Bestandsoverdracht scaleup WeTransfer is nu een B Corporation. Met deze certificering is de Amsterdam gevestigd bedrijf sluit zich aan bij de meest ethisch en duurzaam verantwoorde bedrijven die er zijn. Het kostte wat moeite, zegt Gordon Willoughby, CEO van WeTransfer. En het gaat niet alleen om het juiste doen, want hij weet zeker dat het uiteindelijk zijn vruchten zal afwerpen.
WeTransfer is nu een B Corp
Iedereen die bekend is met WeTransfer zou kunnen denken dat het een logische stap is om een โโB Corp te worden voor WeTransfer. Zoals CEO Gordon Willoughby het verwoordt: "We zijn altijd doelgericht geweest". Willoughby nam de rol van CEO over van Bas Beerens in 2016. Bij de 10th jubileum van het bedrijf, vond hij het een goed idee om te streven naar certificering. โWe stellen mensen en creativiteit altijd boven technologie. Zo gaven we vanaf het begin 30 procent van onze advertentieruimte aan creatieve doelen. Op ons jubileum keken we vooruit en dachten we na over wat ons bedrijf zou kunnen worden. Onderdeel daarvan was een B Corporation worden; het sprak ons โโerg aan.โ
Bedrijven die gecertificeerd zijn als B Corporation 'voldoen aan de hoogste normen van geverifieerde sociale en ecologische prestaties, openbare transparantie en wettelijke verantwoording om winst en doel in evenwicht te brengen', aldus de website. Het doel is particuliere bedrijven ertoe aan te zetten hun rol te spelen bij het oplossen van enkele van de meest uitdagende problemen van de samenleving. B Corps werkt actief aan het terugdringen van ongelijkheid, het creรซren van een gezondere omgeving en het hebben van een positieve impact. Niet alleen door symbolische stappen te zetten, maar door naar elk aspect van hun organisatie te kijken. Door zich te laten certificeren sluit WeTransfer zich aan bij verschillende andere verantwoordelijken startups van Amsterdam zoals bijvoorbeeld Fairphone, Impacthub en OnePlanetCrowd.
โVoor ons verankert de certificering de purpose in het bedrijf. Het is een goed verzamelpuntโ, zegt Willoughby. Het proces dwong het bedrijf om in elk aspect van het bedrijf naar hun sociale verantwoordelijkheid te kijken. Er zijn meer dan 200 punten waarop een bedrijf zal worden beoordeeld, en alleen als het zeker weet dat het gemakkelijk 80 procent kan verdienen, zou het een certificering moeten aanvragen, zegt Willoughby. Zelfs voor een doelgericht bedrijf als WeTransfer betekende dit dat er eerst wat werk verzet moest worden.
Klimaatdoelen
Willoughby: โWe hebben al gedoneerd aan goede doelen. Maar we hebben de impact ervan nooit gemeten. Ook probeerden we zoveel mogelijk duurzaam in te kopen. Maar dat was gewoon iets wat we deden, we hadden het nooit in een beleid gestopt. Dus moesten we processen creรซren om deze dingen te verbeteren.โ WeTransfer schakelde zelfs hulp van buitenaf in om ervoor te zorgen dat hun doelstellingen op het gebied van duurzaamheid zouden worden gehaald. Het bedrijf belooft dit jaar CO2-neutraal te gaan en wil in 30 de CO2025-uitstoot met XNUMX procent verminderen. Dus huurden ze Nederlandse bedrijven in Sustainalize en Klimaat Neutrale Groep om hun situatie te beoordelen.
Deze bedrijven zorgden voor een benchmark op ecologische voetafdruk. Het blijkt dat WeTransfer een CO500-voetafdruk heeft die vergelijkbaar is met XNUMX vluchten van Schiphol naar JFK airport in New York per jaar. Diensten van derden, bijvoorbeeld de Amazon Web Servers die het bedrijf gebruikt, waren daar in grote mate verantwoordelijk voor. Maar een groot deel kwam ook van het bedrijf travel. Niet alleen zakenreizen, maar ook regelmatig woon-werkverkeer speelde een grote rol in de impact die WeTransfer op het milieu had. Willoughby: "Door dit alles te weten, gingen we veel sneller naar ons doel."
Goed doen is goed voor het bedrijfsleven
Willoughby zegt dat WeTransfer zich wilde laten certificeren omdat het de juiste keuze was. Maar ook omdat het goed is voor het bedrijfsleven. โWe zijn geen liefdadigheidsinstelling en dat proberen we ook niet te zijn. We denken dat ons publiek het op prijs zal stellen dat we dit doen en we denken dat mensen die we misschien willen werven, het op prijs zullen stellen. Het zal mensen trots maken om voor WeTransfer te werken en meer gepassioneerd en betrokken raken. Het is een investering en voor sommige bedrijven zal het moeilijker zijn. Maar uiteindelijk zullen onze klanten loyaler zijn, onze medewerkers zullen meer waarderen, dus het zal ons klantverloop verminderen. Als je echt vast wilt houden aan de bottom line, dan denk ik nog steeds dat het loont.
"Het zal ons ook aantrekkelijker maken voor nieuwe investeerders", zegt Willoughby. Hoewel hij toegeeft dat WeTransfer momenteel niet op zoek is naar financiering. Het bedrijf haalde in 25 zijn serie A van โฌ 2015 miljoen op bij Highland Capital Partners Europe. Het sloot een serie B-financieringsronde van โฌ 35 miljoen af โโmet HPE Growth niet zo lang geleden. Het kocht ook de schets-app Paper en de presentatietool Paste van creatieve ontwikkelaar FiftyThree in 2018. Willoughby: "We hebben nu een heel goed, compleet product voor de creatieve markt en dit zet ons op een heel goed groeitraject."
Beรฏnvloed door COVID-19
Ondanks het vertrouwen zegt de CEO dat het bedrijf is getroffen door de COVID-19-pandemie. Vanaf half maart merkte Willoughby een vertraging op in de advertenties die op het WeTransfer-platform werden weergegeven, hoewel hij beweert dat andere reclamebureaus er waarschijnlijk slechter aan toe zijn. Zoals je zou verwachten van een bedrijf dat gebruikers toestaat om digitale bestanden naar elkaar te sturen, steeg het gebruik van de dienst enorm toen de wereld begon te werken vanuit home. Willoughby schat dat de toename van gratis gebruikers ongeveer drie tot vier miljoen groter is dan het zou zijn geweest als COVID-19 niet was gebeurd. Ook hun SaaS-business, de betaalde accounts voor WeTransfer, groeit mee. Het bedrijf claimt 50 miljoen maandelijkse gebruikers en meer dan een miljard bestanden die elke maand worden verzonden. Sinds de pandemie toesloeg, schonk het bedrijf nog eens 500 miljoen advertentie-impressies aan artiesten om hun COVID-gerelateerde werk te laten zien en boden ze een gratis proefperiode van drie maanden aan van hun presentatietool Paste Pro.
Blijf op de hoogte: Lees hier al onze COVID-19 berichtgeving
De pandemie heeft niet alleen de zaken van WeTransfers veranderd, maar zoals bij alle bedrijven moesten ze de manier waarop ze werken veranderen. Willoughby: โWe waren altijd vrij flexibel. Sommige teams werkte al grotendeels gedistribueerd. Toen we op 13 maart de kantoren slotenth, dachten we dat het wel een maand zou kunnen duren. Maar we wilden niet dat mensen vanuit hun bed of keukentafel werkten, dus gaven we ze een toelage voor een goed bureau en stoel bij home.โ Terwijl de kantoren in Amsterdam en Los Angeles gaan langzaam weer open, de kleinere in New York en Londen blijven nog even gesloten, merkt Willoughby op de belangrijkste manier waarop de pandemie het werk heeft veranderd. "Het is de manier waarop we communiceren", zegt Willoughby.
'Langdurige verbintenis'
Hij legt uit dat WeTransfer normaal gesproken een keer per maand een bedrijf alle handen zou overnemen. Sinds de sluiting van de kantoren is dat verhoogd naar รฉรฉn keer per week. Regelmatig nodigen zij een gastspreker uit. โEen andere belangrijke manier waarop communicatie is veranderd, is dat het erg belangrijk is om verwachtingen te managen. Je hebt echt mensen nodig die openhartig zijn over wat ze wel en niet kunnen doen als ze werken home. Je wilt dat mensen tegen een Slack-kanaal kunnen zeggen 'hey guys, ik pas een paar uur op een tweejarige'. Dat is veel beter dan alleen maar minder ontvankelijk worden voor je collega's.โ
Willoughby ziet wel de positieve kant van de nieuwe werksituatie. โDit zal ons op de langere termijn meer gedistribueerd en flexibeler maken. Dat betekent dat we ook in een bredere pool van talent kunnen kijken.โ En werken van home heeft nog een voordeel voor een B Corporation, die zijn ecologische voetafdruk wil verkleinen. Minder woon-werkverkeer betekent minder vervuiling travel. Willoughby: โMet het behalen van de certificering hebben we deze mijlpaal nu bereikt. Maar het is een verbintenis op lange termijn. We moeten over twee en een half jaar opnieuw gecertificeerd zijn en van wat ik van andere bedrijven heb gehoord, is dit een stuk moeilijker dan de eerste certificering.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met StartupAmsterdam. Lees meer over onze samenwerkingsmogelijkheden.