De crypto-rage is zeker geloofwaardig en besmettelijk! Love it of hate, je kunt er gewoon niet omheen. Af en toe kruipt het in een discussie, waardoor je de crypto FOMO krijgt. De recente stijging van de prijzen van Bitcoin helpt helemaal niet. En dan is er de "Bitcoin Pizza Day" - een gedenkwaardige dag in de geschiedenis van Bitcoin. Op 22 mei 2010 ruilde Laszlo Hanyecz, een ontwikkelaar van virtuele valuta, 10,000 bitcoins in voor twee Papa John's-pizza's. In maart van dit jaar, toen bitcoin een recordhoogte bereikte, met zijn prijs kruispunt £ 44,000 (bijna € 51,181), zouden de twee pizza's van Hanyecz een verrukkelijke £ 440 miljoen (bijna € 511.8 miljoen) waard zijn geweest.
Dat is niet alles! Zelfs 's werelds toonaangevende bedrijven zoals Tesla, WeWork en Microsoft accepteren crypto als een geldige vorm van betaling. Eerder dit jaar verwierf Tesla zelfs $ 1.5 miljard aan bitcoin, zoals bekendgemaakt door zijn SEC-archivering.
De stad van Amsterdam niet alleen home tot verschillende technische eenhoorns en startups, maar het heeft ook een bloeiende cryptocurrency ecosystem . Amsterdam-gebaseerde Bux is een neobroker die gelanceerd zijn cryptoplatform genaamd BUX Crypto vorig jaar in april. BUX Crypto is een platform waarmee gebruikers gemakkelijk en commissievrij in cryptocurrencies kunnen handelen. Deze lancering volgt op de acquisitie van Blockport, een Europees investeringsplatform voor sociale cryptocurrency, door BUX in januari van dit jaar.
Eerder dit jaar, in januari, maakte BUX Crypto bekend van wel getuige explosieve groei van het aantal aanmeldingen van nieuwe gebruikers op het platform en weerspiegelt ook de populariteit van Bitcoin met een aanzienlijke toename van het aantal verhandelde Bitcoins. Volgens het platform zag het in januari 500 een toename van 2021 procent in de gemiddelde dagelijkse transacties in vergelijking met december 2020. Bovendien laat een toename van 50 procent van nieuwe gebruikers sinds 1 december 2020 ook zien dat nieuwe crypto-investeerders hun weg naar het perron.
Dit geeft duidelijk aan dat er vraag is naar cryptocurrency in de stad. Amsterdam heeft ook verschillende verkopers die crypto accepteren als betaalmiddel, blockchain startups zoals BitVavo, Internet of Coins, Nxt Blockchain, richtten beleggers zich op blockchain startups, cryptocurrency-uitwisselingen, en organiseert ook verschillende cryptocentrische bijeenkomsten en evenementen. Het is ook home naar globaal blockchain eenhoorn Bitfury.
Daarom om de cryptocurrency beter te begrijpen ecosystem of Amsterdam, hebben we ingehaald Wessel Simons, de oprichter van Bitcoin Magazine NL, dat is een Amsterdam-gebaseerd onafhankelijk mediaplatform dat alles over bitcoin behandelt.
Amsterdam crypto-scène
Praten over de cryptocurrency-scène in Amsterdam, zegt Simons: “Sinds 2017 is het een bloeiende industrie. Je hebt bedrijven als Bitonic, een Nederlandse makelaar en beurs die in 2012 is begonnen; het is een van de pioniers.
Hij vertelt ook hoe vóór de pandemie van het coronavirus, Amsterdam had een bloeiende crypto-evenementenindustrie en organiseerde evenementen zoals Bitcoin Wednesday, Bitcoin Embassy, Blockchain Lezingen en Dag van de Crypto.
Volgens hem is de markt aan het consolideren. "In Amsterdam, en ook in Nederland. je hebt makelaars, beurzen en enkele nieuwe initiatieven zoals staking, wat een manier is om Satoshis te verdienen – de kleinste eenheid van de bitcoin-cryptocurrency.”
Hij praat ook over prominente Nederlandse cryptobedrijven zoals het in Rotterdam gevestigde Stekking, Deribit (verhuisd naar Panama), Icoinic Capital en Flow Traders. Hij is van mening dat de stad, na corona, eigenlijk behoorlijk competitief is op deze internationale markt, en dat de traditionele bedrijven ook daadwerkelijk overstappen op cryptocurrencies.
Een hub voor Europese cryptohandel
Praten over of Amsterdam is een hub voor Europese cryptohandel, zegt Simons: “Het is een beetje een tweezijdig verhaal. Aan de ene kant, Amsterdam is als een hub voor financieel talent. En je ziet jongens en meisjes van buiten Nederland die naar Nederland verhuizen en Amsterdam werken. Het zijn meestal kwantitatieve analisten.”
De stad heeft ook verschillende crypto-uitwisselingen zoals Bitvavo, geautomatiseerde handelsplatforms en crypto-handelsbots zoals Cryptohopper.
Aan de andere kant vindt hij dat De Nederlandsche Bank (DNB) een van de strengste anti-witwasregels heeft. Vanwege deze regels zijn de omgevingen voor ondernemerschap binnen de bitcoin-ruimte in de stad behoorlijk moeilijk. Dat is een van de redenen waarom Deribit naar Panama verhuisde.
De open cultuur die Amsterdam bekend om is niet echt van toepassing als het gaat om de regels en voorschriften van DNB. Ook voor bestaande cryptobedrijven in Nederland is het een hele uitdaging.
Simons gelooft dat dus wel Amsterdam is een van de crypto-handelshubs in Europa, afgezien van de Crypto Valley in Zug, Zwitserland, Liechtenstein, Londen en Oostenrijk.
De toekomst
Simons verwacht de komende vijf tot tien jaar veel fusies of overnames in de crypto-ruimte Amsterdam. Door de strenge regelgeving is het opstarten van een Bitcoin-bedrijf best lastig in Nederland. Hij hoopt dat deze regelgeving wat versoepelt zodat er nieuwe bedrijven kunnen ontstaan.
Sprekend over het aantal mensen dat in deze cryptosector werkt, gelooft hij dat er bijna 300-500 mensen fulltime werken in Amsterdam; misschien een paar 1000 of in ieder geval 1000 in heel Nederland. Hij meent dat dit aantal de komende jaren kan vervijfvoudigen tot vertienvoudigen.
Hij stelt dat de toekomst van crypto in Amsterdam is helder. “Het is een groeiende sector en als Amsterdam verstandig is, dan richt de gemeente zich ook op deze sector, want die brengt jobs en getalenteerde mensen naar de stad.”
Interview door Remco Janssen