in Frankfurt gevestigd vleugelcopter, een startup die transport ontwikkelt en verkoopt drones voor humanitaire en civiele toepassingen, kondigde donderdag aan waarmee het een partnerschap is aangegaan ZAL, Hamburgs centrum voor toegepast luchtvaartonderzoek.
ZAL Center for Applied Aeronautical Research in Hamburg, opgericht in 2009, is het technologische onderzoeks- en ontwikkelingsnetwerk van de burgerluchtvaartindustrie in de metropoolregio Hamburg.
Het dient als een brug tussen academische en onderzoeksorganisaties, de luchtvaartindustrie en de stad Hamburg, om de positie van Hamburg als de op twee na grootste burgerluchtvaartsite ter wereld te behouden en uit te breiden.
De focus van ZAL ligt op de industrialisatie en integratie van vliegtuigtechnologieën. Om dit te doen, verbindt ZAL industrie en wetenschap met elkaar, bevordert het een innovatiecultuur die toepassingsgericht is en biedt het zijn medewerkers de nieuwste faciliteiten voor onderzoek en ontwikkeling.
Doel van de samenwerking
Beide bedrijven willen onderzoeken hoe groene waterstof, die al volledig elektronisch is, Wingcopters kan aandrijven drones en een hernieuwbaar voortstuwingssysteem op basis van waterstof creëren.
Later zal Wingcopter het voortstuwingsapparaat vervaardigen en in het transport inbouwen drones.
De Wingcopter 198 zal worden geüpgraded om op waterstof te werken om hem krachtiger te maken en zijn emissievrije vluchtmogelijkheden in de toekomst te behouden.
Met de extra lift die door zijn vleugels wordt geleverd en zijn aerodynamische ontwerp, presteert de Wingcopter al beter dan de meeste concurrerende versies op het gebied van bereik en snelheid.
Waterstofvoortstuwing zou echter kunnen zorgen voor nog langere vluchtperiodes en grotere afstanden mogelijk maken voor verschillende leveringstoepassingen.
Tom Plümmer, mede-oprichter van Wingcopter, zegt: “We hebben altijd al gewild dat de Wingcopter nog verder zou kunnen vliegen. De inbouw van een conventionele verbrandingsmotor hebben we echter vanaf het begin categorisch uitgesloten met het oog op het milieu en de klimaatverandering.”
“We zijn blij om nu samen met de ZAL-experts technische mogelijkheden op het gebied van waterstofaandrijving te verkennen en vervolgens het beste concept in de praktijk te brengen.”
ZAL-ingenieurs hebben in het verleden met succes meer dan twee uur met hun eigen ZALbatros-waterstofdrone gevlogen. Hiervoor werd gebruik gemaakt van gecomprimeerde atmosferische waterstof in combinatie met een brandstofcel. De Wingcopter zal ook een vergelijkbare technologie gebruiken.
De projectmatige aanpassing van de Wingcopter vindt plaats in het Fuel Cell Lab van ZAL in Hamburg.
Roland Gerhards, CEO van ZAL: “Onze missie is om waterstof de lucht in te brengen en innovatieve oplossingen te creëren voor duurzame luchtvaart. Met Wingcopter als onze partner zijn we niet alleen onder de indruk van hun drones' vliegprestaties, maar ook door hun heldere visie op hoe stadslucht mobility en vooral bezorging via drones kan het leven van mensen helpen verbeteren.”
“Met onze expertise willen we de Wingcopter ombouwen naar waterstof en zo het Hamburgse UAM-netwerk Windrove versterken met een ander vlaggenschipproject.”
Over Wingcopter
Gelanceerd in 2017 door Tom Plümmer, Jonathan Hesselbarth en Ansgar Kadura, vleugelcopter is een ontwikkelaar, fabrikant en exploitant van een onbemande eVTOL, onbemande vliegtuigsystemen met vaste vleugels (UAS) en leverancier van drone-bezorgdiensten.
Het bedrijf richt zich op het optimaliseren van medische toeleveringsketens, evenals op de laatste kilometer logistiek van pakketten, gereedschappen, reserveonderdelen, voedsel en boodschappen.
De Wingcopter 198 kan verticaal opstijgen en landen als een multicopter, terwijl hij lange afstanden net zo effectief en snel kan vliegen als een vliegtuig met vaste vleugels, zelfs bij regen en harde wind. Dit komt door het gepatenteerde kantelrotormechanisme en software algoritmen.
Het bedrijf zegt: “Wingcopters vliegen verticaal op en landen als multi-copters, vliegen lange afstanden net zo efficiënt en snel als vliegtuigen met vaste vleugels, bereiken een bereik tot 75 mijl (120 kilometer) en een Guinness-wereldrecordsnelheid van 150 mph ( 240 km/u).”
"Zelfs bij harde wind tot 44 km/u of bij slecht weer vliegen Wingcopters autonoom en betrouwbaar."
De drones worden ook gebruikt voor de efficiënte inspectie van openbare infrastructuur en voor langeafstandskarteringstoepassingen.