Amsterdam is naar voren gekomen als de perfecte plek om uw volgende technische onderneming te starten. In juni, Dealroom onthuld dat Amsterdam registreerde zijn hoogste financiering in de eerste helft van 2022 en Startup Genoom gekroond Amsterdam Delta als top startup ecosystem in de Europese Unie.
Hoewel de Nederlandse hoofdstad hoge ogen gooit met zijn vermogen om investeringen en nieuwe technologische ondernemingen aan te trekken, zit het ook niet op zijn lauweren. Met focus op kennisvalorisatie en een gezond ecosystem, zorgt de Nederlandse hoofdstad ervoor dat innovatie een afdruk van haar wordt startup ecosystem.
Een van de manieren waarop Amsterdam ervoor zorgen dat innovatie niet op de tweede plaats komt, is door kennisinstellingen te stimuleren om hun eigen innovatiehubs te bouwen. Deze innovatiehubs dienen vele doelen, waaronder kennisvalorisatie, maar hun primaire rol is het creëren van impact.
Van kennisoverdracht tot impact hub
Het wordt nu algemeen erkend dat traditionele vormen van leren en kennisoverdracht niet langer zullen helpen in deze moderne en verbonden wereld. Nu een nieuwe generatie studenten hogescholen en universiteiten betreedt, zoeken ze naar een onderwijssysteem dat modern en getransformeerd is voor het digitale tijdperk.
Een van de manieren waarop kennisinstellingen in Amsterdam relevant blijven, is door innovatiehubs op de campus te bouwen. Hans Drenth, directeur van VU StartHub, zegt, kennisinstituten bestaan tegenwoordig uit drie pijlers: onderwijs, onderzoek en impact.
Impact was voor hem altijd een onderdeel van kennisinstellingen, maar wordt nu “steeds meer benadrukt en in de schijnwerpers gezet”. Hij vult aan: “Het gaat erom waarde toe te voegen aan de samenleving, gebruikmakend van de kennis en het netwerk die men tijdens de studie heeft opgedaan.”
De VU StartHub is volgens Drenth niet alleen een plek voor startende ondernemers om hun dromen na te jagen, maar is ook goed zichtbaar. Hij zegt ook dat VU StartHub voortkomt uit de leer dat kennisinstellingen één of meer innovatiehubs in de buurt moeten hebben voor hun studenten, onderzoekers en medewerkers.
Siddique Sheikh, bedrijfsontwikkelaar bij LAB42, een digitale innovatiehub aan de Universiteit van Amsterdam, ziet innovatiehubs als een middel dat de mogelijkheid biedt om onderzoek te commercialiseren of ziet de potentiële commerciële toepassing ervan.
"Innovatiehubs maken het ook mogelijk om onderzoek te verbinden met de industrie en elkaar te informeren over de gebeurtenissen aan beide kanten", voegt Sheikh toe.
Innovatie stimuleren en maatschappelijke problemen oplossen
Als impact hub zijn de innovatiehubs bij kennisinstellingen zoals de Universiteit van Amsterdam en Vrije Universiteit Amsterdam, ook gericht zijn op het bevorderen van innovatie en het oplossen van maatschappelijke problemen. Sheikh zegt dat de belangrijkste missie van LAB42 is om "de problemen van morgen vandaag op te lossen".
Het wil dit doen door de interactie van de studenten, onderzoekers en bedrijven die bij LAB42 zijn gehuisvest. Door zijn missie te verwezenlijken, ziet LAB42 een manier om andere doelstellingen te bereiken, waaronder het bevorderen van ondernemerschap, ook al is dit niet het hoofdmandaat.
In het geval van VU StartHub streven ze naar een samenleving met een eerlijke economie en gastheer startups die bijdragen aan deze missie. “Dit principe omarmt duurzame, circulaire, niet-exploiterende bedrijfsmodellen, gebaseerd op 'true pricing'”, legt Drenth uit.
Drenth ziet de noodzaak van startups die in de beste positie verkeren om huidige modellen te heroverwegen en opnieuw te ontwerpen. Hij zegt dat VU StartHub ondernemers aanmoedigt om te beginnen met het uitbouwen van hun zakelijke droom door gebruik te maken van de betaalbare kantoorruimte en gebruik te maken van het netwerk of de mentorpool voor alumni.
LAB42 daarentegen is baanbrekend op het gebied van kennisvalorisatie die meer onderzoek naar de dagelijkse praktijk brengt. “Veel van het onderzoek bij LAB42 heeft al toepassingen”, zegt Sheikh. "De steun van bedrijven kan meer toepassingsmogelijkheden van het onderzoek openen."
Leiden met digitale innovatie
De stad van Amsterdam wil niet zijn home tot pioniers in fintech maar ook home tot digitale innovatie en toekomstige technologieën. Daartoe spelen deze innovatiehubs nu een sleutelrol in het putten Amsterdam in de voorhoede van AI en digitale innovatie.
Bij LAB42 zegt Sheikh dat hij gelooft dat de organisatie een grote rol speelt door "het talent en de kennis over AI samen te voegen". Hij ziet dat dit helpt om meer AI-talent aan te trekken Amsterdam van andere toonaangevende innovatiehubs in het buitenland.
Ook ziet hij innovatiehubs als LAB42 als een proof-of-concept voor ondernemers dat er echt zinvol wordt geïnvesteerd op het gebied van AI en dat de stad Amsterdam begrijpt "de cruciale rol die het momenteel speelt en zal spelen in de toekomst van onze samenleving."
Nu netwerken en samenwerken bij VU StartHub als essentieel worden beschouwd, ziet Drenth dat innovatiehubs een cruciale rol spelen bij het aantrekken van het talent dat nodig is voor Amsterdam voorop blijven lopen.
“Wij geloven sterk in de combinatie van topkennis en onderzoek en het bieden van vruchtbaar ondernemerschap ecosystem om daadwerkelijk impact te realiseren met behulp van deze technologieën”, voegt hij eraan toe.
Duurzaam, circulair en in staat om te gedijen
Duurzaamheid en circulariteit staan centraal in innovatie die wordt aangedreven door innovatiehubs aan de Universiteit van Amsterdam en Vrije Universiteit Amsterdam. Sheikh zegt dat LAB42 is gebouwd met het oog op een circulaire economie en dat al zijn onderzoekers en bedrijven zich willen inzetten om de klimaatcrisis op te lossen.
Drenth ziet duurzaamheid en circulariteit niet alleen als een onderdeel van VU StartHub, maar ook noodzakelijk om een eerlijke economie te creëren. Hij verwerpt ook elk idee dat dit een uitdaging in de samenleving is door te benadrukken dat "de ondernemers van vandaag al erg doelgericht zijn".
Met de stad Amsterdam Door deze innovatiehubs te helpen door er ruimte voor te maken en de businesscase te ondersteunen, ziet Sheikh een toekomst waarin deze innovatiehubs zich gaan specialiseren in wat ze bieden en waarop ze zich richten.
Hij zegt dat naarmate het grote publiek zich meer bewust wordt van het onderwerp, de innovatiehubs een grotere rol zullen gaan spelen in het dagelijks leven. Op dit moment is LAB42 gericht op AI en digitale innovatie, maar de industrie is zo groot en divers dat ze zich niet kunnen concentreren op één aspect van AI-innovatie.
"Als AI over tien jaar een grotere rol speelt in de samenleving, zal de meeste van onze technologie AI-componenten bevatten en zul je zien dat innovatiehubs slechts één deel van AI bedienen en op dat gebied gedijen", voorspelt hij.