Tijdens de EIT Digital Master School Kick-Off kwamen ongeveer 400 nieuw ingeschreven studenten samen in Parijs om de start van het nieuwe Europese academische jaar te markeren. Een van hen was Gijs Wissing, die er al van droomt om er één of meerdere te lanceren startupS. Hij heeft een missie: hij wil autonome dingen sexier maken en laten zien dat ze niet gevaarlijk zijn. Laten we hem ontmoeten.
Wissing studeerde Ruimtevaarttechniek de Technische Universiteit Delft en is nu ingeschreven aan de EIT Digital Master School op de Autonome systemen programma. Daarom nam hij deel aan de EIT Digital Master School Kick-Off in Parijs, georganiseerd door de partner van EIT Digital Sorbonne-universiteit. 400 internationale studenten van acht verschillende technische masteropleidingen werkten in vijftigtallen samen aan zakelijke pitches teams voor drie dagen, van 25-27 oktober.
Wissing genoot zichtbaar van de Kick-Off en de vibe die de studenten eraan gaven. “Ik vond het geweldig. Het was super intens, inspirerend en op een goede manier chaotisch. Het was zeker vermoeiend, maar elke gemiste minuut slaap waard. Waar ik het meest van onder de indruk ben, is hoeveel dingen je kunt doen met een gemotiveerde groep mensen in een korte tijd. Zeker gezien het feit dat de ideeën en overtuigingen van mensen in een groep over het algemeen niet op één lijn liggen.”
Wat heb je geleerd in deze drie dagen?
“Ik heb uit de eerste hand ervaren welke waarde verschillende achtergronden kunnen toevoegen aan een brainstormoefening zoals de zakelijke uitdaging. Bovendien leerde ik een nieuwe dimensie van leiderschap kennen, aangezien ik werk aan anderen moest delegeren in een zeer tijdsnoodsituatie. Ik kwam laat bij de zakelijke uitdaging, maar manoeuvreerde mezelf al snel in de rol van case-owner en werd de aangewezen werper van de groep. Tot slot leerde ik alle mogelijkheden kennen die EIT Digital biedt, die je aan de oppervlakte niet ziet, maar die enorm waardevol zijn.”
Wissing begon zijn eerste jaar van het Autonomous Systems Programme, dat wordt aangeboden aan zes partneruniversiteiten, op Aalto University in Finland in september. Hij heeft een plek om te studeren aan de Eötvös Lorand Universiteit (ELTE) in Boedapest voor zijn specialisatiejaar. “Maar misschien wil ik mijn tweede jaar wisselen. Ik ben nu aan het overwegen EURECOM in Nice en de Universiteit van Trento het sterkst door hun specialisaties.”
Elke universiteit in het programma Autonomous Systems biedt voor het tweede jaar een andere specialisatie aan. Dit zijn: Robotica en Artificial Intelligence (Aalto); Intelligente autonome systemen (KTH); Toepassingen van autonome systemen (TU Berlijn); Realtime perceptie, beslissing en controle voor autonoom rijden (UNITN); Detecteren, communiceren en verwerken van Big Data voor de Internet of Things (EURECOM) en Informatica voor Autonoom Rijden (Elte).
Je hebt een bachelor Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek gedaan aan de Technische Universiteit in Delft. Hoe ben je bij EIT Digital terechtgekomen?
“Ik was erg geïnteresseerd in ontwikkeling software en informatica, maar mijn bachelordiploma Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek komt niet in aanmerking voor de meeste masters informatica. Ik ben naar een open dag geweest Technische Universiteit Eindhoven waar ik leerde over het EIT Digital Masters School-programma. Ik was geïntrigeerd en woonde ook een presentatie bij over de EIT Digital Master School aan de TU Delft. Ik hoorde over Autonomous Systems en besefte dat het goed aansloot bij mijn ruimtevaartachtergrond. Met het schrijven van een motivatiebrief ben ik direct het inschrijfproces gestart en ben ik binnengekomen!”
Wat trok je aan in het programma Autonome Systemen?
“Ik werd geïnspireerd door opkomende technologieën zoals Artificial Intelligence (AI) en machinaal leren. Ik wilde een breed programma. Ik wil me niet specialiseren in de lucht- en ruimtevaartindustrie; dat is slechts één toepassing. Ik wil een generalist worden die alle voertuigen autonoom kan maken.”
Hoe gaat je studie tot nu toe?
“Tot nu toe is het geweldig geweest. Ik heb een grote stijging van mijn studietempo ervaren. Dat is zowel schokkend als vertrouwd. Tijdens mijn bachelor was ik student; nog steeds een kind dat zich net aan het aanpassen was aan het weg zijn van zijn ouders. Soms sloeg de realiteit hard toe toen de examenperiode aanbrak. Vorig jaar werkte ik in de IoT-industrie. Ik had nog maar twee vakken over in mijn bachelor en werkte fulltime in een slim bouwbedrijf als Python-ontwikkelaar. Ik heb nu het gevoel dat studeren aan de EIT Digital Master School een mix is tussen academisch en praktisch werk. Dat is voor mij zeer welkom. Bij Aalto ben ik altijd bezig met opdrachten. Ik heb nooit downtime. Dit maakt het veel gemakkelijker om betrokken te blijven en altijd productief te zijn.”
Wat bedoel je? Hoe blijf je betrokken?
“Ik hou echt van de manier waarop de EIT Digital Master School in Aalto integreert met startups en industrie. Het creëert een prettige sfeer om te studeren in een werkomgeving. Ik werk altijd bij de Colocatiecentrum van EIT Digital in Espoo. Ik studeer hier graag; Ik kom hier voor en na colleges om te studeren. Er is altijd een buzz aan de gang.”
Waarom heb je voor Aalto gekozen?
“Ik vond het een goed idee om naar een Scandinavisch land te gaan. Ik was nog nooit in Finland geweest en natuurlijk is Aalto een van de universiteiten die dit programma aanbiedt.”
Hoe bevalt het leven in Finland?
“Hier wonen voelt heel levendig aan. Student zijn in Finland drijft je om oprichter te worden van een startup; het voelt alsof er een kleine brug is om over te steken. Dat is goed. Er zijn veel studentengemeenschappen en organisaties die promotie proberen te maken startups en er heerst ondernemersgeest. Als je er zoveel mee in aanraking komt, ga je de geest zelf voelen. Ik denk er al aan om tijdens mijn studie een bedrijf te starten. Ik wil uitzoeken hoe dat zou werken. Ik heb nog geen beeld van wat of hoe. Ik werk graag in deze omgeving en ik werk graag in een kleine team. Ik wil graag zien of het me lukt. Maar ik wil ook graag de kans krijgen om te falen, zodat ik kan leren.”
Wat is jouw droom voor de toekomst?
“Op een dag wil ik mijn eigen bedrijf beginnen, misschien zelfs een paar. Ik wil niet zijn zoals Elon Musk. Hij heeft geen privétijd. Ik wil trots zijn op wat ik bereik. Ik wil autonome dingen sexier maken. Nu zijn overheden bijvoorbeeld bang voor drones en autonoom rijden. Ze zijn bang om de controle uit handen te geven. Ik wil laten zien dat autonome systemen niet gevaarlijk zijn en zelfs veiliger kunnen zijn dan niet-autonome systemen.”
— Dit artikel is geschreven door Karin Oost, communicatieleider, EIT Digital in Nederland & EIT Digital Academy.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met EIT digitaal. Lees meer over onze partnering mogelijkheden.