerismebedrijven nemen af, en experts in de travel de industrie noemt het 'een nucleaire winter.'
In zo'n scenario zijn we op Silicon Canals maken zich grote zorgen over hoe de Europese travel tech startups zijn van plan de gevolgen van deze plotselinge uitbraak van het coronavirus het hoofd te bieden. Dus spraken we met Omio, GetYourGuide, TravelPerk en Bidroom — 4 leidend travel tech startups van Europa om te begrijpen hoe ze omgaan met deze onvoorstelbare wereldcrisis.
COVID-19: de impact op travel tech startups!
Omio-woordvoerder, Boris Radke, zegt: "Als een travel-boekingsplatform, we hebben een tastbare impact op ons bedrijf ervaren en hebben die impact bijna in realtime gezien: eerst werden boekingen door klanten in China beïnvloed, vervolgens annuleerden Amerikaanse klanten hun paasreizen naar toeristische plekken zoals Italië, en nu worden binnenlandse boekingen in heel Europa beïnvloed. We zien een daling van minstens 30-50% in boekingen per markt omdat er restricties worden opgelegd.”
Gevestigd in Berlijn, Omio is multimodaal travel boekingsplatform waar gebruikers prijzen, dienstregelingen, duur en andere variabelen voor verschillende routes in beide markten in één oogopslag kunnen vergelijken. Op dit moment is Omio beschikbaar in 21 talen en trekt het gemiddeld 27 miljoen gebruikers per maand uit meer dan 120 landen. Het Duitse bedrijf is een geweldig voorbeeld van succes in Europa travel tech startup scene aangezien het bijna € 269 miljoen heeft binnengehaald, sinds de oprichting in 2012 door Naren Shaam.
Verder, toevoegend aan de discussie, JC Taunay-Bucalo, de Chief Commercial Officer van een van de meest vooraanstaande Spaanse travel technische platforms, TravelPerk vult aan: “De uitbraak van het coronavirus heeft een grote impact gehad op bedrijven in alle soorten en maten. Bedrijven in de travel industrie zijn enkele van de zwaarst getroffen. Wereldwijd hebben we een afname van meer dan 50% gezien in boekingen op de TravelPerk-platform, en voor enkele van de zwaarst getroffen landen bedraagt dit aantal meer dan 90%.”
Sinds de oprichting in 2015, TravelPerk biedt het bedrijf van de volgende generatie travel ervaring voor bedrijven. Hiermee kunnen bedrijven hun travel via zijn platform. Het is gratis te gebruiken en de startup laat gebruikers vluchten en hotels zoeken en hetzelfde boeken en betalen. Opgericht door Avi Meir, Javier Suarez, Ron Levin, het in Barcelona gevestigde bedrijf heeft tot nu toe € 122 miljoen aan financiering binnengehaald.
Johannes Reck, de CEO van Europa is zeer succesvol en bekend travel bedrijf GetYourGuide gaf ook commentaar op de situatie. Hij voegt eraan toe: “Mensen zetten nieuwe reisplanning in de wacht. Wereldwijd zijn boekingen voor nieuwe ervaringen met GetYourGuide met meer dan 70% gedaald ten opzichte van onze vraagprognoses van de afgelopen drie weken.”
Hij voegt verder toe: “Gelukkig zijn we een goed gekapitaliseerd bedrijf en zijn we bereid om door deze periode te navigeren, en onze gemeenschap heeft onze hoogste prioriteit. Daarom hebben we de flexibiliteit van ons restitutiebeleid vergroot. Alle boekingen die meer dan 24 uur van tevoren worden geannuleerd of die worden beïnvloed door sluitingen, komen in aanmerking voor een volledige terugbetaling, zonder vragen.
Berlijn gevestigde GetYourGuide werd in 2009 opgericht door Jochen Mattes, Johannes Reck, Martin Sieber, Pascal Mathis, Tao Tao en Tobias Rein. In mei 2019 verzekerde het technologiebedrijf zich een enorme financiering van € 500 miljoen van SoftBank, en waardeert nu meer dan $ 1 miljard. In totaal heeft het bedrijf tot nu toe een financiering van € 595 miljoen opgehaald.
Johannes Reck zegt: “We maken ook van de gelegenheid gebruik om aan onze technologie en infrastructuur te werken en de kwaliteit en diversiteit van ervaringen te verbeteren. travelLers kunnen boeken met GetYourGuide en zorgen ervoor dat we alles klaar hebben voor wanneer travel pakt weer op.”
Hij voegt verder toe: “Terwijl we door deze situatie navigeren, kijken we naar sleutelindicatoren om de stroom te bepalen travel eetlust en continu leren van onze eigen real-time feedback van klanten om onze besluitvorming en plannen voor een onvermijdelijke opleving van het toerisme te onderbouwen.”
Een geduchte concurrent van Booking.com, AmsterdamGebaseerde travel boekingsplatform Bidkamer zet zich ook schrap voor verdere impact. De woordvoerder van het bedrijf liet weten: “Ongeveer 100 team leden van Bidroom in Krakau werken allemaal vanuit home. Op korte termijn zal het bedrijf zich richten op het promoten van binnenlands travel (binnen een land) en begin te werken aan marketingstrategieën om de wens van mensen op te bouwen travel, zodat ze weten waar ze heen willen - wanneer de medische autoriteiten van de overheid zeggen dat het veilig is travel opnieuw."
De Nederlands startup werd opgericht in 2015 door Casper Knieriem en Michael Ros in Amsterdam. Het is een online op lidmaatschap gebaseerd hotelplatform met 0% boekingscommissie en hotelkorting van 5% tot 25%. Het werkt met 120,000 hotels in 128 landen en heeft € 18.1 miljoen opgehaald in het geheel.
Vechten tegen de impact: Klant is koning!
Dus, wat zijn de strategieën van deze bedrijven om met klantenterugbetalingen en langdurige loyaliteit om te gaan?
Hierop zegt JC Taunay-Bucal: “TravelPerk heeft een aantal maatregelen genomen om de gevolgen van het coronavirus frontaal het hoofd te bieden. We zijn een partnerschap aangegaan met International SOS, die 24/7 COVID-19-ondersteuning bieden en zullen helpen bij het repatriëren van gestrande personeelsleden van klanten. We bieden onze premium 'conciërge'-klantenservice ook gratis aan voor alle klanten, waardoor iedereen toegang heeft tot menselijke ondersteuning.'
Vragen hoe hun teams werken, zegt JC Taunay-Bucal: “Voor onze eigen medewerkers hebben we een beleid voor 100% werken op afstand ingevoerd. Face-to-face interactie is belangrijk voor wat we doen, maar we vinden het belangrijker om de veiligheid van onze medewerkers te waarborgen.”
Andere bedrijven zijn het erover eens en voegen daaraan toe, zegt Johannes Reck van GetYourGuide: “Onze klantenservice is 24/7 volledig operationeel en we hebben al belangrijke wijzigingen en upgrades in onze interne processen aangebracht om ervoor te zorgen dat we er klaar voor zijn. omgaan met de zich ontwikkelende situatie.”
“Wat betreft ons annuleringsbeleid en terugbetalingen, voor klanten die veranderen travel plannen of een boeking annuleren, bieden wij het volgende: Klanten die een boeking meer dan 24 uur van tevoren annuleren, ontvangen een volledige terugbetaling. Klanten die een boeking binnen 24 uur voor de geplande starttijd annuleren, ontvangen een tegoed dat kan worden ingewisseld voor de volledige waarde van hun boeking. Klanten met een reservering voor een attractie die preventief is gesloten, worden door GetYourGuide gecontacteerd en krijgen het volledige bedrag terugbetaald.”
We hebben ook een speciale pagina dagelijks bijgewerkt met betrekking tot sluitingen van attracties en bestemmingen in ons online magazine. '
Ook de woordvoerder van Omio zegt dat hun klantenservice team werkt de klok rond om vragen te behandelen van klanten die hebben geboekt en vele collega's van anderen teams hebben zich vrijwillig aangemeld om ons te helpen nog meer zaken af te handelen. “We werken nauw samen met onze partnervervoerders om informatie te krijgen over wijzigingen in hun annulerings-/omboekingsbeleid, maar in veel gevallen moeten we klanten vragen om rechtstreeks contact op te nemen met de aanbieder. deze live lijst met beleidsregels van providers over de hele wereld, om mensen te helpen duidelijkere informatie te krijgen. “
“Wat andere maatregelen betreft, hebben we zeer efficiënte marketingkanalen en de mogelijkheid om onze uitgaven snel te verhogen of te verlagen. We zijn ook goed gefinancierd. We geloven fundamenteel in travel en dat zullen de mensen de komende maanden weer doen travel – voor vakantie, werk of gewoon om dierbaren te bezoeken. Dus we gebruiken de tijd nu om ons hierop voor te bereiden en ervoor te zorgen dat we klaar zijn om een keer in te spelen op de behoeften van de klant travel begint weer op te pikken.”
TravelPerk wil van deze gelegenheid gebruik maken om hun klanten de best mogelijke behandeling te geven, zegt JC Taunay-Bucalo, "Onze aanpak was om de klanttevredenheid en loyaliteit te verdubbelen. We weten dat veel van onze klanten zich zorgen maken en informatie en hulp nodig hebben bij hun boekingen. Om tegemoet te komen aan de grote toename van het aantal verzoeken dat binnenkomt, hebben we een deel van onze verkopen omgeschakeld team naar klantenondersteuning, en we houden onze klanttevredenheidsstatistieken nauwlettend in de gaten.”
“We hebben ook FlexiPerk, onze terugbetalingsoplossing waarmee klanten hun geld terug kunnen krijgen voor boekingen die op elk moment en om welke reden dan ook zijn geannuleerd. We hebben dit product ontworpen om onze klanten te helpen omgaan met de onvermijdelijke onzekerheid van zakendoen travel. Het niveau van verstoring van travel als gevolg van het coronavirus was onverwacht en ongekend, maar FlexiPerk heeft onze klanten gemoedsrust gegeven.”
Hoe zit het met de problemen van partners?
Als reactie al deze travel technologiebedrijven hebben geprobeerd hun partners zeer te steunen. Michael Ros, CEO van Bidroom zegt: “Als steun aan onze hotelcollega’s die het enorm zwaar te verduren hebben in deze turbulente tijden, hebben we besloten om in 2020 voor alle hotelleden af te zien van de contributie. geheel kosteloos. Wij geloven dat door elkaar te steunen en te helpen, we deze strijd zullen winnen en samen nog sterker terug zullen komen!”
Daarbij komt nog JC Taunay-Bucalo uit TravelPerk zegt: “Onze relatie met onze partners is niet veranderd en we verwachten geen veranderingen in de manier waarop we samenwerken travel aanbieders op de lange termijn. We zijn er trots op dat we 's werelds grootste hebben travel voorraad en we zullen nauw blijven samenwerken met luchtvaartmaatschappijen, hotels, autoverhuur- en spoorwegmaatschappijen gedurende en na deze moeilijke periode voor de sector.”
Johannes Reck van GetYourGuide concludeert over de toestand van leveranciers: “Dit is een serieuze tijd voor onze leveranciers. We staan voortdurend in contact met ons uitgebreide netwerk van lokale exploitanten en voorzien hen van gegevens, trends en tips over hoe ze hun bedrijf kunnen blijven runnen of hoe ze kunnen herstellen van een langdurige sluiting en klaar zijn voor de opleving van het toerisme. We werken momenteel met hen samen om nieuwe GetYourGuide Originals te lanceren.”
Ben je een travel tech startup in Europa die lijdt onder deze recente ruwe marktgolven als gevolg van de uitbraak van het coronavirus? Welke stappen onderneemt u om de gevolgen het hoofd te bieden? Laat het ons weten in de comments hieronder.
Hoofdbeeldtegoed: Stock foto oppompen van Roman Sigaev/ Shutterstock
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.