In Stockholm gevestigd Tobii, een leverancier van hardware en software oplossingen voor eye-tracking, heeft aangekondigd dat het een overeenkomst heeft getekend om het in België gevestigde bedrijf over te nemen Phasja, een bedrijf dat software voor het monitoren van fysiologische en cognitieve toestanden die menselijk gedrag beïnvloeden.
Met deze ontwikkeling betaalt Tobii een maximale aankoopprijs van ongeveer € 4 miljoen, waarvan ongeveer € 2 miljoen afhankelijk is van prestaties in de komende vijf jaar. Tobii is van plan de overname in contanten te betalen met behulp van bestaande fondsen. De overname wordt naar verwachting afgerond op 6 augustus 2021.
Wat biedt Phasya?
Phasya is een spin-off van de Universiteit van Luik, opgericht in december 2014. Het bedrijf is gespecialiseerd in software voor het bewaken van fysiologische en cognitieve toestanden. De oprichters Clementine Francois en Jerome Wertz hebben een missie om de veiligheid, prestaties, gebruikerservaring en het welzijn van mensen die omgaan met apparatuur en inhoud te verbeteren.
Phasya is op AI gebaseerd software analyseert biometrische signalen zoals eye-tracking of hartslag om cognitieve toestanden te monitoren, waaronder slaperigheid, cognitieve belasting en afleiding. De algoritmen van het bedrijf zijn noodzakelijke componenten in alle Driver Monitoring Systems (DMS) om inzicht te krijgen in de toestanden van de bestuurder die van invloed zijn op veiligheid, rijervaring en comfort.
De oplossingen van het bedrijf kunnen ook worden ingezet in sectoren als de luchtvaart, het spoor en consumentenelektronica. Phasya is ondersteund door de WSL incubator en verschillende investeerders zoals leden van Gesval, ScaleFund, Noshaq, W.IN.G en Be Angels.
Kort over Tobii
Tobii, opgericht in 2001 door Henrik Eskilsson, John Elvesjo en Marten Skogo, is een leverancier van hardware en software oplossingen voor eye-tracking; een technologie die het mogelijk maakt om oogoriëntatie te detecteren, en daarmee het object van de blik.
De missie van het bedrijf is om eye-tracking breder te gebruiken in toepassingen zoals eye control-interfaces voor computers, ontwerptesten en medische diagnostiek. Eye tracking is een sensortechnologie die het voor een computer of ander apparaat mogelijk maakt om te weten waar een persoon naar kijkt. Een eyetracker kan de aanwezigheid, aandacht en focus van de gebruiker detecteren. Het maakt inzicht in menselijk gedrag mogelijk en faciliteert natuurlijke gebruikersinterfaces in een breed scala aan apparaten. De mogelijkheid om een computer met de ogen te besturen is ook van vitaal belang voor mensen die niet kunnen spreken of hun handen niet kunnen gebruiken.
Tobii heeft zijn hoofdkantoor in Zweden en is genoteerd aan Nasdaq Stockholm (TOBII). De groep heeft meer dan 1,000 medewerkers.
Doel van deze overname
Met deze ontwikkeling zal Phasya's technologie Tobii's Driver Monitoring System, Tobii DMS, dat vandaag werd aangekondigd, verbeteren. Het opent ook nieuwe mogelijkheden voor het gebruik van cognitieve statusinformatie in verschillende markten, zoals VR, AR, wetenschappelijk onderzoek en gaming, wat substantiële synergieën oplevert.
Volgens het bedrijf is Tobii DMS een op AI gebaseerde aandachtscomputertechnologie die belangrijke gegevens levert over de aandacht van de bestuurder en slaperigheid, waardoor de verkeersveiligheid wordt verbeterd en de intuïtiviteit van voertuiginterfaces wordt vergroot.
Voor de ontwikkeling van Tobii DMS is het Zweedse bedrijf, naast de overname van Phasya, nieuwe samenwerkingen aangegaan met Tier-1-leveranciers en OEM-klanten, evenals nieuwe commerciële partnerschappen met Sunny SmartLead en Nviso.
Momenteel bevindt Phasya zich in de vroege pre-commercialiseringsfase. Daarom zal Tobii, door gebruik te maken van zijn middelen en capaciteiten, de commercialisering van Phasya's aanbod kunnen versnellen.
Over de overname zegt Henrik Eskilsson, CEO van Tobii: “Tobii en Phasya passen strategisch perfect bij elkaar. Door twee sterke te combineren teams met complementaire expertise, producten en klantrelaties, zullen we aanzienlijke synergieën ontsluiten. We verwelkomen de Phasya team aan de Tobii-familie en kijken ernaar uit om de grenzen te verleggen voor aandachtscomputing in Automotive, VR, AR, gaming en andere markten.”